этим.
ясно видел, он по-прежнему ждет, что, столкнувшись с реальностью, я пов-
зрослею.
ли, посмотрев сначала на меня, потом на отца.
начал осваивать эту тяжелую большую машину. Потом высадил родителя у церкви
(следуя указаниям Мервина), где ему предстояло встретиться и поблагодарить
маленькую армию активистов, работавших ради партии на него по всем разбро-
санным населенным пунктам избирательного округа. Активисты привели свои
семьи и соседей, принесли чай, пиво, вино и печенье. Угощение должно было
поддержать их энтузиазм и хорошее настроение отца, наполнявшего собравшихся
энергией на следующие три недели.
пожимал руки и улыбался, улыбался, улыбался. Потом поболтал с пожилыми леди
и поговорил с их мужьями о футболе, поражая своими знаниями.
будет ходить по домам завтра, эта - в понедельник. Листовки, плакаты, ви-
зиты... Нельзя оставить без внимания ни одного из семидесяти тысяч избира-
телей. Каждый должен помнить о ДЖУЛИАРДЕ. Еще три недели такого... Даже с
пряной приправой вероятных новых нападений... Боже, какой кошмар...
кекс. Все еще не пиццу. Когда они распрощались, я забрал "рейнджровер" с
обочины дороги, где я его припарковал и мог быть почти уверен, что сегодня
вечером никто не топтался возле него.
рой на крышке дырочки, - наставлял меня по телефону Фостер Фордэм. - Пос-
тавив машину, насыпьте порошок тонкой линией на землю от передних колес к
задним вдоль одной стороны. Если в ваше отсутствие кто-нибудь будет двигать
транспортное средство или залезать под него, порошок сообщит вам об этом.
Понятно?
мя вы ни уходили. Отключать ее начинайте, подходя к машине, но на рассто-
янии.
картера других трюков пока не придумал. И я благополучно доставил отца из
церковного холла в штаб-квартиру с эркером, где он тут же вступил с Мерви-
ном в бесконечное обсуждение тактики. А я поставил автомобиль под замок и
побежал в местную лавку, отпускавшую еду на дом. Наконец-то я получил пиц-
цу.
сятки плакатиков и листовок, готовых к распространению. Когда я спросил, он
ответил, да, конечно, ход дополнительных выборов безумно волнующее время,
пик всей деловой жизни агента. И впереди еще финальный аккорд. На следующей
неделе предстоит организовать фестиваль для сбора средств в фонд партии.
Как жаль, что в этот раз в нем не будет участвовать Оринда...
переть они. Ночью я проснулся от сильного запаха дыма. Дым. Я сел на крова-
ти.
го не сознающий сверток на соседней постели.
гостиную, чтобы проверить, правда ли то, что я сказал. Это была правда.
мени. Дым поднимался вверх, нарастая волнами. Гостиную заливало желтым све-
том из горевшего кабинета на первом этаже, выходившего окнами на стоянку
машин.
ную. Если отвернуть все краны, подпал я, в ванне и умывальнике, то вода
польется вниз и поможет затушить огонь. Я заткнул все отверстия для стока
воды и до максимума открутил краны. Потом в бачке туалета намочил большое
банное полотенце и вытащил его, полное воды. Протащив капающее полотенце в
спальню, я закрыл дверь и мокрым полотенцем щель под ней. И все это я про-
делал со скоростью, близкой к безумию.
прошедшие дни это вызывало у отца досаду. Мы были в одних трусах, а воздух
становился все жарче.
спальне стул и бросил его в окно. Стекло разбилось, но филенки маленькие, а
деревянные рамы лишь чуть треснули. Мы находились над окнами в эркере, вы-
ходившем на площадь. Второй удар стулом прорвался через засохшие слои ста-
рой краски, и распахнулись обе половинки окна. Но внизу огонь уже съел кры-
шу эркера над окном и поднимался вверх по стене.
огонь с маниакальной энергией. Видно, там огонь начался раньше, он был жар-
че и уже добрался до крыши, стреляя в небо над нашими головами золотистыми
и багровыми искрами.
выход. Но если мокрое полотенце еще задерживало какую-то часть дыма, то
против пламени оно бесполезно. Ручка двери так раскалилась, что я не мог до
нее дотронуться. И снаружи дверь уже тлела.
на него и прыгнул как сумею дальше.
пронзительный вой сирены подъезжавшей пожарной машины.
"молнию" на ширинке.
мышц, прыгнул... Сильные ноги и отчаяние несли меня. И я проплыл мимо пла-
мени из окна в эркере, миновал в ужасающей близости его горящий навес и
рухнул головой вперед на темные камни мостовой, от удара потеряв ориента-
цию. Я слышал вопли людей и ощущал руки, которые схватили меня и поволокли
подальше от огня. Я задыхался от дыма. В голове все вертелось и перекатыва-
лось от столкновения с беспощадными камнями. И еще я боролся, чтобы высво-
бодиться из обхвативших меня рук и смягчить падение отца, когда он прыгнет
вслед за мной. Но у меня не осталось сил. Я сидел на земле. И не мог даже
говорить.
раз рассматривать страшную опасность, близость к смерти, которые грозили
нам. Бессильная злость охватила меня. Ярость. Почти рыдания. И я бы сказал,
никакой логики.
гал, а подождал с ревом подъезжавшую пожарную машину. Сейчас она уже пере-
секала площадь, разрезая толпу зрителей и высаживая людей в желтых касках.
складную лестницу и растягивали ее, чтобы приблизить к отцу. А он силуэтом
виднелся в окне с красным заревом позади. Он стоял на стуле, а дверь за его
спиной горела.
яркое, как солнце, пламя. Он встал на оконную раму и так же, как я, выбро-
сился из окна. Он пролетел в темноту мимо рвущегося из окна эркера огня.
Зная, что может сломать шею и вдребезги разнести череп. Зная, что внизу
земля, но не имея возможности определить, далеко ли она. Земля была близко.
Достаточно близко, чтобы переломать все кости. Еще одна фотовспышка.
нув вперед руки в тяжелых перчатках, точно собираясь ловить соскочивших с
батута прыгунов. У них нет времени занять позицию. Они просто бежали, а
отец врезался в них. Все фигуры распростерлись на земле, руки и ноги мель-
кали в воздухе. Вокруг столпились люди, чтобы помочь им, и закрыли от меня
путаницу тел. Но ноги отца двигались как живые, и на нем были туфли, кото-
рых при мне наверху он не надевал.
тавили ссадины. Слезы катились по щекам, хотя я не сознавал, что плачу. И у
меня все еще кружилась голова, я кашлял, на пальцах и на ступнях наливались
волдыри от ожогов. Но это все не имело значения. Шум и смятение наполняли
мою голову. Я поставил себе целью уберечь отца от опасности и даже не поду-
мал о пожарной сигнализации на дым.
Он стоял надо мной. И улыбался. Как он мог?
из цистерны, чтобы погасить огонь в эркере. В воздухе стоял дым и пар и ме-
талось неподдающееся пламя. Люди накинули мне на плечи красное одеяло и го-
ворили, чтобы я не беспокоился. Я не понимал, откуда они взялись. И о чем
мне не надо беспокоиться. По правде говоря, я ничего не понимал.
Березин Федор
Флинт Эрик
Каменистый Артем
Мацумото Сэйте
Прозоров Александр
Сертаков Виталий