Чтение 21–й страницы книги ~Дело об удачливом проигравшем~

- Вы помните, как раздевались?

- Нет.

- Вы снова выходили из дома после того, как вас привезла Марилин
Кейт?

- Если бы я знал, мистер Мейсон! Я никому ничего не говорил об этом,
но я просто не помню. Наверное, выходил.

- Почему вы утверждаете, что, наверное, выходили?

- Потому что у меня был ключ от машины.

- Что вы имеете в виду?

- Он лежал у меня в кармане брюк.

- Вы там его обычно держите?

- Я там обычно держу ключи от своей машины. Когда я ставлю машину, я
вынимаю ключи и кладу в карман брюк. Я не думаю, что Марилин Кейт положила
бы его туда же.

- Вы не оставляете ключи в машинах, когда загоняете их в гараж?

- Нет. У каждого члена семьи есть собственный ключ к каждой из них.

- Как хорошо вы знаете Марилин Кейт?

- Несколько раз видел ее в конторе у дяди Аддисона. Это все.

- Вы когда-нибудь ходили вместе с ней куда-нибудь?

- Нет.

- Она вам нравится?

- Теперь да. Я раньше не обращал на нее особого внимания. Она
работает секретарем дяди Аддисона. Она всегда мне улыбается и предлагает
прямо заходить, когда я приезжаю навестить дядю Аддисона. Я никогда не
думал о ней, как о женщине. А тут на вечеринке я с ней разговорился и
внезапно осознал, что она красива. Позднее, когда мне стало плохо... я не
могу описать, мистер Мейсон. Что-то произошло. Я просто валился на нее,
наверное, я ей очень мешал и вообще в те минуты, скорее всего, со мной
было не очень приятно, но она оказалась милой, заботливой и внимательной.

- Она уложила вас в постель?

- Отвела в мою комнату.

- Вы внезапно поняли, что она вам нравится?

- Да.

- Давайте вернемся к Флоренс Ингл. Она была замужем, когда ваш дядя с
не познакомился?

- Да.

- Что случилось с ее мужем?

- Он погиб.

- Где?

- Разбился на самолете.

- Обычном пассажирском?

- Нет, частном. Он занимался разведкой и изысканиями.

- Таким образом, миссис Ингл овдовела. Через какое время после этого
умерла ваша тетя Марта?

- Примерно через полгода.

- И тогда возобновилась дружба Флоренс Ингл с вашим дядей Гатри?

- Да.

- Затем на горизонте появилась Дорла и увела вашего дядю из-под носа
миссис Ингл?

- Наверное. Но по данному вопросу мне не хотелось бы давать
каких-либо комментариев.

- Как вы считаете, что мне еще следует знать, связанное с этим делом?
- спросил Мейсон.

- Есть одна вещь.

- Какая?

- Спидометр большой машины.

- И что со спидометром?

- На нем набежало слишком много миль.

- Когда?

- К следующему утру.

- Почему вы обратили на это внимание?

- Потому что я посмотрел на количество миль, когда вез дядю на
вокзал. Я собирался отогнать машину на станцию техобслуживания. Машина
проехала ровно десять тысяч миль, как показывал спидометр. Это заметил мой
дядя по пути на вокзал и велел мне поставить ее на техосмотр. После десяти
тысяч не должно было набежать больше двадцати или двадцати пяти миль.

- Но набежало значительно больше?

- Да.

- Насколько больше?

- На двадцать пять миль больше, чем должно было оказаться.

- Вы обсуждали это с кем-нибудь?

- Нет.

- Вы говорили это Хоуланду?

- Нет.

- Вы рассказывали Хоуланду что-либо из того, что мы с вами сейчас
обсуждали?

- Нет. Хоуланд заявил мне, что ему не требуется, чтобы я вообще
что-нибудь говорил, пока он меня сам не спросит. Он любит вести дело,
пытаясь найти изъяны в версии, представляемой окружным прокурором. А если
доходит до полного раскрытия карт, где приходится отправлять обвиняемого в
место дачи свидетельских показаний, он задает какие-то вопросы, но все
равно не хочет знать ответы, пока не возникнет крайняя необходимость.

