Чтение 21–й страницы книги ~Охота на обезьяну~

- Присядем? - Артем показал на скамейку.

- Конечно, - и она села первая.

- Даже не знаю, с чего начать, - признался Артем. - Ну, вот с чего...
Когда Алла Константиновна позвонила и сказала, что приедет?

- Позавчера, - уверенно ответила Леля. - И еще сказала, что встречать
ее не надо, вещей с ней будет - одна сумка. И она прямо с поезда поедет в
цирк.

- То есть, сказала, что едет ненадолго?

- Ну, так она не говорила... - Леля задумалась, прикусила губу и
поверх очков посмотрела на Артема. - Нет, так она точно не говорила...

- А зачем она едет, сказала?

- Да за сыном же, за Андрейкой! Знаете, что он у нее вытворяет?

- Знаю, - Артем несколько раз кивнул, придав физиономии выражение
классного руководителя на родительском собрании. - Но парень-то он
хороший, неглупый, работы не боится... Я, видите ли, сам его в цирк
принимал, так получилось! Он у моего друга в номере конюхом работает, а
это, знаете, дело очень ответственное. Кого попало Гаврилов к лошадям не
подпустит.

О вечно пьяной Ирме, которая однажды, заснув с сигаретой, чуть не
сожгла цирк, и о том, что Гаврилов довольно долго терпел ее художества,
Артем умолчал.

- Удивительно, - сказала Леля. - Он у Алки всегда был оболтусом,
каких мало.

- Но этот оболтус пропал.

- То, что он пропал, меня меньше волнует. Вот Алка - это да... Тут у
нас в последнее время по ночам такое творится!..

Артем немного растерялся - Леля сказала это голосом старой бабки, для
кого юбка-мини - это апокалиптический кошмар, о котором тоже нужно
сообщать, округлив до предела глаза и внушающим дрожь шепотом: "Такое
творится!.."

- Давайте сначала. Она приехала и позвонила вам с вокзала, так? Что
успешно приехала, сейчас возьмет такси и поедет в цирк?

Леля ответила не сразу. Ее лицо застыло - и Артем удивился, почему
она не может сразу ответить на такой простой вопрос.

- Звонила, - наконец сообщила Леля. - Я поняла, в чем дело - меня
дома не было, муж трубку взял. А то я думаю, думаю и понять не могу,
откуда я знаю, что она в цирк поехала...

- И еще она сказала, когда приедет, так?

- Наверно уж, сказала, - недовольно ответила Леля. - Я не помню, что
мне муж говорил. А он сейчас спит, и будить его я не буду.

- И не надо. Могло случиться так, что она вдруг решила поехать к
кому-то другому? Мы в машину-то с Сережей ее посадили, а потом она могла
передумать, выйти из машины, позвонить... Могло такое быть?

- Могло, наверно. Я не знаю... Она сюда ненадолго приезжала... даже,
кажется, в командировку... Но это было давно. Понимаете, мы с ней не то
что не дружим... Моя дальняя родственница с ней дружит, она нас
познакомила.

- Это я знаю. А теперь я задам вам очень странный вопрос... Как
по-вашему, Алла Константиновна увлекается искусством?

- Искусством? То есть как? В театр ходит, что ли? - в голосе Лели
было какое-то веселое удивление.

- И в театр, и на выставки. Могла она тут познакомиться с
каким-нибудь художником?

- Вообще она женщина интересная, - с некоторой завистью промолвила
Леля. - И если на улице к ней привязался какой-нибудь художник... от слова
"худо"...

- Еще бы не интересная, - согласился Артем. - Но мне кажется, что
художника от слова "худо" она бы послала поискать ветра в поле. Я имею в
виду - такое знакомство, что она узнала бы, где живет этот художник, как
он живет...

- Мне она ничего такого не говорила, - решительно открестилась от
художников Леля.

- А могла ли она познакомиться с ювелиром? - задал следующий странный
вопрос Артем. - Одевается она элегантно, я на ней немало золота видел.
Могла ли она тогда зайти в ювелирный, с кем-нибудь там разговориться...
Или... У вас, наверно, художественные салоны есть?

- Может, и есть - я в них не бываю.

Голос навеки обиженной женщины, подумал Артем, обиженной на тех, кто
красивее, удачливее, имеет деньги на побрякушки и ухоженные руки, чтобы
эти побрякушки не выглядели, как на корове седло. А Леля прячет руки в
карманах куртки - скорее всего, не думая, какое впечатление они произведут
на Артема, а просто по привычке. Женщина, которая проводит вечера на кухне
и привыкла прятать руки... Должно быть, порядок там у нее стерильный! И
висит заграничный календарь с цветным кошачьим портретом. А акварели из
салона - это для богатых...

