камня. Холм на дальней ее стороне тоже был голым, вероятно, сожженным лавой,
и дорога, спускавшаяся по нему, была отчетливо видна... и ею пользовались.
пологом леса. Он насчитал три повозки. В рабочей команде, шагавшей позади,
было человек тридцать - естественно, рабов - а впереди ехали верхом около
дюжины. Они были слишком далеко для того, чтобы увидеть, есть ли у них
капюшоны, но они явно были одеты в мантии, и потому могли быть лишь жрецами
или стариками... или колдунами. Их мантии были в основном коричневыми, но
впереди ехал Четвертый или Пятый, в оранжевой или красной.
галоп. Если бы он отправился по этой дороге на полчаса позже, он бы
наткнулся прямо на ту процессию. Он выругался, назвав себя безрассудным
идиотом.
эти люди шли с рудника, значит, им явно заправляли колдуны. Две из трех
повозок были телегами, в которых везли бревна, очищенные от коры стволы
деревьев. Колдуны направлялись к разрушенному мосту, собираясь его
восстановить.
тревогой. Они остановились посреди широкого, почти сухого речного русла,
чтобы напоить животных и поменять верховых лошадей на запасных. Место было
открытое, но такое, где вряд ли можно было оставить на земле подозрительные
следы. Может быть, сыграл свою роль охотничий опыт Гарадуи, а может быть,
это была лишь случайность. Что именно - Уолли не интересовало, поскольку он
знал, что экспедиция двигалась слишком очевидным путем. Колдуны не нуждались
в магии, чтобы последовать за ней.
Если колдуны знали про мост, они наверняка должны были знать и о беглецах.
тогда, может быть, по этой дороге пойдут десять. - И, скорее всего, меньше
чем через полчаса.
поглядывая на него из повозки. - Или видеть на расстоянии? - Он наслаждался
тем, с каким трудом до Уолли доходит представление о колдовстве.
загрузить повозки после того, как они узнали о разрушенном мосте... почему
они не послали своих людей в погоню немедленно? Либо они в точности знали,
что делают воины и где они находятся, или же надеялись без труда перехватить
их по дороге. Или где-то впереди могла ждать засада.
парили маленькие точки - коршуны или грифы... или колдуны?
Уолли, - поскольку если они настолько могущественны, тогда все, что бы мы ни
делали, бесполезно. Но нам нужно убраться с этой дороги.
демонстрируя одновременно уважение и протест. - Мы и так уже слишком тяжко и
слишком долго их утруждаем. - Уолли подавил искушение обречь лошадей на
гибель. Люди нуждались больше чем в отдыхе.
будет столь же очевиден, как и эта гора.
и голубой, чем обычно, выше и странным образом дальше. Он повернулся и
взглянул в другую сторону. Река была типичной рекой, какие он прежде
встречал неподалеку от гор - больше гравия, чем воды, очень широкое галечное
русло с мелкими ручейками и лужицами, и несколько травянистых или поросших
кустарником островков. Идти по нему было даже легче, чем по дороге.
сторону. И будем оставаться в воде.
несколько лошадей.
невежество, он не стал об этом спрашивать.
глубокомысленно изрек Хонакура.
Гарадуи.
о том, что разведчик возвращается, чтобы посмотреть, в чем причина задержки.
Все лучше и лучше.
переходили по галечному дну к другому. Вскоре извилины русла и поросшие
кустами острова сделали их невидимыми со стороны дороги, и тогда они вышли
из воды и пошли посуху по камням. Хороший следопыт нашел бы их достаточно
быстро, но, при наличии некоторого везения, преследователи-колдуны могли
уйти далеко в сторону Ауса, прежде чем сообразили бы, что упустили добычу.
селение, тогда, конечно, у них будут лодки.
транспорт для путешествия по Реке с помощью золота - или стали.
солнце ярко светило с неба, столь же ярко отражаясь от мокрых камней. Ветра
не было. Лошади явно устали от долгого и тяжелого пути, и шли очень
медленно. Пассажиры в повозке тоже устали от бесконечной тряски, а у
всадников болело все тело. Всех сводили с ума москиты. Изгибаясь и
извиваясь, речная долина продолжала свой путь между стенами густого леса.
Наиболее привлекательным вариантом было бегство по воде на лодках, но Река
могла быть далеко - никакой возможности выяснить это не существовало. С
другой стороны, здравый смысл подсказывал ему разбить где-нибудь лагерь и
оставить там штатских. Он надеялся, что опасность угрожает лишь воинам, так
что они могли вернуться тем же путем и попытаться добраться до Ауса,
путешествуя ночью. Потом можно было бы вернуться с подмогой. Подобная
программа действий ему вовсе не нравилась. Он не хотел оставлять Джию без
защиты.
Его дальний берег представлял собой каменную запруду - как показалось Уолли,
явно из застывшей лавы - а за ней было открытое небо и далекий горизонт
голубой воды, ограниченный стенами долины. Раздались радостные возгласы.
тумана, поднимавшееся откуда-то впереди. Дым означал присутствие людей.
стороны гор. Озеро было неглубоким, и повозка смогла обогнуть его по
каменистой отмели, лишь два или три раза погрузившись в воду. Низкий рев
впереди предупреждал о водопаде. Даже лошади, казалось, почувствовали общее
возбуждение, когда экспедиция достигла конца озера и начала пересекать
выдававшийся над землей черный барьер. Река пенилась вдоль узкого канала,
затем обрушивалась вниз облаком вздымавшихся брызг.
выделялся на фоне неба. Он что-то крикнул сквозь шум воды.
Оказавшись у края обрыва, он обнаружил, что смотрит вниз на маленький
каньон, поросший травой и кустарником. Водопад обрушивался в пруд, из
которого вытекал ручеек, извивавшийся среди деревьев и впадавший в Реку
возле грубо сложенной пристани из черного камня. Возле нее не было ни одной
лодки, и она казалась заброшенной. У берега стояло несколько хижин без крыш,
заросших и явно древних.
прокричал:
сторона каньона была покрыта лесом, но другая состояла в основном из голого,
шишковатого камня, который блестел и дымился, словно неподвижный каскад
овсяной каши.
шума.
создает... это коричневатое вещество. - Очевидно, Шонсу никогда не слышал об
известняковом туфе, поскольку не мог дать ему названия. - Похоже, здесь
никого не было целую вечность. Что ж, здесь есть укрытие, и мы можем принять
горячую ванну.
солнца.
воспользоваться, но предводитель должен поддерживать дух тех, кто идет за
ним. Уолли многозначительно посмотрел на рыжую косичку Ннанджи.
чем этот каньон. У подножия утеса, действительно, плескались пруды с теплой
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Мацумото Сэйте
Шилова Юлия
Белов Вольф
Посняков Андрей