Чтение 22–й страницы книги ~Феникс в обсидиане~

Шаносфейн очнулся и застонал. Я снял его с плеч.

- Лорд Шаносфейн, вон лодка. Она отвезет вас в безопасное место.
Торопитесь!

Шаносфейн, пошатываясь, направился к лодке, а я обеими руками взялся за
меч.

Я приготовился защищаться.

Моржег с пятью всадниками, подняв секиры, бросились на меня. Я
раскрутил Черный Меч, и он нанес сразу двум тюленям страшные раны. Они
завыли и, сделав несколько шагов, рухнули на землю, выбросив наездников из
седел. Одного из них я убил на месте: Черный Меч, распоров доспехи,
вонзился ему прямо в сердце. Снова взмахнув мечом, я поразил всадника,
сидевшего в седле. Он покачнулся и упал на землю. Еще один солдат,
раскручивая секиру, подкрадывался ко мне, и я ударил мечом по ее рукоятке.
Секира, вылетев у него из рук, ударила наездника, оказавшегося рядом, и
выбила его из седла. И тут же я вонзил меч в латный воротник
обезоруженного воина.

Моржег тщетно пытался справиться со своим словно взбесившимся тюленем.
Он с ненавистью посмотрел на меня.

- Похоже, что вы сделаны из железа, граф Урлик, - сказал он.

- Возможно, - ответил я и сделал первый выпад.

Рядом с Моржегом оставался всего лишь один всадник, и, опустив меч, я
сказал ему:

- Я убью Моржега. А вы можете убираться. Или вы предпочитаете быть
убитым вместе с ним?

Всадник дернулся, и челюсть у него отвисла. Он попытался что-то
сказать, но не смог и молча повернул своего зверя обратно - к Ровернарку.

Моржег тихо произнес:

- Я тоже предпочел бы вернуться.

- Вы - нет, - ответил я. - Вы должны заплатить за то, что выбросили
меня на необитаемый остров.

- Я думал, вы погибли.

- Вы должны были поверить.

- Мы были уверены, что вас убил морской олень.

- Я сам убил его.

Он облизал губы.

- Тем более я хотел бы вернуться в Ровернарк.

Я опустил Черный Меч.

- Хорошо, я отпущу вас, если ответите на мой вопрос. Кто вас
возглавляет?

- Как кто? Конечно, Белфиг!

- Нет, я спрашиваю о предводителе Серебряных Воинов.

Моржег сделал отвлекающее движение рукой и внезапно, взмахнув секирой,
бросился на меня.

Я отбил удар мечом. Он повернулся у меня в руке, и секира Моржега упала
на землю. Остановить меч уже было невозможно. Он нацелился Моржегу в пах,
и конец острия глубоко вошел в тело.

- Холодно... - пробормотал Моржег. - Как холодно...

И рухнул на землю. Тюлень зарычал и побежал к заливу.

И снова я увидел Белфига с группой Серебряных Воинов. Их было так
много, что я засомневался, смогу ли справиться с ними даже с помощью
Черного Меча.

В это время я услышал плеск крыльев над головой и крик со стороны моря:

- Лорд Урлик! Сюда!

Кричал рулевой. Шаносфейн был уже на борту лодки, и теперь рулевой плыл
вдоль берега, разыскивая меня.

Я вложил Черный Меч в ножны и вошел в воду. Меч бил меня по ногам и
мешал идти. Белфиг и его люди почти наступали на пятки.

Ухватившись за борт лодки, почти задыхаясь, влез в нее. Рулевой
мгновенно развернул птиц, и мы устремились в открытое море.

Белфиг и Серебряные Воины остались на берегу и вскоре растворились в
тумане.

Мы спешили в Алый Фьорд.

Бладрак - Утреннее Копье сидел в янтарном кресле и мрачно смотрел на
меня и Шаносфейна.

Я снял ножны с Черным Мечом и прислонил их к стене.

- Итак, - произнес Бладрак, - похоже, Черный Меч получил запрошенную
цену. Наверняка на поле битвы полегло немало Серебряных Воинов и солдат
Белфига. Не так ли?

Я кивнул.

