корабль-курьер. Он вызвал Резиденцию.
конференц-зале Резиденции. Я буду там через несколько минут.
только пограничники и Джарл Рэккал, но также и Улла Шовелл. Она
разговаривала с Джарлом, но, увидев Марка, вскочила с кресла.
станцию, чтобы посмотреть, как поживает Джарл.
Если только я крупно не ошибся, - ответил он и быстро окинул взглядом лица
присутствующих в комнате, чтобы оценить их реакцию на свои слова. - Это
означает, что у нас не так уж много времени на подготовку к драке.
сказать, что ты впервые упомянул об этом...
похоже, все кончилось тем, что я немного соснул и разговор не успел
состояться.
пристально посмотрела на него, а затем вздрогнула, словно вышла из
нежелательного транса.
Пол, как только за девушкой закрылась дверь.
ответ нечто подобное, - помимо прочих причин, которые мы преследовали, -
сказал Марк. - Я стопроцентно уверен, что попал в цель. Присядем.
снабженном мотором кресле.
им?
- Мы беспрепятственно проникли в жизненные пространства Меда В'Дан,
включая их города, и столь же беспрепятственно вернулись, потому что
чужаки не были уверены, блефуем мы или нет. Я вел себя так, как если бы
имел власть и значимость высокопоставленной персоны; тот факт, что мы
прилетели на двух флотских кораблях и не все наши лидеры были одеты в
военную униформу, заставило их быть осторожными в отношении обвинения нас
в каком-либо обмане, который я мог бы предпринять. А затем оказалось, что
у нас есть кое-что, что мы действительно можем предложить для торговли...
- Марк посмотрел на крупного колониста: - Благодаря присутствующему здесь
Джарлу.
если можно попросту захватить их, - ответил Марк. - И кроме того, им
нравится не больше нашего, когда их обманывают. Одна из причин, по которой
я заставил их вступить в переговоры с нами как можно быстрее, состояла в
том, что мы действовали против лимита времени. В ту же минуту, как мы там
показались, они должны были послать хотя бы один корабль на Базу Флота,
чтобы выяснить, что Флот знает о нас. И корабль вернулся с информацией о
том, что Флот сдал нам эти разведывательные корабли в аренду, что является
доказательством, что у нас нет собственного космического флота. Их
следующий ход совершенно очевиден - нанести нам удар и закрыть это дело, а
заодно - захватить партию ценного груза.
военный рейд? - возмутился Рэйс.
пограничника. - Потому что я хотел получить возможность сжечь их;
преподать им урок, что совершать рейды на станцию Абруцци-14 Гарнеры-6 -
плохая идея. Когда они появятся, мы будем готовы встретить их. Я намеренно
отправился к Меда В'Дан на двух кораблях. Они же и будут стоять на поле.
Два других мы оставим в засаде - они будут ждать за горизонтом при полном
вооружении. Кроме того, мы установим орбитальное наблюдение, чтобы у нас
была возможность заранее обнаружить их приближение, а саму станцию мы
эвакуируем. Кроме того, мы установим орудийные точки в лесу вокруг станции
- везде, где только минимальное укрытие, - в их число входят четыре
стационарные плазменные пушки, которые сейчас установлены на двух
кораблях, стоящих на посадочной площадке. Мы их снимем и установим
муляжные орудия.
Орвал?
сообщил Орвал. - Он может вырезать имитации плазменных пушек из дерева,
которые с расстояния футов в пятьдесят обманут любого. И если у нас еще
есть время, я могу сейчас же засадить его за работу. Правда, он пока еще
не совсем адаптировался. Что-то бормочет себе под нос и частенько сидит,
погруженный в собственные мысли.
остальное.
после ужина Марк смог найти время, чтобы поговорить с Бротом и Спэлом. Они
встретились в маленьком здании у станции, построенном Марком для хранения
оружия с большой мастерской по ремонту и обслуживанию.
экс-морпеху вопрос.
же знаешь, что они спрятали все военные объекты.
промаха. Я просил тебя смотреть во все глаза и увидеть то, что увидеть
практически невозможно.
мы видели, не многое можно сказать, практически ничего.
гораздо лучше той, которую ты бы получил через общее распределение. Я
сделал это потому, что подумал - ты можешь оказаться полезным здесь. И
теперь я не спрашиваю тебя о том, что ты увидел. Я обязываю тебя сообщить
нам, что могут означать те факты, которые ты видел, насколько сильно они
вплетаются в принципы ведения боевых действий Меда В'Дан. Посмотри на
факты вновь и под другим углом и хорошенько подумай. А затем реши, сможешь
ли ты дать заключение, которое оправдало бы полученную тобой работу.
нечего тебе сказать. Да, их город не построен по принципу оборонительных
сооружений, но что я могу сказать о том, какое оружие спрятано у них на
подземных складах?
построенного не по принципам оборонительных сооружений? Что ты имеешь в
виду?
часть материалов, из которых они построены... Здания недостаточно
массивны, стены не имеют достаточной толщины, чтобы выдержать чуть более
нескольких секунд нагрева даже от попаданий снарядов небольших
фиксированных орудий на наших разведывательных кораблях. Ты заметил,
насколько ненадежно все построено? И у них нет никакого прикрытия на
местности; они могли бы разместить свой город в небольшой низине или
спланировать его так, чтобы вокруг города имелись холмы, то есть имелась
возможность обозрения горизонта; они намеренно построили город на
совершенно открытом и плоском месте, больше того - напоминающем огромный
холм. Даже если у них там и припрятано что-то крутое по части оружия, не
имеет никакого смысла выставлять себя напоказ на открытой местности и
строить здания из тонкого металла. Они потеряют большую часть города, даже
если отразят или уничтожат атакующие силы противника.
что-то да значит! Вероятно, они могут уничтожить любого врага на дальних
подступах к планете. Может быть, у них припрятано такое оружие, о котором
мы и мечтать не смеем.
Шломо Вульф
Пехов Алексей
Максимов Альберт
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Посняков Андрей