Чтение 205–й страницы книги ~Все страхи мира~

поступавшую по принтерам телефакса в штаб стратегической авиации, НОРАД и
спецслужбы.

УДОСТОВЕРЯЮЩИЙ ПОДЛИННОСТЬ: ТАЙМТЕЙБЛ ТАЙМТЕЙБЛ ТАЙМТЕЙБЛ ОТВЕТ ИЗ МОСКВЫ
ПРЕЗИДЕНТУ ФАУЛЕРУ:

МЫ ЗАМЕТИЛИ ПРОИСШЕДШЕЕ. ПРИМИТЕ НАШИ САМЫЕ ГЛУБОКИЕ СОБОЛЕЗНОВАНИЯ И
СОБОЛЕЗНОВАНИЯ СОВЕТСКОГО НАРОДА. КАК МОГ ПРОИЗОЙТИ ТАКОЙ НЕСЧАСТНЫЙ
СЛУЧАЙ?

- Несчастный случай? - переспросил Фаулер.

- Ответ поступил удивительно быстро, Роберт, - тут же заметила Эллиот. -
Чертовски быстро. Его английский не слишком хорош. Твое сообщение нужно было
перевести, да и при чтении таких вещей требуется время. Их ответ был, должно
быть, подготовлен заранее и записан. Что это значит? - спросила Лиз, словно
разговаривая с собой, пока Фаулер готовил следующее сообщение. Что здесь
происходит? - подумала она. Кто делает это и почему?..

ПРЕЗИДЕНТУ НАРМОНОВУ:

С СОЖАЛЕНИЕМ ИНФОРМИРУЮ ВАС, ЧТО ЭТО НЕ БЫЛ НЕСЧАСТНЫЙ СЛУЧАЙ. НА
РАССТОЯНИИ СОТНИ МИЛЬ ОТ ДЕНВЕРА НЕТ АМЕРИКАНСКОГО ЯДЕРНОГО УСТРОЙСТВА, И
ПЕРЕВОЗКА АМЕРИКАНСКОГО ОРУЖИЯ ЧЕРЕЗ ЭТОТ РАЙОН НЕ ОСУЩЕСТВЛЯЛАСЬ. ЭТО БЫЛО
НАМЕРЕННОЕ НАПАДЕНИЕ, СОВЕРШЕННОЕ НЕИЗВЕСТНЫМИ СИЛАМИ.

- Ну что ж, ничего удивительного, - заметил Нармонов. Он поздравил себя с
тем, что правильно предсказал содержание первого сообщения из Америки.

- Передавайте следующий ответ, - обратился он к связисту, а затем
повернулся к своим советникам:

- Фаулер - самонадеянный человек, и его слабость заключается в
высокомерии, но он не дурак. К этому происшествию Фаулер отнесется в высшей
степени эмоционально. Наша задача состоит в том, чтобы успокоить его, помочь
обрести равновесие. Если он возьмет себя в руки, его интеллект и здравый
смысл одержат верх в этой ситуации.

- Товарищ президент, - произнес Головко, только что вошедший в командный
центр. - Мне кажется, вы допускаете ошибку.

- Что вы хотите этим сказать? - удивился Нармонов.

- Ошибка заключается в том, что вы стараетесь подогнать свои слова под
то, как вы представляете себе этого человека, его характер, его психическое
состояние. Люди меняются в состоянии стресса. Человек, находящийся на другом
конце канала связи, может оказаться совсем не тем человеком, с которым вы
встречались в Риме.

Советский президент отмахнулся от подобной мысли.

- Чепуха. Такие люди никогда не меняются. У нас их тоже достаточно. Я
имел дело с людьми вроде Фаулера всю жизнь.

