хотят побыть здесь некоторое время, осмотреться и кое-что узнать. Короче
говоря, ксенологическая экспедиция.
А вся эта заваруха происходит в Фениксе. Отсюда вполне приличное
расстояние.
нас состоялась самая крупная заваруха с алеронами. И это было много лет
назад. Они расползлись по всему этому сектору. Кроме того, на организацию
экспедиции нужно время. Почему же мы ничего не слышали о ней на Земле?
- Может быть, стоит попробовать связаться с ними?
занят, сэр, но я могу соединить вас с доктором Брэгдоном. Он возглавляет
научную бригаду.
в своем скафандре.
Научно-исследовательским филиалом Федерации. Один момент, пожалуйста, -
экран замерцал, и на нем появилось изображение каюты корабля, до отказа
забитой книгами разных форматов. Человек на переднем плане тоже был молод
- этакий здоровяк с темными волосами и крупными чертами лица.
отвисла. - Бог мой! Так это вы, Гуннар Хейм.
стоящая позади Брэгдона, наклонилась над его плечом и встретилась взглядом
с Хеймом широко раскрытыми глазами. Она была высокого роста, простой серый
костюм на молнии плотно облегал ее сильную женственную фигуру.
сколько выражавшейся в нем силой: прямой нос, широкий рот, высокие скулы и
лоб обрамляющий вьющимися каштановыми волосами. Но несколько лет назад это
лицо не давало ему заснуть. Когда он увидел имя Джоселин Лори в заголовке
листовки, выпущенной организацией "Военные мира за мир", старая боль ожила
в нем, и он с еще большим рвением продолжил свои приготовления к войне.
почувствовал, как напряглись его мышцы.
Ссылаясь на срочную необходимость своего присутствия на борту "Лиса-2", он
поднял яхту, когда не прошло еще и часа со времени приземления "Поиска".
Однако, Куманодис вызвался остаться на борту прилетевшего корабля, дабы
нанести визит вежливости.
предварительных договоров на Строне. Удастся ли ему столь же успешно
достичь взаимопонимания со своими собратьями-землянами - было неизвестно,
но Хейм не имел возможности большого выбора.
бегло говорил на местном языке и поэтому могли пользоваться лазерной
линией космопорта, гарантирующей невозможность подслушивания.
имел возможность поговорить с каждым. В экипаже у них пять человек, плюс
капитан, его помощник и бортинженер. Все они - самые обычные косморабочие,
подписавшие контракт на этот круиз, как подписались бы на любой другой
исследовательский полет. Тут не спутаешь. Или надо быть слишком хорошим
артистом. Но такие работают на стереовидении, а не в космосе.
на себя ничего не выражающую маску.
засыпали вопросами о нашей экспедиции. в целом они считают, что наша идея
чертовски удачна. Двое из них даже изъявили желание к нам присоединиться.
здравого смысла, чем представители интеллектуальной элиты. Но, постой, к
числу последних относится кто-нибудь из офицеров?
непроницательными, как метеориты. Я до сих пор не знаю, что у них на уме.
Возможно, в принципе они воспринимают нас негативно, полагая, что война -
это дело регулярного Военного Флота. Но я постарался доказать,
оправданность нашей экспедиции. Упомянул ее бескорыстные цели, официальные
документы, подтверждающие ее законность и т. д.
единственные, кто когда-либо бывали за пределами Солнечной системы. Среди
них есть еще один ксенолог, семантик, глоссаналитик, биолог и полдюжины
аспирантов в качестве помощников. Насколько я понял, прежде никто из них
не бывал на Строне.
послали, босс. Они сделали то же самое, что и мы, опирались на имевшуюся
информацию и по дороге выучили основной язык с помощью РНА-электро. Этот
прибор кого угодно натаскает за каких-нибудь две-три недели. Как бы там ни
было, я могу вам с уверенностью сказать, что людей этого типа можно не
опасаться. Не думаю, чтобы кто-нибудь из них, кроме Брэгдона, умел
обращаться с ручным или любым другим оружием. Мы и наши убеждения их не
очень волнуют, так что взаимоотношения между нами все равно были бы слегка
натянуты, даже если бы по отношению к ним не было проявлено никакой
грубости. Но они не представляют для нас никакой угрозы.
упадок духа.
Он один раз заметил, что не согласен с вашими идеями, но очень уважает вас
за мужество, а она сказала, что надеется вскоре снова увидеться с вами.
Может быть, вы все же нанесете им визит.
планете.
сердца в такт мелодии Фламенго, исполняемой Вадажем. Некоторое время оба
молчали, не отрывая глаз от зрелища в иллюминаторах.
половиной раз больше земной, гигантским шаром катился среди непроглядной
тьмы. Моря сияли благородной голубизной; континенты, испещренные пятнами
белоснежных областных скоплений, были коричневато-желтыми или цвета
киновари. Вдоль линии горизонта атмосфера образовывала неистовый яркий
обод; и над всем этим озаренное горячим солнцем класса Ф-5, струилось
свечение, превращавшееся возле полюсов в огромное знамя зари,
взметнувшиеся высоко вверх, в космос. Позади виднелись две луны, сиявшие
ледянистым светом, а еще дальше мерцали странные созвездия.
всегда удивляюсь
когда мы можем его потратить на... А, не имеет значения. - Хейм достал
свою трубку. - Все это только служит поводом для раздоров.
подходишь для роли Гамлета. Что случилось на самом деле?
предприятия зависит от тебя. Причиной для расстройства послужило появление
леди, не так ли?
Хейм принялся старательно набивать трубку. Но твердый взгляд венгра
заставил его продолжить. - Несколько лет тому назад мы с женой довольно
много общались с четой Лори. Незадолго до смерти Кори они улетели на
Уранию, в систему Ипсилон-Инди, что бы оборудовать в тамошней колонии
фабрику по изготовлению станков. Должно быть, дела там пошли не очень
хорошо, потому что в прошлом году она вернулась оттуда, будучи уже в
разводе с мужем. Конфликт с алеронами находился уже в серьезной стадии,
хотя еще не дошло до нападения на Новую Европу, и она стала активно
участвовать за мир. У нее совсем не было свободного времени: постоянные
разъезды, митинги, собрания... Поэтому мы виделись всего несколько раз, да
и то мельком, на больших официальных встречах, где любят много и без толку
болтать. Я... э... почти не сомневался, что она не захочет говорить со
мной теперь, после того, что я сделал.
тебе это особенно должно быть заметно.
пристально присматриваться к интимной жизни своего ближнего. Однако,