угасая, в течение всей нашей жизни. И все же, что такое огонь? Тайна.
Загадка! Ученые что-то лепечут о трении и молекулах, но, в сущности, они
ничего не знают. А главная прелесть огня в том, что он уничтожает
ответственность и последствия. Если проблема стала чересчур обременительной
- в печку ее. Вот и вы, Монтэг, сейчас представляете собой этакое же бремя.
Огонь снимет вас с моих плеч быстро, чисто и наверняка. Даже гнить будет
нечему. Удобно. Гигиенично. Эстетично.
странным: поздний ночной час, шепот соседей, осколки разбитого стекла и вон
там на полу - Книги с оторванными переплетами и разлетевшимися, словно
лебединые перья, страницами, непонятные книги, которые сейчас выглядят так
нелепо и, право же, не стоят, чтобы из-за них столько волноваться, -просто
пожелтевшая бумага, черные литеры и потрепанные переплеты.
книги в саду, и снова внесла их в дом. Милдред, Милдред.
и спичкой, а шаг за шагом, с огнеметом. Вы сами должны очистить свой дом.
нельзя!
относятся к нему.
устраивать какие-нибудь фокусы. Готовы?
к стене. Монтэг вошел в спальню и дважды выстрелил по широким постелям, они
вспыхнули с громким свистящим шепотом и так яростно запылали, что Монтэг
даже удивился: кто бы подумал, что в них заключено столько жара и страсти.
Он сжег стены спальни и туалетный столик жены, потому что жаждал все это
изменить, он сжег стулья, столы, а в столовой - ножи, вилки и посуду из
пластмассы - все, что напоминало о том, как он жил здесь, в этом пустом
доме, рядом с чужой ему женщиной, которая забудет его завтра, которая ушла и
уже забыла его и мчится сейчас одна по городу, слушая только то, что
нашептывает ей в уши радио-"Ракушка".
гневу, жечь, рвать, крушить, раздирать в клочья, уничтожать бессмысленную
проблему. Нет решения? Так вот же, теперь не будет и проблемы! Огонь
разрешает все!
красными и желтыми перьями.
огромные безмозглые чудища, с их белыми пустыми думами и холодными снежными
снами. Он выстрелил в каждую из трех голых стен, и вакуумные колбы лопнули с
пронзительным шипением - пустота откликнулась Монтэгу яростным пустым
свистом, бессмысленным криком. Он пытался представить себе ее, рождавшую
такие же пустые и бессмысленные образы, и не мог. Он только задержал
дыхание, чтобы пустота не проникла в его легкие. Как ножом, он разрезал ее
и, отступив назад, послал комнате в подарок еще один огромный ярко-желтый
цветок пламени. Огнеупорный слой, покрывавший стены, лопнул, и дом стал
содрогаться в пламени.
вы арестованы.
укрытый периной из сонного розовато-серого пепла, и высокий султан дыма
вставал над развалинами, тихо колеблясь в небе. Была половина четвертого
утра. Люди разошлись по домам: от циркового балагана осталась куча золы и
щебня. Представление окончилось.
расползались под мышками, лицо было все в саже. За ним молча стояли другие
пожарники, их лица освещал слабый отблеск догорающих огней.
спросил:
торопиться. Так или иначе, а вы бы все равно попались, Монтэг! Очень глупо
было с вашей стороны декламировать стихи направо и налево. Совершенно
идиотская заносчивость. Дайте человеку прочитать несколько рифмованных
строчек, и он возомнит себя владыкой вселенной. Вы решили, что можете
творить чудеса вашими книгами. А оказалось, что мир прекрасно обходится без
них. Посмотрите, куда они вас завели,- вы по горло увязли в трясине, стоит
мне двинуть мизинцем, и она поглотит вас!
сравняли его дом с землей, там, под обломками была погребена Милдред и вся
его жизнь тоже, и у него не было сил двинуться с места. Отголоски
пронесшейся бури еще отдавались где-то внутри, затихая, колени Монтэга
сгибались от страшного груза усталости, недоумения, гнева. Он безропотно
позволял Битти наносить удар за ударом.
пожалуйста, вы это сделали?
бездыханное, измазанное сажей тело в жертву этому безумствующему маньяку.
шептал и кричал голос Фабера, упала на дорожку. С довольной улыбкой Битти
схватил ее и поднес к уху.
наклоняете голову и прислушиваетесь к чему-то. Сперва я подумал, что у вас в
ушах "Ракушка", но потом, когда вы вдруг так поумнели, мне это показалось
подозрительным. Что ж, мы разыщем концы, и вашему приятелю несдобровать.
пальцах Монтэга, глаза его чуть-чуть расширились. Монтэг прочел в них
удивление. Он сам невольно взглянул на свои руки - что они еще натворили?
Позже, вспоминая все, что произошло, он никак не мог понять, что же, в конце
концов, толкнуло его на убийство: сами ли руки или реакция Битти на то, что
эти руки готовились сделать? Последние рокочущие раскаты грома замерли,
коснувшись лишь слуха, но не сознания Монтэга.
пистолета на собеседника, и волей-неволей, а он вас выслушает. Ну,
выкладывайте. Что скажете на этот раз? Почему не угощаете меня Шекспиром,
вы, жалкий сноб? "Мне не страшны твои угрозы, Кассий. Они, как праздный
ветер, пролетают мимо. Я чувством чести прочно огражден". Так, что ли? Эх
вы, незадачливый литератор! Действуйте же, черт вас дери! Спускайте курок!
куклой, в которой не осталось ничего человеческого, катающимся по земле
огненным шаром, ибо Монтэг выпустил в него длинную струю жидкого пламени из
огнемета. Раздалось шипение, словно жирный плевок упал на раскаленную плиту,
что-то забулькало и забурлило, словно бросили горсть соли на огромную черную
улитку и она расплылась, вскипев желтой пеной. Монтэг зажмурился, закричал,
он пытался зажать уши руками, чтобы не слышать этих ужасных звуков. Еще
несколько судорожных движений, и Битти скорчился, обмяк, как восковая кукла
на огне, и затих.
как вываренное мясо, лицам. Монтэг с силой ударил их по головам, сбил с них
каски, повалил их друг на друга. Они упали и остались лежать неподвижно.
темноты, он успел уже пробежать через лужайку, двигаясь так легко и
бесшумно, словно подгоняемое ветром плотное облачко черно-серого дыма.
Монтэга, растопырив паучьи лапы, сверкая единственным своим зубом -
прокаиновой иглой. Монтэг встретил его струей пламени, чудесным огненным
цветком, - вокруг металлического тела зверя завились желтые, синие и
оранжевые лепестки, одевая его в новую пеструю оболочку. Пес обрушился на
Монтэга, отбросил его вместе с огнеметом футов на десять в сторону, к
подножью дерева, Монтэг почувствовал на мгновение, как пес барахтается,
хватает его за ногу, вонзает иглу, - и тотчас же пламя подбросило собаку в
воздух, вывернуло ее металлические кости из суставов, распороло ей брюхо, и
нутро ее брызнуло во все стороны красным огнем, как лопнувшая ракета.
затихло это мертвое и вместе с тем живое тело. Казалось, пес и сейчас еще
готов броситься на него, чтобы закончить смертоносное впрыскивание, действие
которого Монтэг уже ощущал в ноге. Его охватило смешанное чувство облегчения
и ужаса, как у человека, который только-только успел отскочить в сторону от
бешено мчащейся машины, и она лишь чуть задела его крылом. Он боялся
подняться, боялся, что совсем не сможет ступить на онемевшую от прокаина