Чтение 21–й страницы книги ~Поющая девушка~

лица, у нас имелось полное право вернуть его законному владельцу,
например, по месту работы, однако, если оружие становится важным
доказательством...

Мейсон внезапно замолчал и снова начал ходить из угла в угол. По
выражению его лица сразу же становилось понятно, что он напряженно
размышляет.

- А разве нашим долгом не является сообщить полиции о всех имеющихся
доказательствах? - спросила Делла Стрит.

Мейсон кивнул, а потом добавил:

- Но нашим долгом также является защита интересов наших клиентов.

- Если доказательства попали к ней _п_о_с_л_е_ совершения
преступления...

- А полиция в это поверит, Делла?

- Ну...

Теперь пришел черед Деллы Стрит прерваться на полуслове и начать
напряженно размышлять.

- Вот именно, - сказал Мейсон. - Мы оказываемся в крайне неприятной
ситуации.

- Я могу взять всю ответственность на себя? - обратилась Делла Стрит
к адвокату. - Ведь, фактически, именно я отнесла револьвер обратно.

- Ты действовала по моему указанию. Не дури. Я взялся за это дело, и
если речь зайдет о какой-то ответственности, я _в_с_ю_ ее возьму на себя.
Ты поняла?

- Факты говорят сами за себя, - возразила Делла Стрит. - _Я_
подбросила револьвер в "Большой амбар".

- Нет, Делла, ответственность ляжет на мои плечи. Уясни это. Не
пытайся впутываться из-за чувства преданности. Черт побери! Проблема
заключается в том... Я не знаю. А, если, предположим, что она нам наврала?

- Кто?

- Наша клиентка.

- Наврала?

- Нельзя исключать подобный вариант. Она - молодая женщина, которой,
наверняка, неоднократно приходилось быстро соображать, пытаясь выкрутиться
из разных щекотливых ситуаций. Она знает, что почем и, несомненно, четко
уяснила, что сама о себе не побеспокоишься - никто о тебе не
побеспокоится. Это правило выживания в том мире, где она вращается.

- Значит, она украла револьвер в "Большом амбаре", отправилась на
яхту, встретилась там с Надин Эллис и застрелила ее, - сделала вывод Делла
Стрит. - Потом она заявилась к нам в контору, вручила тебе револьвер и
рассказала сказку о том, как обнаружила его у себя в чемодане.

- Вот именно, - подтвердил Мейсон.

- А все это время миссис Эллис, вернее уже ее труп, лежал на яхте?

- Тогда каким образом яхта заплыла за остров Каталину? - спросил
Мейсон.

Делла Стрит задумалась, а потом решила выяснить у адвоката:

- Яхта стояла у причала в гавани после того, как ты обменял
револьверы?

- Должно быть, Делла, - улыбнулся Мейсон, - и этот факт нанесет
жестокий удар ниже пояса как окружному прокурору Гамильтону Бергеру, так и
лейтенанту Артуру Трэггу. Этот факт, Делла, снимает вину с нашей клиентки,
точно также, как и с нас.

- О каком ударе ниже пояса ты говоришь? - уточнила Делла Стрит.

- Представители окружной прокуратуры обнаружили револьвер среди вещей
нашей клиентки. Они определенно считают, что это орудие убийства, уже
готовят материалы для предоставления в суде, отослали пули, послужившие
причиной смерти, в отдел баллистики. И тут они вдруг узнают, что эти пули
выпущены совсем из другого револьвера.

- В таком случае из какого револьвера они выпущены на самом деле?

Мейсон потер подбородок кончиками пальцев.

- Хотелось бы мне знать ответ на этот вопрос, - признался он. -
Представляется маловероятным, что они вылетели из того револьвера, что мы
вернули в "Большой амбар"... но если вдруг окажется, что из него... Да,
Делла, тогда мы попадем в пренеприятнейшую ситуацию.

- Что нам придется сделать?

- Черт побери, не представляю. Если я не пророню ни слова, то, скорее
всего, окажусь виновным в сокрытии улик, не исключено, что соучастником
после события преступления в деле об убийстве - если пользоваться
юридической терминологией.

- А если ты отправишься в полицию и все им откроешь?

- Если я расскажу полиции все, как было на самом деле, они мне не
поверят. Они решат, что я разработал хитрую систему, чтобы запутать
правоохранительные органы и сбить их со следа. И, в любом случае, я
оказываюсь в неприятном положении, потому что, обратясь в полицию, я
предам интересы своей клиентки.

- Кодекс чести заставляет тебя сохранять конфиденциальными все факты,
связанные с ее делом?