ПРЕЗИДЕНТУ ФАУЛЕРУ:

ЕСЛИ ЭТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЗАРАНЕЕ ОБДУМАННЫЙ ПОСТУПОК, ТО ОН ЯВЛЯЕТСЯ
ПРЕСТУПЛЕНИЕМ, НЕ ИМЕЮЩИМ ПРЕЦЕДЕНТА В ИСТОРИИ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА. КАКОЙ БЕЗУМЕЦ
РЕШИТСЯ НА ТАКОЙ ШАГ, ДА И С КАКОЙ ЦЕЛЬЮ? ТАКОЙ ПОСТУПОК МОЖЕТ ЛЕГКО
ПРИВЕСТИ К ГЛОБАЛЬНОЙ КАТАСТРОФЕ. ВЫ ДОЛЖНЫ ПОВЕРИТЬ В ТО, ЧТО СОВЕТСКИЙ
СОЮЗ НЕ ИМЕЕТ НИКАКОГО ОТНОШЕНИЯ К ЭТОМУ ПОЗОРНОМУ АКТУ.

- Слишком быстро, Роберт, - повторила Эллиот. - "Вы должны поверить"? Что
он пытается сказать нам этим?

- Элизабет, ты вкладываешь в эти слова слишком большой смысл, - ответил
Фаулер.

- Но его ответы подготовлены и записаны заранее, Роберт! Заранее! Он
отвечает на твои запросы слишком быстро. Он заранее приготовил свои ответы.
Это что-то значит.

- Что именно?

- То, что мы должны были присутствовать на матче, Роберт! Мне кажется,
что эти ответы приготовлены для кого-то другого - вроде Дарлинга. Что, если
при взрыве должен был погибнуть и ты вместе с Брентом и Деннисом?

- Я уже сказал тебе, что не имею права думать об этом! - раздраженно
произнес Фаулер. Он сделал паузу и глубоко вздохнул, Нужно держать себя в
руках, оставаться спокойным. - Послушай, Элизабет...

- Ты должен думать об этом, считаться с такой возможностью: ведь если это
было запланировано заранее, мы сумеем понять, что происходит.

- Доктор Эллиот права, - послышалось из динамика НОРАД, соединенного с
открытым каналом связи. - Господин президент, вы стараетесь не поддаваться
эмоциям, но необходимо рассмотреть все возможные аспекты оперативного плана,
который может осуществляться здесь.

- Я вынужден согласиться с этим, - сказал командующий стратегической
авиацией.

- Как же мне поступить? - спросил Фаулер.

- Сэр, - голос принадлежал НОРАД, - мне тоже не нравится фраза "вы должны
поверить". Может быть, следует сообщить ему, что мы готовы защищаться.

- Действительно, - согласился генерал Фремонт. - В любом случае это ему
известно, если его помощники должным образом исполняли свои обязанности.

- А если он воспримет нашу повышенную боевую готовность как угрозу?

- Нет, это не будет истолковано таким образом, - заверил Фаулера НОРАД. -
В подобной ситуации все предприняли бы такой шаг. Их военное руководство
состоит из настоящих профессионалов.

Фаулер заметил, как дернулась при этих словах доктор Эллиот.

- Хорошо, я сообщу ему, что мы привели свои вооруженные силы в состояние
боевой готовности, но это не значит, что у нас есть зловещие намерения.

ПРЕЗИДЕНТУ НАРМОНОВУ:

У НАС НЕТ ОСНОВАНИЙ ПОДОЗРЕВАТЬ, ЧТО СОВЕТСКИЙ СОЮЗ КАК-ТО СВЯЗАН С ЭТИМ
ИНЦИДЕНТОМ. ТЕМ НЕ МЕНЕЕ МЫ ДОЛЖНЫ ПРИНЯТЬ МЕРЫ ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ. МЫ
ПОДВЕРГЛИСЬ ЖЕСТОКОМУ НАПАДЕНИЮ И ВЫНУЖДЕНЫ БЫТЬ НАГОТОВЕ, ЧТОБЫ ОТРАЗИТЬ
ПОСЛЕДУЮЩЕЕ. В СООТВЕТСТВИИ С ЭТИМ Я ОТДАЛ ПРИКАЗ ПРИВЕСТИ ВООРУЖЕННЫЕ СИЛЫ
В СОСТОЯНИЕ БОЕВОЙ ГОТОВНОСТИ КАК МЕРУ ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ. ЭТО НЕОБХОДИМО
ТАКЖЕ ДЛЯ ПОДДЕРЖАНИЯ ОБЩЕСТВЕННОГО ПОРЯДКА И ОКАЗАНИЯ ПОМОЩИ ПРИ СПАСЕНИИ
ПОСТРАДАВШИХ. ПРИМИТЕ МОИ ЛИЧНЫЕ ЗАВЕРЕНИЯ, ЧТО МЫ НЕ ПРЕДПРИМЕМ НИКАКИХ
НАСТУПАТЕЛЬНЫХ ДЕЙСТВИЙ БЕЗ ВЕСОМЫХ ОСНОВАНИЙ.

