могли послать никакой информации, потому что их антенны не могли найти
Землю. Мы еще не знаем характера неисправности, но положение никак нельзя
считать серье зным, и оснований для тревоги нет. У нас таких запасных блоков
два, к тому же срок эксплуатации у каждого - двадцать лет, поэтому
вероятность того, что и второй блок откажет в ходе нашей экспедиции,
совершенно ничтожна. Кроме того, когда мы узнаем, в чем причина обнаруженной
неисправности первого блока, мы, возможно, сумеем его исправить.
корабля и заменит поврежденный блок запасным. Заодно он проверит состояние
оболочки и заделает микропробоины, которые были слишком незначительны, чтобы
выходить только ради их. Если не считать описанной мелкой неисправности,
полет по-прежнему протекает без происшествий, на что мы рассчитываем и в
дальнейшем". Центр управления, говорит Икс-Дельта-Один, номер
два-один-ноль-четыре, передача окончена.
Глава 22
Вылазка
диаметром около двух с половиной метров. Перед кабиной пилота "фонариком"
выступал над поверхностью сферы большой иллюминатор, дававший отличный
обзор. Главный ракетный двигател ь создавал тягу, соответствующую одной
пятой ускорения земной силы тяжести, - этого было достаточно, чтобы капсулы
могли взлетать на Луне, а маломощные струйные рули обеспечивали управление.
Непосредственно под иллюминатором были укреплены две пары метал лических
шарнирных "рук" - манипуляторов: одна - для тяжелых работ, другая - для
мелких операций, требующих точности движений. Кроме того, в каждой капсуле
была выдвижная телескопическая турель с набором электрифицированных
инструментов - отверткой, перф оратором, пилой, сверлом и прочим.
экипажами, но они были незаменимы при выполнении строительных и ремонтных
работ в открытом космическом пространстве. Обычно им давались женские имена,
вероятно, потому, что иногда о ни вели себя несколько непредвиденным
образом. Тройка, имевшаяся на "Дискавери", носила имена "Анна", "Бетти" и
"Клара".
космической пустоты - и забравшись в гондолу, Пул минут десять внимательно
проверял все приборы управления. Он опробовал рули, разгибал и сгибал
шарниры манипуляторов, проверил зап асы кислорода, топлива, электроэнергии.
Убедившись, что все в полном порядке, подал по радио команду ЭАЛу. Конечно,
Боумен у пульта управления неотрывно наблюдал за всем, но, пока не было
ошибки или неисправности, ни во что не вмешивался.
пульсировать насосы, откачивая драгоценный воздух из шлюзовой камеры. Вскоре
послышалось потрескивание и пощелкивание - это тонкая металлическая обшивка
гондолы отзывалась на перемену давления.
"Стоп!" и ЭАЛ тотчас прекратил бы выполнение операций. Наружные стенки шлюза
раздвинулись. Пул ощутил, как слегка качнулась капсула - это последние
остатки воздуха вырвались из каме ры в космос. Он увидел перед собой звезды
и по прихоти случая с этого же борта оказался и Сатурн - маленький золотой
диск, до которого оставалось еще почти шестьсот пятьдесят миллионов
километров. - Начать вывод гондолы!
выдвигаться сквозь открытый люк до тех пор, покуда капсула не повисла над
бездной вне корабля.
соскользнула с балки и стала независимым космическим корабликом, вышедшим на
собственную орбиту вокруг Солнца. Теперь у него не было никакой связи с
"Дискавери" - никакой, даж е страховочного фала! Впрочем, с гондолами редко
случались аварии, а если бы Пул даже застрял в космосе, Боумен легко мог
выйти наружу и выручить его. "Бетти" отлично повиновалась рулям. Пул дал ей
отплыть метров на тридцать, притормозил и развернулся ли цом к кораблю.