- Так что вы ему ничего не сообщили?

- Нет. Я просто сказал, что никого не сбивал машиной и все.

- Но, поскольку у вас в кармане брюк остался ключ, и потому, что на
спидометре набежали лишние мили, вы считаете, что машина еще раз покидала
гараж?

- Да, потому что ключ оказался в кармане _б_р_ю_к_.

- А откуда вы знаете, что Марилин Кейт отвезла вас прямо домой?
Откуда вам знать, не отвозила ли она вас куда-то еще, чтобы подождать,
пока вы не протрезвеете, а потом отчаялась и решила все-таки доставить вас
домой?

- Конечно, я этого не знаю.

- Хорошо. Я получил от вас ту информацию, что хотел. Теперь никому не
говорите ни слова.

- Что дальше, мистер Мейсон? Судья меня отпустит?

- Не думаю.

- Мистер Мейсон, как вы считаете, я... я _м_о_г_ убить того человека?
Я мог кого-то убить?

- Не представляю, - ответил адвокат. - Кто-то достал из шкафчика,
стоявшего у вас в спальне, пистолет, застрелил человека, заменил патроны и
вернул оружие на место.

- Я не могу понять... - начал Тед Балфур. - Я... я _н_а_д_е_ю_с_ь_,
что больше не выходил из дома.

- Если вы это и сделали, то навряд ли взяли бы с собой пистолет, -
заметил Мейсон.

Молодой человек молчал.

- Так, значит, могли взять? - резким тоном спросил Мейсон.

- Не знаю.

- У вас было с собой оружие в тот вечер?

- Да, именно тот пистолет лежал в "бардачке".

- Черт побери! - воскликнул адвокат.

Балфур кивнул.

- А теперь объясните мне, почему он там лежал?

- Я боялся.

- Чего?

- Я играл... в карты. Я слишком глубоко завяз. Я набрал долгов. Мне
угрожали. Они собирались прислать человека за деньгами. Вы понимаете, что
это означает, мистер Мейсон, когда они присылают человека за деньгами. В
первый раз тебя просто бьют. Потом... ну, в общем, все равно надо платить.

Мейсон с раздражением и гневом смотрел на молодого человека.

- Почему, черт возьми, вы мне раньше об этом не сказали?

- Мне было стыдно.

- Вы признались полицейским, что у вас в машине находился пистолет
двадцать второго калибра?

Балфур покачал головой.

- А о карточном долге?

- Нет.

- А говорили что-нибудь о лишних милях на спидометре или о том, что
ключ от машины нашли у себя в кармане брюк?

- Нет.

- Когда вы достали пистолет из "бардачка" и положили обратно в
шкафчик в спальне?

- Не знаю. Хотел бы знать. Это еще один повод считать, что я брал
машину после того, как Марилин Кейт привезла меня домой. На следующее утро
пистолет лежал на своем обычном месте в шкафчике. Марилин, определенно, не
стала бы доставать его из "бардачка". Даже, если бы она это сделала, она
все равно не знала, где он хранится. Он оказался именно на том месте, где
всегда.

Мейсон нахмурился.

- Да, вы очень глубоко завязли, - заметил адвокат.

- Я понимаю.

- Ладно. Не говорите ни слова. Никому. Не отвечайте ни на какие
вопросы, о чем бы вас не спрашивала полиция. Скорее всего, они не будут
больше вас мучить. Но если, все-таки, станут, отсылайте их ко мне.
Заявляйте, что я - ваш адвокат и велел вам молчать.

- Значит, вы не считаете, что судья выпустит меня на свободу после
обсуждения этого поднятого вами технического вопроса?

Мейсон покачал головой.

- Он борется между своим пониманием права и совестью. Он вас не