АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
стриптизе. Эта девчонка, Би-би, недурна, но в ней нет настоящего огня.
Он поставил передо мной бокал.
- Чтобы быть звездой в этом деле, девушка должна иметь от природы желание
обольщать мужчин, получать сама удовольствие от того, что она делает.
- Возможно...
Я отпил немного из бокала.
- Так где же я найду миссис Стеллу Коста?
Он опять приветливо улыбнулся.
- Говард и Венболт? Они, должно быть, купаются в деньгах. Каково
вознаграждение?
- Никакого вознаграждения. Я же ясно сказал. Нам нужно навести порядок с
основным капиталом. Если уж вам так хочется узнать, то речь идет всего о
трех тысячах долларов. Для вас это сущие пустяки, верно?
- Кто их ей оставил?
- Мне не сказали. Не все ли равно? Где мне ее найти?
Его лицо приобрело бессмысленное выражение.
- Откуда мне знать? Она ушла отсюда год назад. Стала толстеть.
Он выпил и покачал головой.
- На вид ей уже можно было дать сорок, а мои клиенты любят молоденьких.
- Сама ушла?
- Ну, вообще-то я заставил ее.
Вновь та же приветливая улыбка.
- Она не сказала, куда уходит?
Он начал раздражаться:
- Я не спрашивал.
"Снова проклятый тупик", - подумал я.
- Ну что же, благодарю за то, что вы уделили мне столько времени, мистер
Рейз. Нам теперь придется дать объявление в газете.
У него забегали глазки.
- Кому есть дело до шлюхи?
- Так она была шлюхой?
- Вам надо напечатать крупными буквами?
- Мы дадим объявление. Для вашего клуба это послужит рекламой. Стелла
Коста, исполнительница стриптиза и проститутка, которая одно время выступала
в Скин-Клубе, должна связаться... И все такое прочее.
Я тоже улыбнулся.
- Вы знаете, как это пишется.
- Вы не смеете называть наш клуб!
В его голосе послышалось самое настоящее рычание.
Я притворно удивился:
- Но почему же? Множество туристов с радостью узнают, где они могут найти
стриптиз и проституток. Это будет превосходно для вашего бизнеса, мистер
Рейз!
Он наклонился вперед, сверкая глазами:
- Если вы только назовете мой клуб, я привлеку вас к судебной
ответственности.
- Хорошо, не волнуйтесь. Тогда я обращусь в полицию и поинтересуюсь у
них. Не исключено, что они располагают куда более надежными сведениями, чем
вы.
- Убирайтесь немедленно отсюда!
- Успокойтесь, мистер Рейз. Выпейте еще стаканчик. Возможно, вы все-таки
знаете, где мне ее искать. Назовите адрес, и я не буду возиться ни с
объявлениями, ни с полицией.
Он заколебался. Потом сказал:
- Она умерла. Вышла пьяная и угодила в аварию. Попала под машину.
Водитель удрал. Можете о ней забыть.
- Но это же ребячество, мистер Рейз! Я без труда проверю это в той же
полиции. Используйте то место, которое вы называете юловой. Где Стелла
Коста?
- О'кей, сукин сын, ты сам на это напросился! - заорал Рей. Я намерен
преподать урок!
Очевидно, за стойкой имелась кнопка вызова охраны по тревоге. Я услышал,
что где-то вдали раздался звонок. Дверь за эстрадой распахнулась, и двое
моих знакомцев, козья шкура и сомбреро, появились в зале, в руках у них
сверкнули ножи.
Но я этого ждал. Мой отец в свое время настоял на том, чтобы я овладел
искусством моментально выхватывать свое оружие. У меня это было отработано
превосходно. Вид 38-калиберного пистолета в моей руке сразу охладил их пыл,
они остановились, как будто натолкнулись на кирпичную стену.
- Здорово, голубчики! - сказал я. - Я силен в стрельбе. Хотите покажу,
как раздроблю вам коленные чашечки? Кто хочет быть первым?
Уголком глаза я заметил, что Рейз потянулся к бутылке "Кэпи Сарк". Когда
он совсем было собрался использовать ее в качестве дубинки, я ударил его по
лоснящейся физиономии ручкой пистолета. Охнув, он согнулся вдвое за стойкой,
я же улыбнулся двум чернокожим, которые стояли неподвижно, вращая глазами от
испуга.