Потом начал осматривать герметическую оболочку жилой сферы. Прежде всего он
заметил небольшое оплавление металла оболочки - пятнышко чуть более
сантиметра диаметром, с крошечным кратером посредине. Частица космической
пыли, ударившая туда на скорости более полутораста тысяч километров в
секунду, была, наверно, меньше булавочной головки, и огромная кинетическая
энергия, несомая ею, мгновенно превратила ее в пар. Как это часто бывает,
кратер выглядел так, будто он образован взрывом внутри о болочки: на таких
скоростях материалы ведут себя странно и привычные законы ньютоновой
механики редко применимы. Пул тщательно обследовал оплавленную зону и залил
ее герметизирующим веществом из баллончика, который имелся в сумке с
ремонтными материалами . Белая клейкая жидкость пленкой растеклась по
металлу, закрыв кратер. Уходивший из пробоины воздух вздул пленку пузырьком,
который начал расти и, наконец, раздувшись чуть ли не до пятнадцати
сантиметров, лопнул, за ним вздулся еще один, но уже значитель но меньше;
быстро твердеющий цемент сделал свое дело, и пузырек осел. Пул еще несколько
минут пристально следил за пробоиной, но больше никаких признаков утечки не
было. Все же он для верности наложил сверху еще один слой жидкости и
отправился к антенне. Ему потребовалось некоторое время, чтобы облететь
вокруг сферического корпуса "Дискавери", потому что он шел не быстро - со
скоростью около одного метра в секунду. Спешить было некуда, а развивать
большую скорость так близко от корабля - опасно. Приходи лось все время
остерегаться, как бы не задеть всякие датчики и подвески для приборов,
торчавшие из корпуса в самых неожиданных местах, да и плазменная струя
реактивного двигателя "Бетти" требовала особой осторожности. Она могла
причинить немало вреда, ес ли бы невзначай ударила в какой-нибудь хрупкий
прибор.
Большая шестиметровая чаша антенны казалась наведенной прямо на Солнце,
потому что Земля была почти на одной линии с солнечным диском. Поэтому
основание антенны с находящимся в нем ориентационным устройством было
закрыто от Солнца огромным блюдцем антенны и тонуло во тьме.
антенны, чтобы корпус "Бетти" не перекрыл луч и не вызвал, хотя бы
ненадолго, досадного перерыва связи с Землей. Поэтому он включил фары
капсулы и осветил ту часть основания, где е му предстояло поработать. Вот и
она - небольшая металлическая крышка, под которой таилась причина
неисправности. Крышка крепилась четырьмя гайками, а конструкция самого блока
АЕ-35 предусматривала возможность быстрой его замены, так что особых
сложностей Пул не предвидел.
Во-первых, опасно маневрировать на "Бетти" так близко от легкого, паутинного
каркаса антенны, а кроме того, рули капсулы легко могли своими струями
покоробить тончайший металл ее з еркала. Пул решил оставить капсулу в
пяти-шести метрах от антенны и выйти в космос в скафандре. Помимо всего
руками, пусть в перчатках, легче и быстрее заменить блок, чем с помощью
дистанционных манипуляторов, которыми оснащена была "Бетти".
выполнения всех операций. Правда, работа предстояла простая, вполне
заурядная, но в космосе нельзя ничего принимать на веру, нельзя пренебрегать
ни одной мелочью. Здесь не суще ствовало такого понятия, как "мелкая"
ошибка.
от основания антенны. Она не могла сама уплыть в космос, но для надежности
Пул защелкнул хвататель одного манипулятора за перекладину металлической
лестницы; такие лестницы кор откими секциями были продуманно размещены на
разных участках оболочки. Проверив все системы скафандра, Пул стравил воздух
из капсулы. Когда он, шипя, вырвался из "Бетти" наружу, вокруг на миг
возникло, застлав звезды, облачко ледяных кристаллов. Перед вы ходом из
капсулы предстояло выполнить еще одну операцию. Пул переключил управление
капсулой с ручного на дистанционное, тем самым передав "Бетти" под контроль
ЭАЛа. Это была обычная мера предосторожности: хотя Пул и был привязан к
капсуле тонким, словно нити, пружинным фалом огромной прочности, но, как
известно, иногда даже крепчайшие страховочные фалы подводят. Он выглядел бы
довольно глупо, если бы не мог вытребовать к себе свой кораблик, когда тот
ему понадобится. Теперь для этого достаточно отдать п риказ ЭАЛу. Пул
распахнул люк капсулы и выплыл в молчание космоса, разматывая за собой фал.
"Не торопись. Не делай резких движений. Остановись и подумай" - таковы были
правила работы вне корабля. Если их соблюдать, не будет никакие
неприятностей.
запасной блок из сумки для грузов, которая была пристроена снаружи, как у
кенгуру. Никаких инструментов из набора капсулы он брать не стал - они были
рассчитаны на манипуляторы, а не на человеческие руки, а все торцовые и
раздвижные ключи, которые могли понадобиться, уже висели у него на поясе.
чаши, отгораживавшей его от Солнца. Он плыл вдоль лучей, отбрасываемых
фарами, и раздвоенная тень его плясала, нелепо кривляясь, на выпуклой
внешней поверхности зеркала. К своем у удивлению, он обнаружил, что тыльная
сторона зеркала во многих местах сверкала мельчайшими, но ослепительными
точечками света. Он ломал голову, что бы это значило, пока плыл к антенне, и
наконец понял, в чем дело. За время полета зеркало было пробито м ножеством
Березин Федор
Орлов Алекс
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Скальци Джон
Махров Алексей