дороге, которая по ухабам довела нас до ручки, потому что в течение, как
нам показалось, многих часов она извивалась вокруг высоких рощ и утесов,
пока не раздвоилась на две дороги.
едва соответствуют тому, что видишь на самом деле, когда этим указаниям
следуешь. Кто-нибудь может догадаться, куда именно нам надо направляться и
какой путь выбрать? - он повернулся к восточному человеку на переднем
сиденье. - Роланд, ты?
планете... особенно, если не знаешь угол наклона ее оси вращения. У тебя
есть путеводитель, Джон?
Солнце вон тут. Стало быть, это означает... э-э-э... - он почесал в
затылке.
от того места, куда нам надо направляться, поэтому это - Космострада. - Не
зная почему, я повернулся к Винни. - Где Космострада, лапочка?
"шмеля" и поехал по левой дороге.
восточный юноша, белая женщина, которые были нам в первый раз за это время
представлены, Роланд и Сьюзен Дархангело, плюс наш африканский вождь.
Человека, который оказался в больнице, звали, как мы узнали. Стен Хансен.
прелестным вздернутым носиком, который очаровательно морщился, когда она
улыбалась. Лицо ее было молодым, но я решил, что ей больше тридцати,
поскольку она, видимо, отказалась от своей первой серии антигеронического
лечения из-за финансовых, религиозных или этических соображений. У меня
пока что было только весьма слабое представление насчет того, что именно
было сутью или ядром телеологического пантеизма. Йи был моложе, ниже
ростом, его прямые и жесткие черные волосы торчали во все стороны на
голове. Он был очень приятным и легким в общении молодым человеком, как и
все они.
Сукума-Тейлор узнал по картинкам. Посредине широкого плоского
пространства, похожего на крышку стола, стояло только одно строение, дом,
плюхнутый как попало. Вокруг росло несколько странных деревьев. Эту
усадьбу только наполовину достроили. Дюроформовая скорлупа, которую
оставили расти, стояла только с половиной окошек на своем месте, остальные
пока даже не были приготовлены, не то что вставлены. Все готовые окошки
были почему-то слева. Непогода повела себя, как бомж, который находит
пристанище там, где оно есть, и поселилась лужами и пылью внутри, не
говоря уже о местной фауне. Полы и потолки были отмечены потеками воды,
пылевые холмы отметили все углы. Гуано всяческих животных придавало ранчо
вполне скотоводческий вид. (Если хотите знать, все экскременты на Голиафе
ярко-желтого цвета). Люди здесь тоже побывали. Дыра, прорубленная топором
в вершине крыши дома из дюроформы, служила дымоходом для тех костров,
которые здешние постояльцы разводили прямо на полу. Черные выбоины пола
были полны золы. Пустые картонки из-под еды украшали дом.
похожего на кухонные приспособления не было даже поставлено.
сказал мне Сукума-Тейлор, - жертвы последнего кредитного кризиса, примерно
два стандартных года назад. Систем-Банк закрыл строительство, а нам,
понимаете, понравилась цена за это место, и мы его купили.
замерзания.
хвороста для костра?
дерева, полученное от растения, которое я прозвал "дерево Вурлитцера".
Никто не понял шутки, потому что никто никогда не слышал о знаменитом в
свое время изготовителе театральных и консерваторских органов раннего
двадцатого столетия. Из своего детства я помнил, как наш эксцентричный
сосед восстановил древний орган, настоящий вурлитцеровский, в своем
подвале. Дерево выглядело точь-в-точь как расположение диапазонных труб
этой странной штуковины, вертикально поставленные пустые трубки разной
длины и диаметра, от крохотулечных пикколо до басовых педальных труб, ноты
которых потрясали крышу. И все эти трубы вырастали вверх от маленького
образования, похожего на клавиатуру органа, только подковообразной формы.
В пустынном дворе усадьбы таких деревьев было множество. Маленькие трубы
становились хорошими лучинами на растопку, а из больших, распиленных
пополам, получалось приличное топливо - настоящие дрова.
жилое. Мы даже нашли небольшую уборочную машину в одном из чуланов, и она
оказалась просто незаменимой. Телеологи потеряли все свое снаряжение, а
то, что они купили в городе, не очень-то им помогало. Они возместили себе
некоторые из утерянных личных вещей, вроде самонадувающихся спальных
мешков яйцеобразной формы или всякого такого, но им не хватало полезных
инструментов. Это место требовало уймы работы, а они совершенно не были
экипированы для того, чтобы ее выполнить. Но пока все были заинтересованы
только в том, чтобы сделать эту штуковину пригодной для ночлега.
услышал, как кто-то завизжал. Я вышел в бывшую столовую и увидел, как
Сьюзен стоит над чем-то, что лежит на полу, осторожно толкая это что-то
метелкой. Существо было похоже на помесь змеи с гусеницей, разрисованное
яркими красно-зелеными полосами, длиной примерно сантиметров двадцать
пять. Пары ног, вроде тех, что у сороконожки, украшали все тело от начала
до конца. Тело не имело никаких сегментов, просто было толстой колбасой.
На концах ног были крошечные присоски. Однако голова была довольно
странной, ничего рептильного в ней не было - глаза были большие и смотрели
так, словно в них светился разум. Из отверстия в черепе торчало что-то
маленькое и розовое, вроде рожка. Это что-то было закручено, а по виду
напоминало мозг. Животное конвульсивно дрожало в предсмертных корчах.
Часть его тела была раздавлена прямо за головой.
существо с болезненно-завороженным видом.
когда мела здесь. Должно быть, я на нее потом наступила, - она с
отвращением сморщила лицо. - Фу-у-у, из нее мозги вытекают...
куртка лежала, упав, видимо, с гвоздя. На рукаве был след от ноги.
почему я эту штуковину не заметила, когда наступила на нее.
повышенная сила тяжести казалась почти нормальной. Мы прошлись среди
вурлитцеровских деревьев, пока большое желтое солнце Голиафа закатывалось
и становилось тускло-красным полукругом, который сидел на низеньком
холмике далеко на горизонте. Небо становилось кобальтово-синим,
безоблачным и девственным. С нами рядом совсем не было никаких звуков,
кроме шума ветра, который поднимался с заходом солнца. Вскоре на небе
вышли несколько сияющих звездочек, а густая атмосфера добавила к их сиянию
дополнительный блеск, а потом сияющее облако туманности выплыло на небо,
такое же величественное, как и предыдущей ночью.
прочувствовали усталость от того, что всю предыдущую ночь не спали, а
нервы наши просто онемели от всех наших последних приключений. Но все же
что-то постоянно давило мне на мозги.
покоя, если не считать еще с полдюжины таких же загадок. Это насчет Винни
опять.
это ей удалось выбрать сегодня правильную дорогу - и насчет того, как она
помогла нам выбраться из джунглей там, на Оранжерее.
неравной борьбе с зевотой и уступила еще одному зевку, совершеннейшему
раздирателю челюстей. Потом пришла в себя и сказала:
жизни в джунглях.
насчет того, что ее народ не любит покидать свою территорию.
не перемещалась. В конце концов, поехала же она с нами. Кто знает? Может
быть, она работала с той компанией, которая расчищает джунгли, прежде чем
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Маркеев Олег
Земляной Андрей
Майер Стефани
Никитин Юрий