- А вы, лорд Шаносфейн, благодаря ему избежали смерти.

Шаносфейн поднял на Бладрака отсутствующий взгляд.

- Я не уверен, существует ли разница между жизнью и смертью.

Бладрак встал и нервно прошелся по комнате.

- Вам известно, кто правит Серебряными Воинами? - обратился он к
Шаносфейну.

Тот посмотрел на него с удивлением.

- Ну конечно, Белфиг.

- Вы не так его поняли, - вмешался я. - Кому подчиняется сам Белфиг?
Кто верховный правитель Серебряных Воинов?

- Я же ответил. Белфиг. Епископ Белфиг. Он и есть верховный правитель
Серебряных Воинов.

- Как это может быть? - вскричал я. - Он же другой расы!

- Он забрал в плен их королеву.

Взгляд Шаносфейна задержался на Черном Мече.

- На самом деле они не воины, эти люди. Они никогда не знали войны. Но
Белфиг пригрозил, что убьет их любимую королеву - и они повинуются.

Я был поражен. И Бладрак не меньше.

- Так вот почему они не умеют толком обращаться с алебардами, -
догадался я.

- Они умеют многое другое, - сказал Шаносфейн. - Делают корабельные
двигатели, хорошо разбираются в механике. Мне рассказывал об этом Белфиг.

- Но зачем он берет в плен наших людей? - с гневом спросил Бладрак. -
Какой в этом смысл?

Шаносфейн бесстрастно посмотрел на Бладрака:

- Не знаю. Какой смысл вообще что-то делать? Возможно, план Белфига не
хуже любого другого.

- А какова все-таки его конечная цель? - не унимался я.

- Я уже говорил вам. Никакой. Хотя, может быть, это и не так. Я не
интересовался.

- Людей убивают, превращают в рабов, а вас это не волнует! - закричал
Бладрак. - Ничто не трогает вашу окаменевшую душу!

- Они и были рабами, - резонно ответил Шаносфейн. - И умирали.

Бладрак отвернулся от Светского лорда.

- Лорд Урлик, вы потратили время впустую, - объявил он.

- Если у лорда Шаносфейна другой образ мыслей, это еще не значит, что
его не стоило спасать, - возразил я.

- Спасать меня не стоило. - В глазах Шаносфейна появилось странное
выражение. - К тому же я не считаю, что меня спасли. И кто, кстати, вам
посоветовал это сделать?

- Мы сами решили, - ответил я, но, подумав, сказал:

- Впрочем, нет. Нам посоветовала Королева Чаши.

Шаносфейн снова взглянул на Черный Меч.

- Я бы хотел остаться один, - сказал он. - Мне нужно многое обдумать.

Мы с Бладраком вышли в коридор.

- Возможно, вы правильно сделали, что спасли его, - неохотно согласился
он. - Мы получили от него бесценные сведения. Но лично мне он
несимпатичен, и я не разделяю ваше восхищение. Он всего лишь...

Бладрак не договорил. Раздался душераздирающий вопль. Мы переглянулись,
подумав об одном и том же, и бросились в комнату, где остался Шаносфейн.

Но было поздно. Черный Меч уже сделал свое дело. Шаносфейн лежал
распростертый на полу, а из груди у него торчало раскачивающееся лезвие.
Меч ли напал на него, или он сам убил себя - этого мы не узнаем никогда.

Губы Шаносфейна шевелились. Наклонившись к нему, я с трудом разобрал
его шепот:

- Я не знал, что это будет так... так холодно.

Глаза его закрылись, и он умолк.

Я вытащил Черный Меч из его тела и спрятал в ножны.

Бладрак стоял бледный.

- Для этого Королева Чаша и заставила вас привезти его сюда? - спросил
он.

Я не сразу его понял.

- Что вы имеете в виду?

- Может быть, это и есть та цена, которую назначил нам Черный Меч за
помощь, - жизнь хорошего человека? Ценой Черного Меча будет душа Черного
Короля?

Я вспомнил песню:

"Разбуди Черный Меч - и он пожнет свою черную жатву".

Сжав кулаки, я смотрел на распростертое тело.