- Возможно, нет. Строго говоря, конфиденциальные сообщения клиента
адвокату довольно ограничены. Технически адвокат обязан сохранять
конфиденциальными сообщения клиента в довольно узких рамках. Это
сообщения, предоставляемые адвокату и необходимые для того, чтобы защищать
интересы клиента. Это техническое правило. На практике оно было расширено.
Что касается меня лично, я лучше дам отрубить себе руку, чем предам
клиента. Если я соглашаюсь кого-то представлять, я делаю все честно,
преданно и эффективно. Я всегда верю тому, что говорит клиент, и действую
соответственно, чтобы наилучшим образом защитить интересы клиента.

- Однако, ты допускаешь, что клиент может тебе врать? - уточнила
Делла Стрит.

- Да, допускаю, - признался Мейсон.

- А сейчас, насколько я понимаю, мы ничего не в состоянии
предпринять, пока полиция не получит отчет из отдела баллистики
относительно пуль, извлеченных из тела миссис Эллис.

- Все правильно, - кивнул Мейсон. - После того, как они выяснят, что
пули, послужившие причиной смерти миссис Эллис, не вылетали из имеющегося
у полиции револьвера, встает вопрос, выпущены ли они из револьвера,
который мы взяли у Элен Робб? Если нет, наша совесть чиста, если да, мы
оказываемся в пренеприятнейшем положении.

- А как мы можем это узнать? - поинтересовалась Делла Стрит.

- К счастью, я попросил Пола Дрейка сходить к эксперту по баллистике,
чтобы тот сделал из револьвера, оказавшегося у Элен Робб, несколько
пробных выстрелов. Пули, полученные в результате эксперимента, остались у
нас. Полу Дрейку, наверняка, удастся раздобыть фотографии пуль,
послуживших причиной смерти. В таком случае мы сравним их с имеющимися у
нас. Это, конечно, не лучший способ, но при сложившихся обстоятельствах
пойдет и он. Другими словами, мы сможем точно определить, что пули,
полученные в результате эксперимента, не совпадают с пулями, послужившими
причиной смерти. Однако, если нам покажется, что они совпадают, полной
уверенности быть не может, только то, что очень велика вероятность, что и
те, и другие пули вылетели из одного револьвера.

- А потом?

- Перейдем мост, появившийся перед нами, - ответил Мейсон. - Пол
должен вскоре...

Слова адвоката прервал кодовый стук детектива. Мейсон кивнул Делле
Стрит, она встала со своего места и впустила Дрейка.

- Привет, Пол, - поздоровался Мейсон. - Что нового?

- Терпеть не могу появляться с дурными вестями, - признался детектив.
Если в Отделе баллистики выяснили, что Надин Эллис убили пулей, выпущенной
из револьвера, который полиция нашла среди вещей Элен Робб в мотеле, то у
твоей клиентки нет и одного шанса из ста.

- А если пули не совпадут? - спросил Мейсон.

- Скорее всего, у полиции уже разработана версия, где Элен Робб
отводится роль убийцы, - заметил Дрейк, - однако, скорее всего, там не все
убедительно обосновано.

- Не понимаю, какие у них есть доказательства, - нахмурился Мейсон.

- Естественно, мне они об этом ничего не сообщили, - ответил Дрейк. -
Конечно, мне удалось услышать кое-что, крутясь вокруг Управления, и из
этого можно сделать вывод, что они уверены, что у них неоспоримая версия.
И, несомненно, после того, как эксперты по баллистике покажут, что
причиной смерти Надин Эллис послужила пуля, выпущенная из револьвера,
найденного у Элен Робб, ни ты, ни какой другой адвокат не в состоянии
защитить Элен. Доказательства, представленные Отделом баллистики, решат
дело.

- Хорошо, Пол. У меня есть для тебя одно конфиденциальное сообщение.
Пули не совпадут. А теперь принимайся за работу, учитывая этот аспект.
Посмотрим, что покажет твое расследование.

- Ты хочешь сказать, что пули выпущены не из этого револьвера? -
уточнил Дрейк.

- Не из этого.

- Ты уверен, Перри?

- Абсолютно.

- Это меняет дело. Но послушай, Перри, ты не можешь быть
а_б_с_о_л_ю_т_н_о_ уверен. Ты никогда не знаешь, говорит тебе клиент
правду или врет. В особенности, девушка, подобная Элен Робб. Она в
состоянии лгать очень убедительно. Она явно мастерица пускать пыль в
глаза.

- Никто не пускает мне пыль в глаза, - заявил Мейсон. - Пули не
совпадут, Пол.

- Это уже что-то. Тогда мы, по крайней мере, можем быть уверены хоть
в чем-то. Окружной прокурор получает сокрушительный нокаут.

- Значит, получает.

Дрейк задумался.