эту лампу, только гораздо больше и ярче. Оно дает свет всему
Надземью и висит в небе.
колдунья. - Видите? - добавила она с мягким серебряным смешком,
пока они думали над ответом. Стоит вам попытаться ясно ответить
мне, на что похоже это ваше солнце, и вы теряетесь. Вы
сравниваете его с лампой. Нет, ваше солнце - это сон, сон, и в
нем нет ничего, что не было бы навеяно образом лампы. Лампа -
вот подлинная вещь. А солнце - всего лишь выдумка, детская
сказка.
- Должно быть, так и есть. - И в это мгновение девочке
действительно казалось именно так.
не ответил. - Солнца нет, - голос ее стал мягче и глубже.
произнести это было для них огромным облегчением.
ценой что-то вспомнить. И она вспомнила. Но вымолвить это было
невыносимо трудно, будто тяжелые гири повисли у нее на губах. И
наконец, собрав всю свою волю, она произнесла:
Какое очаровательное имя. Что оно значит?
мира, - сказал Ерш, и послал в этот на поиски принца Рилиана.
как его описать? Вы когда-нибудь видели кота?
громадного кота с гривой. Только не такой, как у лошадей. Как
судейский парик золотистого цвета. И он очень сильный.
"солнца". Вам доводилось видеть лампы, так что вы вообразили
себе лампу побольше размером и поярче и назвали ее "солнцем". Вы
видели котов, вам представился кот покрупнее и покрасивее, и вы
назвали его "львом". Что ж, неплохая фантазия, хотя, по чести
говоря, она больше подходит тем, кто помоложе. Посмотрите: вы же
ничего не можете выдумать такого, что не походило бы на вещи из
настоящего мира, моего мира, единственно существующего. Но даже
вы, дети, для такой игры великоваты. Вам же, повелитель мой
принц, должно быть и вовсе стыдно. Одумайтесь, бросьте эти
детские забавы. Для всех вас у меня найдется дело в настоящем
мире. Нет никакой Нарнии, никакого Аслана. А теперь - всем
спать. Завтра мы начнем новую, интересную жизнь. Но прежде всего
- спать. В постель. Глубокий сон, мягкие подушки, сон без всяких
глупых сновидений.
глаза слипались, силы совсем покинули их под действием
волшебства. Вдруг Лужехмур, в отчаянии собрав всю свою
решимость, шагнул к камину и совершил настоящий подвиг. Он знал,
что его босые ноги пострадают не так сильно, как человеческие -
ведь они были жесткие, перепончатые, с холодной лягушачьей
кровью - но все равно ему будет очень больно. И все же он
босиком ступил на пылающие уголья, кроша их в пепел. И тут
произошли сразу три вещи.
отчасти затоптал огонь, но тот, что еще горел, доносил запах
паленой кваклевой кожи, а этот запах, как известно, мало
помогает колдовству. В голове у всех троих заметно прояснилось.
Принц и дети вновь подняли головы и раскрыли глаза. Во-вторых,
колдунья вдруг закричала диким, страшным голосом, ничуть не
похожим на прежнее воркованье.
перепончатая, и я сожгу всю кровь в твоих жилах!
совершенно просветлела, так что он точно понял, что на самом
деле думает. Против иных видов волшебства нет средства лучше,
чем сильная боль.
Минуточку. Может, и правда все, что вы тут говорили. Не
удивлюсь. Лично я из тех, кто всегда готов к худшему. Так что не
стану с вами спорить. Но все-таки одну вещь я должен сказать.
Допустим, мы и впрямь увидели во сне или придумали деревья,
траву, солнце, луну, и звезды и даже самого Аслана. Допустим. В
таком случае вынужден заявить, что наши придуманные вещи куда
важнее настоящих. Предположим, что эта мрачная дыра - ваше
королевство - и есть единственный мир. В таком случае он
поразительно жалкий! Смешно. И если подумать, выходит очень
забавно. Мы, может быть, и дети, затеявшие игру, но, выходит,
мы, играя, придумали мир, который по всем статьям лучше вашего,
настоящего. И потому я за этот придуманный мир. Я на стороне
Аслана, даже если настоящего Аслана не существует. Я буду
стараться жить, как нарниец, даже если не существует никакой
Нарнии. Так что спасибо за ужин, но если эти двое джентльменов и
юная леди готовы, то мы немедленно покидаем ваш двор и побредем
через тьму в поисках Надземья. Этому мы и посвятим свою жизнь. И
даже если она будет не очень долгой, то потеря невелика, если
мир - такое скучное место, каким вы его описали.
бокам, ноги переплелись друг с другом, а ступни исчезли. Длинный
зеленый хвост утолщался и твердел, прирастая к извивающемуся
зеленому столбу ее переплетенных ног. А этот извивающийся столб
искривлялся и качался, словно в нем не было суставов. Голова ее
откинулась далеко назад, нос все удлинялся, а остальные части
лица исчезали, так что остались только глаза - огромные,
горящие, лишенные бровей и ресниц. Все это происходило быстрее,
чем вы читаете, почти мгновенно. Не успели они опомниться, как
превращение уже свершилось, и огромная ядовито-зеленая змея,
толщиной с Джил, обвила своим отвратительным телом ноги принца.
Еще один виток, и он бы уже не смог схватить свой меч. Живой
узел завязался вокруг его груди.
его. Лицо змея - если можно назвать его лицом - было на
расстоянии ладони от лица принца, из пасти высовывался страшный
раздвоенный язык. Но коснуться Рилиана он не успел. В следующее
мгновенье принц замахнулся мечом и нанес змею страшный удар.
Лужехмур и Ерш поспешили к нему на помощь, все три удара
обрушились почти одновременно. Правда, меч Юстаса лишь скользнул
по змеиному телу чуть пониже руки принца, даже не поранив чешуи.
Но Рилиан и Лужехмур попали точно в шею чудовища. Оно не погибло
сразу - только ослабило хватку на ногах и груди принца.
Несколькими ударами они отсекли ему голову, но еще несколько
минут чудище продолжало извиваться. Пол комнаты превратился в
грязное месиво.
Джил хватило сообразительности сесть на пол и помалкивать.
"Надеюсь, я не упаду в обморок... и не разревусь... и вообще..."
Несомненно, это тот же самый змей, которого я тщетно преследовал
у источника в лесах Нарнии много лет тому назад. Все эти годы я
был в рабстве у той, что погубила мою мать. И все же я рад,
господа, что гнусная ведьма под конец приняла свой змеиный
облик. Честь и жалость не позволили бы мне умертвить женщину. Но
что с нашей дамой?
происходите из знатного и славного рода. Друзья мои, тут
осталось немного вина. Давайте подкрепимся и выпьем за здоровье
друг друга. А после этого обсудим, что делать дальше.
"передых". Заперев дверь, колдунья велела подземельцам не
беспокоить ее, так что в ближайшее время нашим героям никто
помешать не мог. Первым делом они занялись обожженной ногой
Корнев Павел
Посняков Андрей
Шидловский Дмитрий
Майер Стефани
Соломатина Татьяна
Сертаков Виталий