стороны, полагаясь на удачу, трофейные плащи и шлемы легионеров и
собственное ратное искусство. Именно в таком порядке.
шпагу, в другой - очаровательное юное создание, босоногое, но в
красном, перевитом черной шнуровкой платье, явно второпях
накинутом на едва проснувшуюся прелестницу. Огромные черные
глаза, черные брови, черные, воронова крыла, волосы, тонкие черты
лица и удивительно белая кожа - таков вкратце был портрет
красавицы, лишившей сна моего лейтенанта, а с его помощью и весь
замок Сен-Поль.
самое время покинуть эту очаровательную крышу.
для прикрытия внизу, прекрасно справлялись со своей ролью. Толпа
легионеров сорвалась с места и, громыхая железом, помчалась в
направлении особняка Этамп.
их, лови!
по дворам, паркам и лужайкам замка Сен-Поль. Дождь закончился, но
день, обещая ясную погоду, покрыл все густым предрассветным
туманом, скрывая от глаз преследователей не то что искомую
жертву, но даже спину соседа.
тоскливый, что его можно было принять за стенания баньши [Баньши
- мифическое существо, по преданию, появлялось на крышах домов,
жителям которых грозили несчастья, и оглашало округу тоскливым
душераздирающим воем]. - А я? Что мне делать?
шпагой.
сумняшеся ответил гасконец.
провозгласил я. - Да, и вот еще что! Передайте королеве
Екатерине, что я не убивал ее сына и докажу это! И еще: когда вас
отсюда снимут, прошу вас, не забудьте передать страже, что на
деревьях, вблизи калитки, у дворца Сансе, висят три легионера. Их
хорошо бы освободить. Прощайте, мсье. - Я чуть поклонился и исчез
в тумане, оставляя полуголого вельможу в одиночестве на мокрой
крыше. По возвращении в свои покои его еще ожидало немалое
разочарование в жизни. Пока мы с де Батцем вели с ним подобающие
случаю переговоры, рачительные гасконцы со всей возможной
тщательностью очистили комнаты главного гардеробмейстера от всех
сколь-нибудь ценных вещей, попавшихся им на глаза. Включая
золотые с рубинами пуговицы на платье, заготовленном к церемонии
утреннего подъема королевы.
драгоценную ношу, сияя точно кормовой фонарь флагманского
линейного корабля. Обратный путь был выверен нами до шага. Вряд
ли обезумевшая стража, носящаяся по территории замка, точно
щенок, ловящий свой хвост, могла помешать нам сейчас добраться до
берега. Но на всякий случай у нас был заготовлен для нее еще один
сюрприз.
Вот теперь-то уж точно страже будет не до нас. Ярким пламенем,
прорезая утренний туман, пылал особняк парижского прево. Полагаю,
к рассвету меж четырех резных башен, окружавших его, должна была
остаться лишь груда обугленных развалин.
вернуться, пока туман не рассеялся.
Теперь идти было тяжелее. Течение, бывшее до того на нашей
стороне, сейчас старалось замедлить ход суденышка, а то и вернуть
его к месту отплытия так, словно сама Черная Вдова была в союзе с
духами речных вод. Однако бесчувственные к этому сговору
гасконцы, радуясь победе и тому, что все они так весело встречают
утро следующего дня, гребли точно заведенные. Только сейчас
некоторые из них заметили ранения, полученные во время
перестрелки в коридоре. Впрочем, по большей части легкие, вроде
глубоких царапин от отколовшихся после аркебузных выстрелов
щепок.
своего лейтенанта, сидевшего под навесом у ног прелестной
Конфьянс и держащего в своей руке ее тоненькие пальчики. - Какой
сегодня день недели?
смерти Генриха II, мужа Екатерины. В этот день она не собирает
свой совет и ничего не начинает. Значит, именно сегодня нам нужно
покинуть Париж.
пирса, и наш шкипер, велев всем сушить весла, взялся за лежавший
дотоле на дне багор, чтобы аккуратно притянуть свое суденышко к
причалу. Борт баркаса уткнулся в один из толстых соломенных
жгутов, обвивших бревно, и кольцо с замком и цепью заняло свое
прежнее место.
тоном гордым, точь-в-точь полководец, сообщающий государю о
взятии крепости. - Парни обнаружили шкатулку. По виду в ней
тысячи две ливров!
руки при дворе в месяц составляли порядка ста ливров, не считая
стоимости одежды и украшений, мы нанесли незадачливому вельможе
урон размером примерно в годовой его бюджет. А с иными трофеями и
того больше. Можно было себе представить, какими словами помянет
нас господин гардеробмейстер, обнаружив пропажу. Ей-богу, я
вспоминал о нем исключительно с благодарностью.
исполнил мою волю.
ладонь шкипера. - И послушай добрый совет. Если сегодня у тебя
вдруг обнаружатся срочные дела вне Парижа - это будет весьма
кстати и для тебя, и для нас.
итало-разбойничий вид, скривил губы в глумливой ухмылке и вновь
протянул мне пустую ладонь. Конечно, это было откровенное
вымогательство, но торговаться с соучастником было некогда. Да и
не с руки. Легче всего выйти на нас можно было именно через него.
окуней.
шпаги.
плательщика, смилостивился лодочник.
как только откроются ворота, ты должен исчезнуть из города
минимум на месяц.
быть, собирать вещи.
более скрытно. Пистольеры остались в старом заброшенном доме на
Пла д'Этэн, где прежде, по слухам, обитали привидения погубленных
разбойниками хозяев. Однако, кроме нескольких нищих, возможно,
потомков тех самых разбойников да голодных крыс, служивших им
пропитанием, сейчас в доме никого не было. Нищие потеснились, а
крысы вздохнули спокойнее, поскольку добросердечные везде, кроме
схватки, гасконцы время от времени делились с убогими остатками
провизии.
вздохнули с облегчением. Радость Мано была двойной. С одной
стороны - мы добрались до убежища без приключений, а с другой -
всю дорогу от пирса до "Шишки" де Батцу пришлось тащить босоногую
Конфьянс вверх по холму, петляя по задворкам, карабкаясь через
изгороди и перебегая улицы, чтобы случайно не попасться на глаза
какому-нибудь не ко времени встрепенувшемуся стражнику. Впрочем,
судя по лицу, ноша скорее радовала его, чем тяготила. Но вот мы