пришелец приходился им родственником. Его и встречали, как родного.
беспрепятственно перешел границу, вреда им не принесет. Жихарь и его
спутники, появившись на рубеже, шатались из стороны в сторону и несли
околесицу по случаю пребывания в жестокой лихорадке. Принц Яр-Тур
утверждал, что ему суждено получить смертельную рану от родного племянника,
а какой у него мог быть племянник? Царь Соломон рассказывал самые забавные
истории про свое правление, но никто не смеялся. Жихарь, разумеется,
выбалтывал все сокровенные тайны своего поручения, полученного от Беломора,
- первые слушатели оказались, по счастью, недалеки и простодушны. Одного
Китовраса лихорадка не брала, да ведь и его можно было понять, только
внимательно вслушиваясь и крепко задумавшись.
отмывать от грязи и ржавчины. Пришельцы не обращали на заботы никакого
внимания. С таким же успехом их могли грабить и резать. Но за ременной
границей хворобам воли не было, поэтому на третий день все пришли в себя.
не спрашивали и не дознавались. Странники отъедались и отсыпались молчком.
Китоврас, насытившись за столом, шел в конюшню, чтобы набить овсом конский
желудок. Мало-помалу он начал рассказывать конюхам о лошадиных болезнях и о
том, как их лечить, ведь сама-то лошадь только плакать будет и вздыхать, а
объяснить ничего и не может. Будимир, едва обсохнув, сразу же подался по
курятникам - учить уму-разуму петухов и ухаживать за курами. К царю
Соломону воротился утраченный было по дороге живот. Принц и Жихарь после
еды выходили во двор княжеского терема - поселили-то их не где попало, а у
самого князя Микромира - и там упражнялись, перебрасывая друг дружке
здоровенное бревно.
бывает на свете никаких адамычей, есть одни умруны из Костяного Леса. И
кормят небось какой-нибудь пакостью, и князь Микромир - скелетина, и дочка
его никаких таких прелестей в теле не имеет, глаза мне отводит..."
Временами ему казалось, что он все еще в Бессудной Яме.
нашими же мечтами и морочат...
просыпу. Да и Принц Яр-Тур то и дело напоминал в самых неподходящих
случаях, что дело витязя - подвизаться, а не тунеядничать.
награду за гостеприимство рассудить всех по совести и в краткий срок. Но
выяснилось: судить здесь некого и не за что - между адамычами не водилось
даже семейных ссор. Все здесь было хорошо и ладно. На своих пашнях они
ковырялись едва-едва, а жито перло из земли такое, что стороннему человеку
становилось дурно.
понял - отчего. Баловаться с бревном надоело.
ходит ли вражина вдоль границ?
может. Да вот сам погляди!
внимательно изучили его. Соседи у адамычей, прямо сказать, были незавидные
- лесные подляне, задиристая Наглия, бездумная Бонжурия, лихие степняки.
посохом по спине. Китоврас вяло отбрыкивался и отмахивался хвостом.
надо - шли в одну сторону, а попали совершенно в другую! Ты забыл, к
которому дню нам надо в Иерусалим?
дорогой пользуются и всегда попадают куда надо. И что муж жестоковыйный,
ложной премудростью тщась, сам себе ставит препоны.
нет, нельзя. Тогда мы будем знать, куда идем, а это не по уговору...
все адамычи, светловолос, дороден и не склонен ни к каким странствиям, тем
более бесцельным. - Глядя на вас, опять наша молодежь не усидит дома,
пойдет искать иных мест... А чего, спрашивается, ходить? У нас никакой рот
не лишний...
благоволят?
Световит из дому по малой нужде - поискать себе подвигов, сошел с крыльца и
только что сделал шаг, а нога на землю ступить не может - застыла на
полдороге, словно под ней ступенька. Он другой шаг сделал - и другая нога
оторвалась от земли. Иной бы плюнул и вернулся в дом досыпать, но не таков
был Световит. Он и еще раз шагнул, и еще, а перед ним как бы невидимая
лестница. Собрался внизу народ, отговаривает, а он топ да топ. В разные
стороны ходили наши богатыри, а вверх еще не случалось.
ясный-ясный.
поднимается. Вот уже птицы рядом с ним летают. Обернулся, помахал рукой.
Потом побежал прыжками и скрылся с глаз. Остальные небоходы тоже
попрощались - и за ним. Люди, которые внизу, повалились на колени.
был среди нас один старец, который мог на самое солнце глядеть не мигая -
все равно слепой. Но слепой-то слепой, а разглядел на солнце Световита.
Сердится на кого-то, строжится, кулаком грозит и мечом ужасно помахивает.
Потом в ясном небе загрохотал гром, засверкало все и сверху посыпались
неведомые существа.
наши, и даже головы у некоторых нечеловеческие. Один в кулаке молнию зажал
- должно быть, не успел метнуть. Тут мы, адамычи, и догадались, что наши
богатыри всех, кто на небе водился, перебили. С тех пор над нами круглый
год светит солнце и дожди идут только вовремя. Да ведь Световита всякий
знает, у него еще прозвище было - Ярила, а Перун - кузнец бывший, а Олеля с
Полелей...
смеха. Китоврас помянул каких-то Космогонию и Титаномахию. Принц Яр-Тур
только мотал головой, собирался что-то сказать, да так и не собрался. У
Жихаря тоже слов не нашлось, боялся обидеть хозяина: может, все это и
правда. Очевидцы-то все давно умерли...
кого руки не дойдут коней подковать. Хотя и зачем - земля все равно
мягкая...
перековать, да вы бы нам за это коней парочку...
сразу дохнут. Тут и без коней молодежь не удержишь...
мыслят идти в Иерусалим, надо забирать влево и вниз, к теплому Островитому
Морю.
тысяченачальниками. А не понравится, дам самый лучший корабль из настоящего
ливанского кедра, и можете себе спокойно грабить страну Офир. Что такое
значит Полуденная Роса? Тьфу, и ничего больше. Подумаешь - Полуденная
Роса...
вот что вы ищете? Значит, старик Беломор так и не отказался от своей
безумной затеи?
отговоришь, у меня уже нет никаких сил...
- И то, - согласился князь. - Зачем вам эта Полуденная Роса? Солнышко
светит, девушки водят хороводы...
вместе с ним... - Тут он понял, что сболтнул лишнее.
род уходит, и возвращается ветер на круги своя? Князь, есть ли у тебя
зеркало - вызвать старого колдуна на крупный разговор?
велел Жихарю с Принцем выйти из терема и побегать с девушками в том самом
хороводе и под тем самым солнышком, а когда понадобится, так их позовут.
хотя пора была летняя. Жихарь спросил, кто же будет сорняки полоть, но ему
ответили, что здесь слова такого не знают: чему положено расти, - то и
растет.
из совета мужей, на котором, вероятно, решаются судьбы мира.
побегать в догонялки, так что княжеские слуги еле докричались
разрезвившихся молодцов.
- к терему. - Будущая королева... Понятия чести... Я соблюдал себя...