- Сматывайтесь! - рявкнул я. - Живо!
Они моментально испарились, с шумом захлопнув за собой дверь. Пятясь для
предосторожности, я не слишком быстро выбрался из зала, таким же методом
преодолел лестницу, ежесекундно ожидая нападения, которого так и не
последовало. Без всяких приключений я очутился на запруженной народом улице.
Она ожидала меня там в том же самом наряде, что и в клубе. Продев свою
руку мне под локоть, она слегка мне улыбнулась.
- Доставь меня до моей койки, красавчик, - сказала она, - и давай
обменяемся сведениями.
- Куда? - спросил я, когда мы сели в машину.
- Прямо. Налево у светофора. И опять налево у следующего перекрестка.
Она дотронулась рукой до меня, до моей щеки.
- Этот подонок поранил меня.
- Не так сильно, как я поранил его, - сказал я, включая мотор.
- Прекрасно. Будем считать, что вы с ним рассчитались за меня. Хорошо?
Я поехал, руководствуясь ее указаниями, и вскоре она сказала.
- Вон та развалюха слева.
Каким-то чудом здесь оказалось свободное место, чтобы припарковать
машину, и я затормозил возле ветхого пятиэтажного здания, которое
действительно лучше всего было списать как "развалюху".
- Здесь?
- Да, красавчик. Мое волчье логово.
Она выскользнула из машины и поднялась по разбитым ступенькам к
перекосившейся входной двери, распахнула ее толчком ноги и зашагала дальше
по неосвещенному коридору до самого конца, нашла ключ, отперла дверь и вошла
внутрь. Я шел следом.
Мы вошли в маленькую комнатушку, в которой стояла раскладушка,
одностворчатый шкаф, колченогий стул и стол. Грязный, вытертый ковер
закрывал пол. Распахнутая по левой стороне дверь демонстрировала совмещенный
туалет с душевой.
Я запер дверь и осмотрелся.
- Это ваш дом? - спросил я недоверчиво.
Она подошла к раскладушке и села на нее. Раскладушка заскрипела и
прогнулась.
- Место, где можно выспаться.
Она пожала плечами.
- Все остальное время я бываю в клубе. Садитесь, красавчик.
Она указала на стул.
- Койка не выдержит наш общий вес, так что не лелейте несбыточных надежд.
Я сел верхом на стул и посмотрел на Би-би.
- Почему вы хотите найти Стеллу? - спросила она.
- Вообще-то мне нужна не она, а Джонни Джексон, который, как я считаю, ее
сын.
Она провела пальчиком по шву джинсов.
- Почему вы думаете, что у Стеллы был сын?
- А разве нет?
Она тихонько рассмеялась.
- Почему вы хотите найти Джонни?
- Его дедушка оставил ему лягушачью ферму. Кое-кто желает ее приобрести.
Без согласия Джонни этого сделать нельзя.
- Она много стоит?
- Достаточно. Послушайте, милочка, не будем тратить слишком много
времени. Если я сумею разыскать Стеллу, я сумею разыскать и Джонни и смогу
отдохнуть и забыть об этом деле. Вы знаете, где ее отыскать?
Она опять потрогала щеку, на которой теперь все явственнее проступал
небольшой кровоподтек.
- До сих пор я работала у Эдди. Теперь - все. Допустим, вы дадите мне
сотню долларов. Мне нужно уехать отсюда.
- Почему именно я?
- За это я могу рассказать вам про Стеллу и Джонни, чтобы вы могли
отдохнуть.
Я достал бумажник, вынул из него 20-долларовый билет и протянул ей.
- Это за что? - спросила она, но деньги взяла.
- Начинайте говорить, милочка. Остальные появятся позже, если вы сообщите
мне что-то полезное.
- Стелла умерла от повышенной дозы... Она месяцами была на героине. Вот
почему и выставил ее Эдди.
- Эдди сказал, что она попала под автомашину.
Она кивнула.
- А что еще он мог сказать? Он опасается наркотиков.
- Но ведь Стелла получала героин-то у него?
- Я этого не говорила, верно?
Глаза у нее стали холодными.
- Стелла мертва.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 [ 21 ] 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
|
|