Чтение 21–й страницы книги ~Требуется привлекательная брюнетка~

был телефон.

- Да! Конечно так и было! Это должно было быть так. Это поправило бы
мои шансы, правда?

Мейсон посмотрел на нее и спросил:

- Вы уверены, что сказали мне правду?

- Да, я сказала вам правду, - серьезно ответила она и добавила: - Но
я не дала бы за нее и ломаного гроша.

По телефону, стоявшему в тюремной комнате для свиданий, Мейсон
позвонил Полу Дрейку.

- Как дела, Перри? - поинтересовался детектив.

- Не лучшим образом, - признался адвокат. - Но у меня появился след.

- Я слушаю.

- Возьми у Деллы номер телефона, по которому Адела Винтерс должна
была звонить Хайнсу. Проверь, где находится этот телефон. Мне больше всего
хочется узнать, не было ли у Хайнса квартиры в Сиглет Мэнор.

- По-моему, полиция раскопала все, что можно было узнать об этом
Хайнсе, - сказал Дрейк. - Он там не жил. Он снимал комнату в центре, в
одном из пансионатов вот уже больше пяти лет. Он был одиноким и
малообщительным. Играл в азартные игры и, кажется, ставил довольно много.

- Проверь все-таки тот номер телефона, Пол. Это важно. Сообщи мне о
результатах как можно скорее. Что ты узнал о квартире Ридли? Точнее, о его
соседях.

- Вот здесь, похоже, мы наткнулись на уязвимое место Ридли. Ее зовут
Дафна Грайдли. Она архитектор, немного занимается отделкой и декорацией
внутренних помещений. Живет в этом доме уже шесть лет и это благодаря ее
заботам Ридли получил свою квартиру.

- Как она выглядит, Пол?

- Классно!

- Сколько ей лет?

- Двадцать шесть или двадцать семь.

- Блондинка или брюнетка?

- Шатенка.

- Она не нуждается в средствах?

- Я думаю.

- Сколько зарабатывает?

- Она получила неплохое наследство шесть лет назад. Проектирует
только для того, чтобы чем-то заниматься.

- Практически это нам ничего не дает, Пол, разве только что мы
подтвердили свои подозрения. Это может доставить лишь немного личного
удовлетворения.

- Т_в_о_и_ подозрения, - поправил Дрейк. - И никогда нельзя
предвидеть, пригодятся ли нам сведения или нет. Я могу узнать еще
чего-нибудь, если пригляжусь к этой мисс Грайдли. Что ты на это скажешь?

- Оставляю это на твое усмотрение. У меня такое впечатление, что
вокруг меня сжимаются клещи и что мне нужна будет всевозможная помощь.
Проверь тот телефон сразу же, Пол. Я позвоню тебе минут через двадцать,
может, через полчаса.

- Хорошо, - сказал Дрейк. - Думаю, что полиция нас здесь опередила,
но никогда не повредит попробовать. Не могу сердится на тебя за то, что ты
пытаешься бороться, Перри.

- Надо пытаться. Я должен раскопать это дело до дна. И что-то
подсказывает мне, что полиция тот телефон не отрабатывала. Хайнс был
замешан в какие-то махинации с азартными играми и наверняка об этом
полиция разузнала все. Но они даже не удосужились спросить тот номер
телефона у Евы Мартелл и Аделы Винтерс. Ну, ладно, я позвоню тебе позже.

- Я все выясню, - ответил Дрейк. - Но держи карты при себе, Перри.
Все выглядит не лучшим образом для этой миссис Винтерс.

- И ты говоришь это мне! - воскликнул адвокат. - К тому же ты не
знаешь самого убийственного доказательства, которым располагает полиция.
Ну что ж, не я ее адвокат - это единственное утешение.

Мейсон повесил трубку и пошел к выходу. Сев в машину, он направился в
скромный пансионат, который держала женщина, когда-то бывшая его
клиенткой.

- Добрый день, Мэй, - поздоровался он. - Как там наша подопечная?