- А не слыхали ли вы про одного художника по имени Алекс?

Леля сделала шаг назад - очевидно, имя это знала, но не ожидала
услышать.

- Могла Алла Константиновна познакомиться с этим Алексом?

Леля молчала.

- Как вы полагаете? - не унимался Артем.

- С чего вы взяли? - тихо спросила Леля, и в голосе была какая-то
фальшь.

- Ни с чего не взял, у вас вот спрашиваю.

- Понятия не имею.

- Ладно... - Артем вздохнул. - Давайте я вам все по порядку расскажу.
Чует мое сердце, что вы что-то знаете, но сами об этом пока не
подозреваете. Такое бывает.

- Алекса весь город знает, - презрительно сказала Леля. - Он у нас
достопримечательность.

- Эта достопримечательность сейчас в реанимации лежит, - недовольный
тем, что Леля ушла в глухую оборону, заявил Артем. - И неизвестно, вперед
головой его оттуда вынесут или вперед ногами.

- О Господи!

Леля поднесла руку ко рту. Блеснули кольца.

- Вот вам и Господи... - проворчал Артем, довольный, что хоть так
выбил из Лели нормальную человеческую эмоцию. - Его могли отравить
снотворным три человека. Первый - Андрей. Андрей провел несколько часов в
квартире Алекса, вернее, над его квартирой, там Алекс себе на чердаке
мастерскую оборудовал. Андрей был там как раз, когда Алекса снотворным
накачали.

- О Господи... - только и смогла повторить Леля.

- Второй человек - Алла Константиновна.

- Да вы с ума сошли! - маленькая женщина не выдержала такой мерзости
и сорвалась на крик.

- Ох, я бы рад был сейчас сойти с ума... - признался Артем. - Вы
хотите сказать, что у нее повода не было? Ну так был повод. Если Андрей
действительно стянул золото, чтобы покупать наркотики, то единственный
человек, которому он мог загнать золото в чужом городе, - это Алекс. Так?
И если Алла Константиновна оказалась у Алекса и выяснила, что золото лежит
у него, она могла... скажем так, натворить глупостей... Даже не
подозревая, как она этим подставила сына. Ведь Лида просто заставила ее
поехать сюда за своими побрякушками под угрозой милиции. Вопрос вот в чем
- она была знакома с Алексом? Я еще раз спрашиваю - она была знакома с
Алексом?

Леля молчала довольно долго.

- Кто третий человек? - вдруг спросила она. - Вы сказали - его могли
отравить три человека. Кто этот третий?

- Я даже не знаю, мужчина или женщина, - признался Артем. - Очевидно,
женщина, потому что пропали сережки, над которыми Алекс работал.

- Только сережки?

- Может, и что-то еще, но точно это сказать может только сам Алекс. А
про сережки сказала Света, подруга Алекса, они лежали на полочке и
пропали. Он как раз над ними работал.

- А не она ли сама их присвоила? - с большим подозрением спросила
Леля.

- Ну, даже если присвоила, то беда невелика. Она все-таки жила с
Алексом. Вот если он выберется из реанимации - сами разберутся, - Артем
нарочно нагнетал ужасу, потому что от перепуганной Лели было больше
надежды что-то узнать, чем от Лели просто обеспокоенной. - Но она эти
сережки описала.

- Но кто же тогда этот третий человек? В смысле - женщина?

- Скорее всего, такого человека в природе нет. Но Алекс недавно
получил из Америки одно письмо, которое его очень разволновало и даже
рассердило. От старого приятеля, который вот-вот помрет. Получив это
письмо, Алекс много звонил по межгороду, причем страшно ругался в трубку.
Так что теоретически в письме может быть разгадка этой истории - я имею в
виду отравление. Ну, скажем, есть какая-то давняя история, какая-то давняя
вражда, понимаете?

- Понимаю... А где это письмо? - вдруг спросила Леля.

- А ведь вы на мой вопрос не ответили, - напомнил Артем. - Алла
Константиновна была знакома с Алексом?

Леля отвернулась. Видно, ей очень не хотелось говорить на эту тему.
Она пошла прочь - медленно, опустив голову. Вдруг остановилась, взялась
руками за виски - и Артем мог бы поклясться, что по спине понял, о чем она
думает. Нужно было дожать! Нужно было заставить ее сказать это!

- Она была знакома с Алексом? - как можно строже спросил Артем,
догнав Лелю и зайдя спереди.

- Ну, допустим, что была... - с большой неохотой сказала Леля. - Но
это давняя история. Она тогда в командировку приезжала... И между ними