только нет. Мы знаем о нем слишком мало - Это не простая планета, она несет
внутри себя зародыш могучего разума, который впоследствии распространится на
всю эту часть галактики.
признать, что у тебя есть своя, пусть даже недоступная моему пониманию, но
очень важная миссия.
горькую усмешку. Он не знал, каким образом с помощью ментального поля
Лидянцу удается передавать оттенки своего эмоционального состояния, но тем
не менее ему это удавалось.
захочешь.
шло на таком уровне, когда обман невозможен.
но это твое право, и раз ты принял решение... Однако есть еще одно
обстоятельство. Во время этого боя мы оба можем погибнуть. За прошедшие
тысячелетия мои функции расстроились и многие системы, в том числе и
управляющие, работают нестабильно. Я сделаю все возможное, чтобы сохранить
тебе жизнь. Если случится так, что после боя ты останешься один, ты должен
обещать мне, что все-таки передашь кристалл.
планету, если у меня не будет даже корабля?
способных повлиять на развитие событий такого масштаба, в известной степени
предопределены. Как только в твоих руках окажется информационный кристалл...
скафандра некий посторонний гладкий и твердый предмет. Несмотря на слабое
зеленоватое освещение, он рассмотрел его достаточно ясно. Не такой уж
большой кристалл, похожий на необработанный алмаз, около двух сантиметров в
длину. И здесь могут помещаться знания целой цивилизации?
волновая природа. Атом в глубине своей структуры похож на галактику. Его
возможности неисчерпаемы, ваша наука прикоснулась лишь к самому краешку...
на его ладони. Кристалл словно потяжелел и теперь давил на его руку
непомерным грузом.
он? Но вместо всего этого спросил лишь о том, что в настоящий момент
показалось ему имеющим наибольшее практическое значение.
руки. Слишком уж похож на драгоценный камень... Может случиться так, что он
не долго останется у меня.
крохотную частицу. Почти все, кто работает в дальнем космосе, не расстаются
с этими ладанками.
замечать привычные вещи. Ты спрячешь кристалл в своей ладанке, и там я
превращу его в песок. В таком раздробленном состоянии он не будет
представлять никакой ценности и не привлечет к себе внимания. Даже
информацию с него невозможно будет считать.
отдельные частицы кристалла вновь соединятся. Я снабжу его для этого
достаточной энергией, и тебе не придется сомневаться в том, действительно ли
ты попал в нужное место.
планетарного разума, заключенная в его частицах энергия высвободится, и он
вновь станет единым целым. Так ты согласен?
произнесено, не сорвалось с губ сочетанием определенных звуков, но этого и
не требовалось. Достаточно было самой мысли.
трубопроводы. Двигатели тонко свистнули, синеватое сияние, окружавшее
сфероид, стало стекать с него вниз. Неожиданно Олег почувствовал собственной
кожей, как раскаленный воздух струится по наружной обшивке корабля. Ощущение
было настолько болезненным, что он едва не закричал, едва сумел совладать с
собой, чтобы не потерять контроль над парой огненных столбов, выросших у
него вместо ног...
крейсеров. Искусственный летающий объект шел снизу, от горящей поверхности
планеты, и потому мгновенно привлек к себе внимание управляющих центров
рутянских кораблей.
военный корабль - они не стали раздумывать слишком долго.
разрядов - наиболее быстрого и самого эффективного оружия в скоротечном
космическом бою. Но поверхность Лидянского корабля способна была выдержать
даже чудовищный жар короны сверхновой звезды. Лазерные удары были для нее не
опасней булавочных уколов.
управление, усилилась настолько, что он уже не мог сдерживать рвущегося из
легких крика. Это сейчас не имело никакого значения - главное не потерять
контроль над огромным куском космического пространства, раскинувшегося перед
ним. Голова кружилась от информационного водопада, обрушившегося на его
полностью открытый и не умеющий защищаться мозг. Он видел свод окружающего
космоса во всей его огромности. Он видел все сорок вражеских кораблей
одновременно. Ему трудно было дистанцироваться от этой общей панорамы,
выделить из нее главное, оценить детали - но именно это от него требовалось,
поскольку они уже приблизились к первому кораблю на расстояние
энергетического удара и ливень огненных стрел, исходящих от него, становился
все нестерпимее.
разжать ладони и выпустить из них раскаленный шар антипротонной плазмы.
замедлять свое безостановочное вращение. Рутянский корабль превратился в
пар, перестал отвлекать его внимание, но впереди уже вырастала новая цель...
психики. Олег медленно, но верно терял контроль над окружающей обстановкой.
состоянии находится его собственный корабль.
раскаленных огненных шаров, летящих к нему со всех сторон, исчезли несущие
непереносимую боль шпаги лазерных разрядов, и он очутился внутри наглухо
закрытой коробки кабины, на которую один за другим обрушивались чудовищной
силы удары.
разгар боя. И теперь он превратился в мишень... "Как мышь в консервной
банке", - с горечью подумал Олег, прикидывая, сколько времени у него еще
осталось. Теперь он жил только благодаря резервам жизнеобеспечения
собственного скафандра. Но прочность наружной оболочки не беспредельна. Рано
или поздно в ответ на очередной удар произойдет та самая хорошо знакомая
техникам базы реакция аннигиляции и его тело растворится внутри огненного
шара плазмы.
когда человека перестает интересовать даже собственная судьба.
что-то касающееся именно этого случая - но на то, чтобы сосредоточиться и
вспомнить, у него уже не осталось сил.
словно напечатанными большими черными буквами на белом экране: "Не
беспокойся об этом, я обеспечу тебя механическими средствами для выхода
наружу, не зависимыми от моих управляющих центров". Он не знал, была ли это
попытка передачи умирающего мозга корабля, или эту шутку сыграла с ним
собственная память. Он включил нашлемный прожектор и осмотрелся.
почти в центре нее, погруженный в мутноватую жидкость. Совершенно гладкие
стенки этого каменного яйца не несли на себе ничего, хотя бы отдаленно
напоминающего механические или электронные устройства. "Ну вот и все. Я
сделал последнее, что еще мог сделать", - подумал Олег, выключая прожектор,
но в его мозгу вновь вспыхнула надпись: "Нет, не все. Ты должен повернуть
стартовую рукоятку катапульты. Она находится прямо над твоей головой. И
помни о своем обещании. Камень теперь у тебя".
Лидянцу удалось измельчить кристалл, не повредив при этом ткань скафандра.
Но это не имело никакого значения. Он дал обещание и выполнит его, если
останется жив...
рванул эту чертову рукоятку, торчавшую из совершенно гладкой стены.
он вывалился наружу в сорока километрах над поверхностью планеты и камнем
полетел вниз, прежде чем через положенное число минут включились тормозные
ракеты его скафандра, - в его мозгу появилась последняя надпись. На этот раз
тусклого, едва различимого цвета: