Чтение 21–й страницы книги ~Утро

Все гниет, распадается, превращается в пепел и пыль...

- А вы нисколько не изменились, - замечаю я. - Ваши размышления, как
и когда-то, напоминают мне надгробную речь, что началась когда-то давно и
продолжается безгранично долго.

- Зато вы совершенно безразличны к раздумьям, - бурчит Сеймур. - Вам
все понятно. Вы человек благородных чувств. А благородные чувства
предназначены для благородных призывов - отечество, класс и тому подобное.

- Вы возвращаетесь к очень давнему разговору, - говорю я, зевая. -
Собственно, что вас больше раздражает: то, что я чему-то предан, или то,
что вам самому не за что ухватиться?

- Меня раздражает ваша наивная вера, будто правда на вашей стороне, -
спокойно отвечает американец.

- Разве я виноват, если правда действительно на нашей стороне?

- Вы как дети, - снисходительно ворчит Сеймур. - Хорошо, допустим,
что правда на вашей стороне. Только какая польза от этого, если вместе с
нами, грешниками, погибнете и вы, праведники, а после нас уже не останется
никого, чтоб рассудить - кто был прав, а кто - нет?

- Снова надгробная речь, - говорю я.

- Мы с вами словно те два козла, что стоят один против другого на
узеньком мостике, столкнувшись лбами. Каждый нажимает, чтоб сбросить
другого в бездну, не думая, что, если до этого дойдет, пропасть поглотит
их обоих.

- Не обязательно обоих.

- Вот, вот: "Не обязательно обоих", - повторяет американец, подходя к
столу, чтоб загасить окурок. - Ваша логика такая же, как у того козла. Вы
не позволяете допустить даже как гипотезу разумную мысль о том, что
следует хоть немного отступить и дать возможность пройти другому, чтоб он
освободил вам дорогу.

- Отступите вы.

- Так, так, козлиная логика.

- А почему не логика истории?

Сеймур сидит напротив меня, я плохо вижу его лицо, зато чувствую, что
он заслонил от меня вентилятор.

- В отличие от ваших козлов, - говорю я, - мы с вами каждый раз
расходимся. Хочу лишь напомнить, что мы не исключаем разумного компромисса
и не раз это доказывали.

- О, "разумный компромисс"! Делаешь вид, будто делаешь шаг назад,
чтоб занять более удобную позицию.

Он умолкает, смотрит на меня и замечает:

- А вы не пьете.

- И вы тоже не пьете.

- Когда темно и не видно напитка, у меня такое чувство, словно он
утратил вкус.

- Тогда включите большую лампу.

- Оставьте, это сделает Мод.

- Пожалуйста, - говорит дама, которая только что вошла, и комната
освещается.

Мод бросает сумку на стул, а сама садится на другой.

- Не могли нигде найти Сандру и решили ждать около ее квартиры. Она
только что возвратилась.

- Довольно о том, что было, - ворчит Сеймур. - Скажите, что будет.

- Все хорошо. Завтра вечером Сандра в вашем распоряжении.

Сандра. Одна из тысяч секретарш, про которых нельзя с уверенностью
сказать - насколько они служат бизнесу, а насколько - разведке. Происходит
из средних слоев с незначительным положением в обществе и еще более
незначительным состоянием. Но в противовес этим минусам природа наделила
ее завидной внешностью. Довольно долгое время она была уверена, что
мужская половина человечества лежит у ее ног, что счастье - это вопрос
ближайших дней и в ожидании его можно и поразвлечься. Но чем больше лет
проходило в развлечениях в ночных заведениях и холостяцких квартирах, тем
больше росло сомнение в том, что большой бюст является залогом счастливого
будущего.

Мечта о красивом молодом сыне миллионера, который встречает тебя в
ночном баре и в ту же ночь предлагает выйти замуж, постепенно таяла.
Теперь она уже готова довольствоваться не очень молодым и не очень
состоятельным мужчиной из деловых кругов, олицетворением стабильной жизни
среднего класса, но мужчины этой категории, как правило, уже давно женаты.

И вот в поле зрения появляется субъект, совсем незаметный на первый
взгляд, но после тщательного изучения оказывается, что именно он и есть
тот долгожданный носитель если не счастья, то по крайней мере
благосостояния.

Томас. Он просто бредит эффектными женщинами, которые лучшее
лекарство для больного мужского достоинства, уязвленного низким ростом и
симптомами старения. Томас уже имел одну такую эффектную женщину законной
женой: Элен, дочку богатого бакалейщика. Она стремилась пробиться в
высокие сферы дипломатических коктейлей и светских приемов, но, поняв, что
ее муж вряд ли сделает карьеру, смотала удочки.

