удивился Садлер. И только тут до него дошел смысл услышанного. - Луч
света? - ошеломленно переспросил он. - Но это же абсолютно невозможно. Луч
света в вакууме? Его же не видно!
собеседника впечатлением. - Световой пучок виден только тогда, когда он
проходит через воздух, желательно - пыльный. А ведь этот луч был яркий,
почти ослепительный; Уильяме даже выразился следующим образом: "Он был
словно твердый, словно добела раскаленный стержень". Хотите знать, что я
думаю об этом самом шаре в Море Дождей?
очень интересно - насколько близко Уагнэл подошел к правде.
словно стесняясь бредовой своей гипотезы, сообщил секретарь. - Я и сам
понимаю, насколько фантастично это звучит, но вы подумайте и сами увидите,
что нет никакого другого объяснения, в которое укладывались бы все факты.
ответ, - негромко загудел зуммер, и телепринтер выкинул на стол полоску
бумаги. Обычный вроде бы бланк имел одну крайне необычную особенность - в
его углу ярко выделялся красный флажок, отмечающий сообщения высшей
важности.
становились шире и шире.
ОБОРУДОВАНИЕ И ПЕРЕНЕСИТЕ ВСЕ ЧУВСТВИТЕЛЬНЫЕ ПРИБОРЫ ПОД ЗЕМЛЮ. НАЧНИТЕ С
БОЛЬШИХ ЗЕРКАЛ. МОНОРЕЛЬСОВОЕ СООБЩЕНИЕ ОТМЕНЯЕТСЯ ВПЛОТЬ ДО ОСОБОГО
РАСПОРЯЖЕНИЯ. ПО ВОЗМОЖНОСТИ ДЕРЖИТЕ ПЕРСОНАЛ ПОД ЗЕМЛЕЙ. ОСОБО
ПОДЧЕРКИВАЮ, ВСЕ ЭТО ТОЛЬКО МЕРЫ ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ. НЕПОСРЕДСТВЕННОЙ
ОПАСНОСТИ НЕ ОЖИДАЕТСЯ.
догадка была абсолютно точной.
Обсерватории собранными в одном месте. Профессор Маклорин стоял на
просцениуме главного зала Обсерватории - месте для объявлений, докладов, а
также музыкальных вечеров, любительских спектаклей и прочих развлечений.
Сегодня о развлечениях не думал никто.
окажутся все ваши программы. Остается только надеяться, что эти
перетаскивания - излишняя предосторожность, и через несколько дней мы
снова приступим к работе. Но совершенно ясно, что рисковать оборудованием
нельзя; оба зеркала, и десятиметровое, и пятиметровое, должны быть
незамедлительно сняты и убраны под землю. Не знаю уж, в чем могут
выразиться предполагаемые неприятности, но наше здесь положение заставляет
желать лучшего. Если начнутся военные действия, я тотчас же свяжусь с
Марсом и Венерой; необходимо им напомнить, что наша Обсерватория - научное
учреждение, что многие из граждан Федерации были ее почетными гостями и
что она - мирный объект, не имеющий ровно никакого военного значения.
Теперь подойдите, пожалуйста, к руководителям своих групп; все их указания
должны выполняться быстро и, по возможности, эффективно.
больше усохла, съежилась. В зале не было ни одного человека, не
разделявшего его боль - как бы ни поносили они директора в прошлом.
пределами наспех составленных планов экстренных работ.
всех скафандров не хватит. Но мне и самому пригодилась бы помощь, мы
отменяем текущие программы и переходим на двухвахтовую систему. Нужно
пересмотреть все графики и расписания - можете принять участие.
другой стороны, Уагнэл прав: ну чем я там помогу техническим бригадам?"
лучше сидеть в кабинете секретаря, фактически - главном штабе всех
ближайших операций, чем в любом другом месте.
разведки, не имеет ровно никакого значения. Если таинственный мистер Икс
действительно существует и по-прежнему пребывает в Обсерватории, теперь он
может отдохнуть с приятным сознанием хорошо выполненной работы.
- так окрестил эти авральные работы некий любитель военной терминологии -
сосредоточила все свои усилия на поистине бесценных оптических элементах
гигантских телескопов и коэлостатов [коэлостат - телескоп с неподвижной
трубой, осуществляющий слежение за звездой при помощи поворотного плоского
зеркала].
