философ и писатель, автор свода нравственно-философских и религиозных
сентенций, наблюдений и афоризмов "Мысли" (опубл. в 1669 г.)]
писатель]. Когда жена вечерами уходила, я крался за ней - не всегда, лишь
когда позволяли обстоятельства. Большей частью она отправлялась в ресторан
или к приятельнице, о которой я знал, но два раза ходила в тот дом на
Восемьдесят второй улице, куда попадала через подвальный ход. Это было
непостижимо - в таком-то районе, разве что ее гнала туда какая-то сила,
наркотик или Бог знает что еще. Как-то я пошел туда, позвонил в подвальную
дверь, но ничего не выяснил. В отличие от вас я не сыщик. Какой-то
человек, по-моему, пуэрториканец, сказал только, что все комнаты сданы.
обороте какого-то конверта. Чисхолм 53-232. Я позвонил и выяснил, что это
особняк Томаса Дж.Йигера. В телефонной книге этого номера не было. Я навел
справки, кто он такой, и увидел его - скорее по воле удачного случая, чем
намеренно. Хотите знать, как это произошло?
через три дня, в пятницу на прошлой неделе, я вышел следом за ней, и она
снова отправилась, уже в третий раз, на Восемьдесят вторую улицу. Я
остановился на противоположной стороне, и очень скоро, не прошло и пяти
минут, явился Йигер. Он пришел, а не приехал. Было еще светло. Он свернул
к подвальному ходу и вошел в дом. Что бы вы сделали на моем месте?
таким же успехом могли спросить, что бы я сделал, будь я малиновкой и
заметь, как мальчишка разоряет мое гнездо. Что сделали вы?
обращать внимание. Жена явилась в шесть утра. Я не спросил, где она была:
я уже год как не задавал ей такого вопроса. Но я решил, что должен что-то
сделать. Я обдумал несколько разных вариантов и планов и все их
забраковал. Наконец вечером в воскресенье я пришел к окончательному
решению. Мы пообедали...
вернулись домой. Жена смотрела телевизор, а я работал у себя в комнате,
только я не работал, а обдумывал план действий. На другой день я его
осуществил. Я пришел сюда и встретился с Арчи Гудвином. Вы знаете, что я
ему рассказал.
Гудвин будет выяснять почему: либо позвонит по телефону - для этого я и
сообщил номер, либо отправится к нему на дом. Он захочет увидеть Йигера и
сообщит ему обо мне и обо всем, что я говорил. Таким образом Йигер поймет,
что некто, кого он не опознает по описанию Гудвина, знает о его посещениях
этого дома. Он поймет, что Арчи Гудвин и Ниро Вульф тоже знают про это. Он
расскажет моей жене, опишет мою внешность, и тут она поймет, что я знаю.
Это было важнее всего - сам я не мог заставить себя ей сказать, но хотел,
чтобы она поняла, что я знаю.
оставит. Его заинтересует, почему я назвал именно этот адрес, и что это за
тайная связь между Йигером и домом в таком непрезентабельном квартале, а
когда Арчи Гудвина что-то интересует, он выясняет до конца. Все это я тоже
имел в виду, но важнее было дать жене понять, что я все знаю.
сообщили, что Йигер мертв, а вчера я узнал из утренней газеты, что он не
просто умер, но был убит поздно вечером и воскресенье, и его труп нашли в
яме напротив того самого дома. Слава Боту, что жены не было там воскресным
вечером.
она ночью поворачивается во сне. Вы понимаете...
то, что никогда и никому не собирался рассказывать, однако вас это не
волнует. Возможно, я снова попал впросак, но обстоятельства оказались
сильнее меня. Есть ли надежда, пусть самая крохотная, что вы сохраните это
в тайне? Я понимаю, что не имею права просить вас со мной считаться после
того, как обманул Гудвина в понедельник, но если бы вы сочли возможным...
мистер Хаф, и ваш наивный обман мистера Гудвина не вызывает злых чувств.
Напротив, вы сообщили ему адрес, он по нему отправился, а в результате у
нас появился клиент. - Он отодвинулся от стола вместе с креслом и встал. -
Рассказанное вами в этих стенах будет разглашено только в случае
необходимости.
настаивать. Я позволил себе еще раз его пожалеть, когда он встал из
кресла. Он попал в чертовски паскудный переплет. Он стремился встретиться
с женой, ему это было _н_е_о_б_х_о_д_и_м_о_, но что он мог ей сказать?
Объяснить, что именно ему обязана она теплой встречей, которая ее ожидала,
когда она пришла взять зонтик? Не собирался ли он признать... я оборвал
поток догадок. В конце концов, он женился на ней, а не я. Когда я проводил
его до парадной двери, я с минуту постоял на крыльце, выглядывая, не
заинтересовался ли им кто поблизости и не пошел ли следом. Никто не пошел.
Я закрыл дверь и присоединился к Вульфу в столовой.
вернувшись после обеда в кабинет и выпив кофе. Одно было от фермера из
графства Патнем, он спрашивал, сколько прислать скворцов в этом году;
другое было от какой-то дамы из Небраски, сообщавшей, что в конце июня она
проведет неделю в Нью-Йорке вместе с мужем и двумя детьми, так не могли бы
они прийти посмотреть на его орхидеи. На первое письмо было отвечено:
сорок; на пирог со скворцами Вульф неизменно приглашает к обеду двоих
гостей. На второе ответ был: нет, напрасно она упомянула о детях. Я
отпечатал ответы, Вульф их подписал и теперь сидел и следил за тем, как я
сгибаю листки и вкладываю их в конверты. Вдруг он произнес:
подозреваемых, теперь не имеет силы. Они знали, что получат дом.
захаживал в церковь, а современная наука доказала, что в раю жара на
двести градусов по Фаренгейту выше, чем в аду, но если б мне предложили
положить руку на Библию и пойти на лжесвидетельство, я бы увильнул -
назвался индуистом или там дзен-буддистом. А Пересы ведь ходят к мессе раз
в неделю, а то и чаще.
другое дело. Они, похоже, все еще считают меня своим сыщиком.
кретином, но что если на самом деле он ловок, коварен и находчив? Полагая,
что жена намерена отправиться туда в воскресенье вечером, он забрал у нее
ключи, пошел сам, убил Йигера и ушел. В понедельник его что-то вспугнуло,
неважно что. Может, он признался жене или она сама догадалась, и ее
реакция его встревожила. Он решил, что нужно отвести от себя подозрение и
сделать что-нибудь такое, чего от настоящего преступника не приходится
ожидать, и он это сделал. Мы с тобой пришли вчера к выводу, что самозванец
не знал о смерти Йигера, - не к предположению, а к выводу. Теперь мы от
него отказываемся.
дырки.
продвинулись; в действительности мы сделали шаг назад. Мы пришли к выводу,
что этого человека можно исключить, а его нельзя исключать. Что дальше?
разошлись спать, наше положение очень смахивало на то, когда есть дело и
есть клиент, даже два, но на руках ни единой карты, с которой можно
позволить себе зайти. Наш главный козырь - что мы знали о существовании
этой комнаты и о том, что Йигер был в ней убит, - не стоил ровным счетом
ничего. И чем дольше мы будем прятать его в рукаве, тем более шаткими
окажутся наши позиции, когда полиция выйдет на след, что рано или поздно
обязательно произойдет. В свой лифт Вульф вошел таким мрачным, что даже не
сказал мне спокойной ночи. Раздеваясь, я вполне серьезно прикидывал: если
отозвать Фреда, удастся ли скрыть от фараонов, что мы там побывали? Это
было настолько дико, что я три раза перевернулся перед тем, как заснуть.
ночи телефонным звонком, тут же соображает, что к чему, и почти полностью
просыпается, не успев поднести трубку к уху. Я не такой. Я все еще
пребываю в объятиях сна и, хоть убей, не способен составить такое сложное
предложение, как "Особняк Ниро Вульфа, Арчи Гудвин у телефона". Самое
большее, на что меня хватает, - пробормотать: "Да".
Маркелов Олег
Володихин Дмитрий
Круз Андрей
Свержин Владимир
Контровский Владимир
Посняков Андрей