Ныне у Томаса есть все данные, чтобы не только завоевать женщину, но
и удержать ее. Речь идет не о хорошем заработке и не о будущей высокой
пенсии. Все это мелочи по сравнению с суммами, нажитыми секретными
операциями с оружием. Говорят, деньги не пахнут. Но если они у тебя есть,
чуткий женский нюх быстро обнаружит их. Первой этот нюх проявила Сандра.
Сандра Дейвис, а затем и ее сестра Дейзи.

Таковы данные об интимных отношениях в треугольнике, полученные от
Сеймура, а также и от Мод на следующий день, когда мы под вечер
отправляемся на квартиру секс-бомбы.

Следующий день. И день последний. Но для того чтоб он стал в самом
деле последним, надо играть свою роль спокойно и естественно.

Темнеет, и огни реклам играют радужными красками. Около витрин
прогуливаются молодые и не совсем молодые парочки. Мы с Мод тоже парочка.
Парочка по принуждению. Или результат игры случая.

Сворачиваем с главной улицы влево, и едва проходим метров сто, как
дама останавливает меня:

- Вон там освещенный вход. Красавица живет на третьем этаже.

- Гм, красавица. А дракон?

- Дракон... - презрительно произносит Мод. - Неужели вы боитесь того
карманного человечка?

- Маленький человечек может устроить огромный скандал.

- Не надо бояться. Если бы был риск, Сандра бы вас не приняла.

- Чудесно, - киваю я. - На вашу ответственность. Магнитофон вы хорошо
спрятали? Если вы успели записать даже мой разговор с Франком... Этого я
от вас не ожидал, милая.

- Я работаю в соответствии с распоряжением, Альбер. Кажется, я вас
уже предупреждала.

Судя по облицованным мрамором лестницам, в этом доме живут богатые
люди. На третьем этаже две двери, однако латунная табличка с надписью
"Сандра Дейвис" исключает ошибку. Хозяйка открывает мне и ведет в холл,
значительно просторней и роскошней, чем в квартире Мод.

Сандра делает небрежный жест, мол, садитесь, если хотите, опускается
в кресло, ждет, пока я сделаю то же самое, потом, охватив ладонями колени,
холодно спрашивает:

- Для чего мы собрались?

- Думаю, чтоб приятно провести вечер.

- Думаете, но не уверены.

- Это зависит не только от меня.

- Конечно.

Одним словом, я ошибся, надеясь увидеть соблазнительницу, которая
будет демонстрировать мне свои прелести сквозь полупрозрачный пеньюар.
Бледно-синее домашнее платье Сандры совсем не прозрачное и плотно закрыто
от шеи до пят, а выражение лица женщины уж вовсе не настраивает на
фривольный лад. Что ж, в таком случае можно приступать непосредственно к
теме.

- Не знаю, чем вызвана ваша откровенность, но в тот вечер вы дали мне
ценную информацию об Эрихе.

- Я тоже такого мнения, - подтверждает Сандра без лишней скромности.
- Но информация ценна только тогда, когда ее принимают во внимание.

- Поговорим и об этом. Я хотел сказать, что пришел ответить на услугу
услугой.

- Кто же откажется от услуги! - пожимает плечами хозяйка.

- Речь идет о моей сделке с Томасом. Ваш друг ясно дал понять, что из
гешефта исключается Райен.

- Кто вам сказал о Райене? - Женщина поднимает подрисованные брови.

- Я проинформирован. Нельзя работать без информации в такой отрасли,
как наша.

- Про Эриха вы не были проинформированы.

- Я сказал вам, что дойдем и до этого вопроса. А сейчас говорю, что
ни в коем случае нельзя исключать из соглашения Райена.

- Почему вы не скажете это Томасу?

- Я не настолько близко с ним знаком. Не знаю, поймет ли он. Мне
кажется, что с вами мы договоримся.

- Вряд ли. Хотя бы по той причине, что я не знаю никакого Райена.

- Вам деже не известно, что он шеф Томаса?

- Впервые слышу.

- Я вас понимаю, - киваю я. - Такой разговор, как наш, неминуемо
начинается с определенного недоверия. Будем надеяться, что так будет
только сначала. В тот вечер я очень серьезно отнесся к вашей информации.
Теперь попробуйте вы терпеливо выслушать меня.

- Именно это я и делаю - слушаю вас, - говорит она, безразлично глядя