что смерть симпатичного лейтенанта Шихолы совершенно не согласовывалась
с моими представлениями о том, как должны развиваться события моей
единственной и неповторимой жизни... Разумеется, я не заплакал, а просто
тупо уставился в одну точку. Между мной и остальным миром образовался
какой-то странный барьер, прозрачный, но непроницаемый, даже голос моего
шефа звучал где-то непостижимо далеко.
на моей памяти это был самый живой мертвец, да еще такие щиты вприда-
чу... Я бы запросто мог его убить, и ты, Шурф, тоже, но больше никто,
пожалуй! А вот разговорить и я его не смог бы. Так что, я собирался от-
везти его в Семилистник, там есть парочка старых специалистов, которые
могли бы с ним побеседовать... Мелифаро, голубчик, молодец, что так
быстро пришел! Мне нужно получить полную информацию о господах Пефуте
Йонго, Бубули Джола Гьйохе, Атве Курайса и Йофле Кумбайа. Пожалуй, для
начала хватит, остальные участники большой Королевской охоты на Мага-
хонских Лис врядли могут иметь какое-то отношение к случившемуся, нас-
колько я знаю...
времени я с ним вижусь, раз в несколько лет в трактире "Толстый скелет",
это своего рода традиция... Могу свидетельствовать, что он уже ничего не
стоит. Парень растратил свою силу: большая семья, никакой практики, сами
понимаете... Кажется, он чувствует себя очень счастливым.
остальными тремя, и еще быстрее, чем обычно, ладно?
было, только алое лоохи мелькнуло в конце коридора. Я растерянно посмот-
рел на Джуффина.
твоя скорбь могла помочь Шихоле, я бы сделал все, чтобы она никогда не
кончалась! Но поскольку это абсолютно бесполезно...
мое время.
привести себя в порядок. Надо отдать должное пресловутой дыхательной
гимнастике Лонли-Локли: не прошло и минуты, как исчез проклятый прозрач-
ный барьер, отделивший меня от мира, а еще через несколько минут я уже
был в норме. То есть, конечно, мое настроение нельзя было назвать при-
поднятым, но соображать это не мешало...
приперся сюда? - Спросил я. - Тогда нет проблем его найти: он где-то не-
далеко.
чему ему такое беспокойство. Знаешь, хороший маг в случае большой нужды
может просто пользоваться настоящим медиумом, как своим инструментом,
расстояние не имеет никакого значения... А в нашем Управлении нашелся
один превосходный медиум, к моему величейшему сожалению! Так что Шихоле
пришлось открыть эту грешную дверь и выпустить Джифу. Разумеется, посто-
ронний человек не может открыть мою Тайную дверь, не расставшись с
жизнью, но того, кто ему приказывал, это вполне устраивало...
некому пойти за Джифой... Впрочем, мы немного облегчим ей эту задачу, я
надеюсь! Гораздо легче будет идти за хозяином, чем...
свою норку, вам не кажется? Может быть, он просто поперся домой?
фаро. Я очень надеюсь...
бинет. Кто бы мог подумать, этот парень, оказывается, тоже умеет хму-
риться!
Курайса и Йофла Кумбайа умерли. В разное время, конечно, но все в тече-
ние последних двух лет. Тогда я спросил про сэра Пефуту Йонго, на всякий
случай... Тоже умер, еще и дюжины дней не прошло!
телю! - Быстро сказал Джуффин.
через несколько секунд, - я совершенно уверен! Связаться с его женой?
Она может объяснить...
левую руку на подлокотнике кресла. Раздался громкий хруст: толстенная
деревяшка не выдержала такого обращения. Джуффин средито посмотрел на
обломок и швырнул его в угол.
ких Лис. - Тихо сказал Мелифаро.
ведь никто по этому поводу не обращался, насколько я помню...
И он снова исчез в коридоре.
пеливо спросил Джуффин.
Безмолвный диалог еще не закончен. Шеф раздраженно пожал плечами. Впро-
чем, через несколько секунд его любопытство было удовлетворено.
ли-Локли. - Немного перебрал на семейном торжестве, пошел в уборную,
упал с лестницы, сломал шею... Довольно глупый конец, как мне кажется!
подождем Мелифаро, что-то он нам расскажет... Впрочем, я уже догадыва-
юсь! - Он неожиданно резко повернулся ко мне. - А ты, Макс? Что ты об
этом думаешь?
нов, товарищей по Большой Королевской Охоте на Магахонских Лис... И сре-
ди них один фальшивый, да? - Грустно спросил я. - Умер не первым и не
последним, причины смерти не вызывают никаких особых подозрений,
родственники плачут, все как у людей... Вы это имеете в виду?
можно! Выше нос, сэр Макс! Мое настроение ты уже поднял, молодец, теперь
принимайся за свое собственное. Скоро оно тебе понадобится. Почему-то
мне очень хочется, чтобы ты сам довел до конца то, что случайно начал по
просьбе этого бедняги...
что мне это по зубам, но я никогда не бываю уверен в собственных силах.
А сейчас я не испытывал никакого желания в очередной раз выпендриваться
со своей очаровательной скромностью и напрашиваться на сомнительные
комплименты сэра Джуффина, каковых у него для подобных случаев всегда
находилось предостаточно. Черт, я был по-настоящему уверен, что действи-
тельно должен закончить это дело, так, или иначе, это уж как получит-
ся...
пальцами по столу. - А у сэра Шурфа имеется ряд возражений метафизичес-
кого порядка, да?
все будет хорошо, у меня тоже нет никаких возражений.
мые необходимые вещи, надень что-нибудь удобное и неприметное... Да, не
забудь свой охранный амулет, думаю, тебе не раз захочется поспать, дело
может затянуться... Все, возвращайся часа через два, не позже, ладно? Я
вызову Меламори, надеюсь, она успела немного отдохнуть, а чем раньше вы
начнете, тем лучше.
сидит на подоконнике первого этажа, совершенно не обязательно бродить по
коридорам в поисках дверей, поэтому я просто развернулся, свесил ноги и
спрыгнул на мозаичный тротуар улицы Медных горшков. До земли было никак
не больше полутора метров, но почему-то прыжок подействовал на меня, как
хороший электрический шок. Неприятные ощущения прошли мгновенно, но я
почти перестал понимать, что происходит. Словно со стороны я наблюдал за
тем, как мои ноги медленно делают шаг за шагом, один, другой... Время
потекло невероятно медленно, мне казалось, что я угробил целую вечность,
чтобы сделать эти несколько шагов.
подошел к окну и поманил меня пальцем. Пришлось вернуться.
Халли.
впрочем, и войти. Никто не может сделать этого, кроме меня конечно. В
свое время я здорово попотел, накладывая на него заклятие. Неужели ты
думал, что окно в моем кабинете - просто обыкновенное окно?... Грешные
Магистры, и все-таки ты это сделал! Так что, прими поздравления.
курсе насчет собственных выходок? Или чтобы сделать мне приятное?
вылез на улицу через мое окно... Знаешь, думаю, ты можешь быть абсолютно