- у него удивительный талант убеждать людей... К тому же у нас нет иного
выхода.
всяком случае, пока не вернутся наши и мы не обсудим все с ними.
через два часа - конечно, если профессор и капитан не вернутся раньше.
запретному месту?
должен быть...
ним сидел пожилой человек в одежде того же покроя, какая была на
остальных, - короткие штаны, просторная рубашка, надевающаяся через
голову. Шувалов огляделся. Сесть было не на что.
- Где так одеваются?
издалека: слишком мало на тебе пыли. Значит, ты приехал. Повозки твоей не
нашли, верхом ты не ездишь. Кто-то привез тебя. Теперь ответь, пожалуйста:
кто тебя привез в город, где никого не должно быть? Зачем привез? Откуда?
Почему ты говоришь не так, как мы? Так - и все же не так. Зачем нужны тебе
Хранители Уровня?
округ, если ты не знаешь. А Хранители Уровня живут в столице. Разве ты не
знаешь? Трудно поверить, потому что даже малое дитя знает такие простые
вещи. И я хотел бы услышать твои ответы на мои вопросы, прежде чем решу,
отправить ли тебя к Хранителям или поступить как-нибудь иначе. Поэтому чем
скорее ты ответишь, тем будет лучше для нас обоих. Ты заметил, здесь даже
не на что присесть? Потому что тут никто не задерживается надолго:
отвечает - и все.
он чувствовал усталость. - Мне нужны именно Хранители Уровня. Дело, в
связи с которым я прибыл, чрезвычайно важно. Оно не терпит никаких
отлагательств. Его можно решить только на самом высоком уровне. И поэтому
я очень прошу вас как можно быстрее доставить меня к тем, кого вы
называете Хранителями Уровня.
дальше. Тебя задержали в городе, где никого не должно быть. Ты что, не
знал?
мудрено: об этом объявлялось трижды, громко и повсеместно. Где же ты был,
что не слышал?
несколько-других - прибыли к вам из совершенно другой звездной системы.
Нет-нет, выслушайте же, это очень важно! Оттуда же прибыли и ваши далекие
предки...
Остановись, потому что в словах твоих - преступление, и если ты станешь
продолжать, мне придется наказать тебя. Ты мог не знать, что в тот город
нельзя заходить, ну пусть, я могу в конце концов поверить тебе: я
вообще-то доверчив по природе. - Судья усмехнулся, и люди, что привезли
Шувалова, засмеялись негромко и добродушно. - Но никто, слышишь - никто не
поверит, что ты, дожив до твоих лет - а ты никак не моложе меня - не
знаешь, что учение о том, что наши предки откуда-то прилетели, является
ложным и запрещенным, и что каждый, кто распространяет его, должен быть
наказан. Не продолжай - и я обещаю забыть, что ты произнес запретные
слова.
лесные люди - те, кто не признает Уровня. Скажи уж откровенно: ты
принадлежишь к ним, не так ли?
лесные люди, что они думают и чем занимаются. У нас нет ни малейшей
информации о ваших внутренних делах, но та опасность, о которой я должен
вас предупредить, касается и их, и вас, вообще всех, кто живет на вашей
планете.
по-твоему: ложь проявится. Что же за опасность грозит нам по-твоему? Может
быть, где-то началась повальная болезнь, и ты поспешил, чтобы мы успели
принять меры? Скажи, и мы сделаем все возможное, чтобы уберечь людей от
заразы. Но где могла появиться такая болезнь, если опять-таки не в лесу, в
том лесу, куда никто не имеет права заходить? Ну, говори: ты принес весть
о болезни?
никогда не болел и, значит, не представляешь, что это такое... Ну хорошо,
попробую еще раз помочь тебе. Итак, ты имеешь в виду не болезнь. Не
расплодились ли где-нибудь хищники, и не начали ли они кидаться на людей?
Очень серьезная опасность для окраинных поселков, и ты прав, сообщая о
ней. Так?
говорите до сих пор главным образом вы. Как же можно таким способом
докопаться до истины?
знаю. Хорошо, расскажи же наконец, с чем ты пришел в запретный город и что
хочешь сообщить нам.
более вежливая форма обращения здесь, видимо, упорно не признавалась. -
Опасность куда больше чем все то, что ты можешь сейчас представить.
Солнце...
выражением. - Да, конечно, солнце, как же я об этом не подумал! Что же с
ним будет, с нашим солнцем? Его проглотит дракон? Или оно погаснет? Или
те, кто в лесу, собрались украсть его? А может быть, ты просто вычислил,
что предстоит засушливое лето? Но Хранители Уровня все знают куда
лучше-тебя, поверь мне!
взорвется, и вокруг не останется ничего живого!..
посмеялся тоже.
действительно, страшная опасность! Можно подумать, что ты никогда не
смотрел на солнце... Хорошо, бедный старик, видимо, ты все-таки нездоров.
У тебя отшибло память, и ты не помнишь самых простых вещей, как мне и
писали. И ты говоришь что-то насчет других звезд и опасности, которая
должна прийти с солнца. Но не унывай...
внимательно: разве я такой, как вы? Разве я так же одет? Кроме того, у
меня есть много вещей, каких, без сомнения, нет у вас. Вот это, например.
- Он достал из кармана вычислитель, за ним кристаллоблок, включил; из
плоской коробочки раздался голос, он пел песню - иногда Шувалов работал
под музыку. Все сосредоточенно молчали, пока Шувалов не выключил блок.
же выключил. Положил на стол.
лучше бы тебе ничего не показывать. Не знаю, что ты хотел доказать, но на
деле добился лишь одного. Можно спорить и сомневаться - попал ли ты в
город, где никого не должно быть, с преступными намерениями или случайно и
без злого умысла. Может быть, ты и не совершил опасного преступления, и я
не стал бы наказывать тебя. Но вот, - он указал пальцем на блок, -
преступление куда более опасное!
разрешается петь?
знаешь, что такое Уровень! И не говори, что тебе незнаком закон сохранения
Уровня - ты учил его еще в школе! И ты знаешь, что совершать или
изготовлять что-то, нарушающее Уровень, - одно из самых тяжких
преступлений, а может быть - самое тяжелое. И тут уж ничего не надо
доказывать: вот он, факт, лежит на столе! Да и твой наряд тоже говорит о
нарушении Уровня. Так что...
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Суворов Виктор
Доценко Виктор
Афанасьев Роман
Никитин Юрий