- Отлично. Она в комнате двести одиннадцать. Полтора часа назад я
отнесла ей завтрак. Она не хотела доставлять мне хлопот, но я сказала, что
вы посоветовали ей не показываться на людях, пока не закончите с ее делом.

- Хорошо, - похвалил Мейсон. - Спасибо, Мэй.

Мэй Бигли, высокой блондинке, было немногим более тридцати лет. Ее
лицо имело твердое выражение, но смягчалось, когда она смотрела на
Мейсона.

- Я не занесла ее в реестр на тот случай, если бы напали на ее след,
или пришли с проверкой. Комната двести одиннадцать официально пуста.

- Вы не должны были делать этого, Мэй.

- Вы просили спрятать ее, - сказала она. - А если вы говорите что-то,
то это для меня свято.

- Это очень мило с вашей стороны, но рискованно.

- Для вас я не остановилась бы ни перед каким риском.

- Благодарю, Мэй, - улыбнулся адвокат. - Я поднимусь наверх.

Адвокат поднялся по лестнице, прошел по коридору и постучал в дверь
комнаты двести одиннадцать.

Ева Мартелл открыла так быстро, что складывалось впечатление, будто
она сидела у двери и нетерпеливо ожидала прихода адвоката. Она была одета
и ее лицо осветилось, когда она увидела, кто пришел.

- Ох, как я рада, что вижу вас! Я думала, что эта женщина пришла за
посудой. Я хотела сама отнести все вниз, но она сказала, что вы... Но
пожалуйста, проходите, присаживайтесь. Пожалуйста, садитесь на это кресло,
оно удобнее. Я устроюсь здесь, около окна.

Мейсон сел, вынул портсигар, открыл его и предложил Еве сигарету. Она
отрицательно покачала головой.

- Я слишком много курила и не могу успокоиться. Так ждать и не знать,
что происходит... Скажите, тетку Аделу уже выпустили? Вам удалось все
устроить?

- У меня плохие новости, Ева, - сказал Мейсон и закурил. - Я не буду
вилять, для этого нет времени, я расскажу все как есть.

- Я слушаю. - На ее лице отразилось напряжение, она не сводила с него
глаз.

- У полиции готовое, можно сказать несокрушимое, обвинение против
Аделы Винтерс.

- Как... В чем?

- В убийстве и в краже.

- Краже?

- Может быть, грабеже. Вы помните тот бумажник Хайнса, набитый
долларами? Он доставал оттуда деньги, чтобы заплатить вам.

Девушка кивнула головой.

- Полиция нашла этот бумажник у Аделы Винтерс, когда ее обыскивали в
тюрьме. В нем было немногим более трех тысяч долларов.

- Но это невероятно! Она не могла взять бумажник! Она сказала бы мне
что-нибудь, если бы...

- И однако, она взяла, - возразил Мейсон. - Она сама сказала мне об
этом.

- Когда?

- Совсем недавно. Сказала, что когда вернулась наверх, чтобы забрать
револьвер, нашла лежавший на полу бумажник. Хайнс, вероятно, был уже
мертв, а рядом с ним, в спальне, притаился убийца.

- Без оружия?

- Во всяком случае, без орудия преступления.

- Я не могу в это поверить!

- Вы не можете поверить! А как вы думаете, что скажет Суд?

- Я... я не знаю.

- Ну, хорошо, - продолжал Мейсон. - Таким образом вы оказались в
самой середине паштета. Я пробовал как-то уладить дела в прокуратуре и
ударился головой в стену. Им нужны вы.

- Как соучастник?

- Как лицо, замешанное в это дело, вместе с Аделой Винтерс.

- Но ведь я ничего об этом не знала.

- Вы подписали показания, данные под присягой.

- Но... я... Я не видела никакого повода, чтобы... Вы же знаете, как
это было, мистер Мейсон.

- Вы помните, как после обнаружения трупа вы позвонили ко мне и
попросили, чтобы я приехал туда?

- Да.

- Где была тогда миссис Винтерс?

- Вместе со мной.

- В той же самой комнате?

- Да.

- А где находилось тело?