я снова хочу заставить тебя плакать зря... Вот моя тень Хромой. Смотри на
нее, смотри хорошо.
смотреть? Уже много раз видел... Вот она шевельнулась, подняла руку,
коснулась шеи. Повторяет движения Странного? Ну и что? Это - тень, тени
всегда повторяют движения, они ничего не умеют сами...
звук, и тень Странного стала медленно укорачиваться, расплываться терять
форму... С отчаянным воплем Хромой обернулся, метнулся к Странному:
остановить, помешать, отобрать Нож...
его на холодную осклизлую глину. Несколько мгновений Хромой стоял на
коленях, тупо глядя, как вспоротая шея Странного заплывает темной
дымящейся кровью. Потом со внезапной надеждой припал к залитой липким
груди: может быть...
Хромой выпрямился, постоял, сжав ладонями мокрое от слез лицо, поскулил
тоскливо и тихо. Потом нагнулся вновь, с трудом вынул из неподатливых
мертвых пальцев Звенящий Нож, потянул из-за пояса Странного непонятную
дубинку.
приняла брошенное, всколыхнулась ленивыми кругами и успокоилась. Хромой
пусто и слепо смотрел, как неторопливо вытягиваются по течению клубы
поднявшейся мути.
"Рано". Хромой сделал так, как хотел Странный.
уголья. Нужно было уходить.
останется лишь кучка костей. Или ничего не останется, как не осталось ни
следа, ни памяти от многого множества непохороненных на этой равнине...
ждут, которым он нужен, Хромой не сумел бы покинуть Странного на съедение
трупоедам. Но воспоминание пришло вовремя, и он сумел. Сперва он брел
медленно, то и дело оглядываясь, но темный невысокий бугорок вскоре совсем
перестал различаться в сумерках, и Хромой незаметно для себя перешел на
бесшумный охотничий бег.
Может, он опять обманул их, и для этого обмана ему снова понадобился
Хромой? Может, Странный успел выбить свои знаки еще в какой-нибудь пещере,
о которой Хромой не знает (а значит не смогут узнать и Люди Звенящих
Камней)?
непрошенные догадки. Нельзя, никак нельзя было допускать такое в голову, в
которую умеют заглядывать Злые.