интерферометра - гигантского прибора, чьи расставленные на двадцать
километров глаза позволяли измерять диаметры звезд. Основная же
деятельность кипела вокруг десятиметрового рефлектора.
осведомленности в свойствах и конструкции оптической системы прибора эта
работа была бы неосуществимой. Однако никакие познания не позволили бы
быстро снять огромное зеркало, будь оно цельнолитым - наподобие зеркала
знаменитого телескопа древности, все еще взиравшего в небо с вершины
Маунт-Паломар. К счастью, зеркало Большого лунного телескопа представляло
собой мозаику из сотни с лишним шестиугольных секций; каждую из них можно
было снять по отдельности и унести, хотя работа эта была кропотливая и
медленная, а на обратную сборку зеркала - с учетом фантастических
требований по точности - предстояло убить многие недели еще более
каторжного труда.
манипуляций; то ли по неловкости, то ли из-за спешки, но один из
помощников умудрился выронить свой конец вынимаемой из ячейки секции.
Прежде чем кто-либо успел среагировать, тяжелый шестиугольный блок
плавленого кварца набрал достаточную скорость, чтобы от его края откололся
небольшой кусочек. Других потерь по части оптики не было - результат, с
учетом обстоятельств, весьма достойный.
последним из ее смертельно усталых и впавших - при виде собственными же
руками осуществленного разгрома Обсерватории - в уныние участников. Была,
правда, программа, работы по которой продолжались - единственный
нетронутый телескоп с прежним вниманием следил за медленно угасавшей,
уходившей в небытие Nova Draconis. Война - не война, но эти исследования
будут идти своим чередом.
безопасности, Садлер поднялся в наблюдательный купол. Он не знал, скоро ли
представится другая возможность увидеть полукруг ущербной Земли,
окруженный алмазной россыпью звезд, и хотел сохранить память о них, унести
ее в глубь подземного убежища.
огромная бочка десятиметрового рефлектора глядела прямо в зенит - при
вертикальном положении телескопа его зеркало оказывалось на уровне земли,
облегчая разборку. Этой массивной, способной выдержать все, за исключением
прямого попадания, конструкции предстояло встретить будущие опасности без
всякого укрытия. На поверхности все еще оставались несколько человек во
главе, как сразу заметил Садлер, с директором. Маклорин был, пожалуй,
единственным на Луне человеком, легко узнаваемым даже в скафандре;
изготовленный по специальному заказу, скафандр этот увеличивал его рост до
внушительной величины в полтора метра.
открытых грузовиков, использовавшихся для перемещения грузов в пределах
Обсерватории. Он остановился рядом с кольцевой дорожкой, по которой
разворачивалась титаническая конструкция, и одетые в скафандры фигурки
неуклюже полезли в кузов. Затем грузовик рванул направо и вскоре исчез под
землей - съехал по пандусу, ведущему к шлюзу гаража.
совсем - один из приборов продолжал глядеть на север, в великолепном
пренебрежении ко всем людским глупостям. Через несколько минут динамик
вездесущей системы оповещения приказал Садлеру покинуть наблюдательный
купол; он последний раз взглянул на Землю и неохотно вошел в кабину лифта.
Хотелось постоять здесь еще немного, ведь буквально через несколько минут
из-за горизонта появится краешек восходящего Солнца. Как жаль, что никто
его не встретит.
Солнцу. Линия восхода медленно ползла через горы и равнины, изгоняя
невообразимую стужу долгой ночи. Западная стена Апеннин уже сверкала от
самых высоких, зажегшихся первыми, вершин до основания; светало и в Море
Дождей. Однако Платон все еще лежал в зеленоватом полумраке.
звездочек. Высочайшие из пиков кольцевой стены дождались наконец восхода -
свет заливал их склоны все больше и больше, пока через несколько десятков
минут ставшие ослепительно яркими звезды не слились в сплошное огненное
ожерелье. Теперь, когда солнечный свет бил почти горизонтально, начали
Березин Федор
Посняков Андрей
Грабб Джеф
Жюль Верн
Майер Стефани
Шилова Юлия