- Весьма успокоительное заявление, - сухо заметил Нармонов. - Какое
благородство информировать о приведении своих войск в состояние боевой
готовности.

- Мы знаем об этом, - сказал Головко, - и это ему известно.

- Однако он не подозревает, что нам известны масштабы боевой готовности
американских войск, - вступил в разговор министр обороны. - Он не знает, что
мы читаем их шифровки. Уровень боевой готовности американских войск
превосходит меры предосторожности, нужные для данной ситуации. Американские
стратегические силы не приводились в такое состояние с 1962 года.

- Это действительно так? - спросил Нармонов.

- Товарищ генерал, технически это не так, - поспешно возразил Головко,
стараясь говорить как можно убедительнее. - Готовность американских
стратегических сил очень высока, даже когда официально она соответствует
самому низкому, пятому, уровню. Изменение, на которое вы ссылаетесь, совсем
не так значительно.

- Каково истинное положение дел? - Нармонов взглянул на министра обороны.

Министр пожал плечами.

- Все зависит от того, как на это посмотреть. Их ракеты наземного
базирования всегда находятся в более высоком состоянии боевой готовности,
чем наши, потому что их легче поддерживать в таком состоянии. То же самое
относится к американским подводным лодкам, которые проводят в море больше
времени, чем наши. С технической точки зрения разница невелика, однако с
психологической она гораздо больше. Повышение боевой готовности американских
войск означает для них, что произошло нечто ужасное. Мне это кажется
существенным.

- А мне - нет, - резко бросил Головко. Хуже не придумаешь, подумал
Нармонов, два главных советника расходятся в мнениях по столь важному
вопросу...

- Нужно ответить президенту США, - напомнил министр иностранных дел.

ПРЕЗИДЕНТУ ФАУЛЕРУ:

МЫ ОБРАТИЛИ ВНИМАНИЕ НА ПОВЫШЕНИЕ БОЕВОЙ ГОТОВНОСТИ ВАШИХ ВОЙСК.
ПОСКОЛЬКУ ПОЧТИ ВСЕ ВАШИ ВООРУЖЕНИЯ НАЦЕЛЕНЫ НА СОВЕТСКИЙ СОЮЗ, МЫ ТОЖЕ
ВЫНУЖДЕНЫ ПРИНЯТЬ МЕРЫ ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ. Я ПРЕДЛАГАЮ, ЧТОБЫ НИ ОДНА ИЗ НАШИХ
СТРАН НЕ ПРЕДПРИНИМАЛА ШАГОВ, КОТОРЫЕ МОГУТ ПОКАЗАТЬСЯ ПРОВОКАЦИОННЫМИ.

- Это первый ответ, который не был подготовлен заранее, - заметила
Эллиот. - Сначала он заявляет "я не имею к этому никакого отношения", затем
говорит, что мы не должны его провоцировать. О чем он действительно думает?

***

Райан прочитал факсы всех шести телеграмм и передал их Гудли.

- Скажите, какова ваша точка зрения.

- Пустые разговоры. Создается впечатление, что все ведут очень осторожную
игру, - впрочем, именно так и нужно поступать. Мы приводим свои вооруженные
силы в состояние боевой готовности, и они делают то же самое. Фаулер
заявляет, что у нас нет оснований подозревать их и считать виновными, - это
хорошо. Нармонов предлагает, чтобы обе стороны сохраняли хладнокровие и
избегали всего, что может быть истолковано как провокация, - и это тоже
хорошо. Так что пока все идет нормально, - выразил Гудли свою точку зрения.

- Я согласен, - заметил старший дежурный офицер.

- Значит, мы единодушны, - заключил Джек. Слава Богу, Боб, я и не
подозревал, что ты способен на подобное, подумал он.