где, по моим расчетам, должен был располагаться замок.
как и мы, разница лишь в оттенках. В окрестности замка они перебрались,
спасаясь от гонений и насмешек, которым подвергались, живя среди простого
народа. Мне это кажется несправедливым; в Ксанте все должны иметь равные
права.
цвета. Тут я вспомнил, что совершенно гол; моя одежда находилась в мешке.
Фавнам не возбраняется ходить нагишом, но я-то не фавн! Да и она не нимфа,
поскольку одета полностью.
превратно: говоря "назад", я имел в виду то направление, откуда я пришел!
камнем.
снова обернулась ко мне, так что я успел издать только "взд". Заморгав,
она уставилась на мой зад.
уже вся осыпалась, но оставался еще ветхий подрясничек. Конечно, я мог бы
достать одежду из мешка, но не надевать же ее прямо на слой грязи!
единого облачка. Из обрывков подрясника я соорудил что-то вроде
набедренной повязки. Необходимо было найти воду и привести себя в порядок.
бы меня от ночных тварей, но безопасность - безопасностью, а спать где-то
надо.
Значит, проблем с ночлегом не будет.
развязал мешок и достал продовольственный талон. Разорвал пополам - и
половинки обернулись куском пищи и бутылкой питья. Я выбил пробку и
отхлебнул из горлышка. Питье оказалось не крепкое. Вот и хорошо, а то не
люблю терять равновесия.
мягко и тепло.
я понимал, что зеркало могло и соврать, тем более что я и вопроса-то
никакого ему не задавал. Почему бы не предположить, что магическое стекло
показало мне девушку, похороненную на том самом кладбище, где оно было
найдено? Не исключено также, что зеркальце меня просто недолюбливает и
норовит сыграть со мной злую шутку. Видимо, оно нарочно смущает мой покой
и ждет, когда я засыплю его вопросами об этой женщине.
памяти и буду наслаждаться им. Конечно, я понимаю, что лицо - это еще не
вся женщина и что, влюбляясь в нее по портрету, я поступаю неразумно, но
ведь почти все мужчины именно так и делают. Решено: как только я достигну
Замка Ругна, я во что бы то ни стало разыщу эту женщину. Если она,
конечно, существует.
талоном. Между прочим, очень удобная штука в путешествиях. Затем я решил
осмотреть окрестность, и опять нечаянно вломился в кусты медвежины. Это
было не совсем то, чего я искал. Мне вообще-то нужна была вода для
умывания.
видно было леса. Никакой неожиданности в этом я не усмотрел, ибо знал, что
Замок Ругна окружен такими деревьями. По идее они должны сдвигать ветви,
заслоняя путь..
сомнения, я был близко к цели.
Брама мне было известно, что деревья являются последним заслоном на пути к
замку, а дальше начинается фруктовый сад.
намазался им с ног до головы. Поскольку деревья не обладают ни зрением, ни
слухом, то делают главную ставку на обоняние. Если вы пахнете злобным
человеком и холодным железом, они преградят вам путь ветвями, поскольку
ненавидят топоры и все с ними связанное, включая вас.
поскольку я источал теперь древесный запах и никого не собирался рубить.
Деревья не самые сообразительные существа в Ксанте, но доверить им охрану
земельного участка можно без колебаний.
кукиши и прочие фрукты. Посаженный еще Королем Ругном, это был, вне
всякого сомнения, самый богатый сад Ксанта. Вот уже три столетия миновало
(с 677 года, когда Король Ян покинул замок, по нынешний 971 год), а сад
выглядел так, словно еще вчера здесь хлопотали садовники. Несомненно, Ругн
был весьма выдающимся Волшебником.
зрелище! Строго прямоугольный, с мощными квадратными башнями по углам и с
возвышающейся круглой в центре, он был обведен глубоким рвом. Вода во рву
была совершенно чистой, и в ней, к моему удивлению, еще обитали сторожевые
чудовища.
верилось. Обитаемый и забытый?
угрожающе зашипела. Моя антизмеиная мазь уже выдохлась, но у меня еще был
запас.
Ворота отворились. Вышедшая из них женщина показалась мне особенно хрупкой
на фоне мощных крепостных сооружений. Несомненно, она была принцессой,
недаром же голову ее увенчивала маленькая золотая корона, усыпанная
крохотными розовыми алмазами и жемчугами. Розовый кристалл прямоугольной
формы украшал грудь. Волосы принцессы ослепляли блеском подобно лепесткам
розы. Кожа была такой розовой, что невольно хотелось вдохнуть ее аромат, а
глаза были зеленее листвы. Она была облачена в полупрозрачную розовую
ткань, а ее шелковый плащ отливал всеми оттенками розового. Золотая
застежка была выполнена в форме бутона розы. Королевское происхождение
дамы не вызывало сомнений.
надо сказать, фигура у нее была под стать лицу.
тебе нельзя пропускать его, но я сама выйду к нему навстречу.
чудовище считает женщину хозяйкой замка. Стало быть, никого без приказа не
проглотит.
весь в грязи и подряснике, я смутился, не зная, как надлежит себя вести с
женщиной моих грез.
покидает.
мое?
здесь возникает определенная сложность. Мне надо выйти замуж за
Волшебника, который станет Королем; ты же был Королем, которому предстоит
стать Волшебником. Но я думаю, разница невелика.
Волшебником? Как могла она говорить о любви, если мы только что
встретились?
влюблен.
Громдене, соблазненном демонессой и породившим полукровку по имени
Треноди, высланную затем из Замка Ругна, чтобы уберечь его от
окончательного падения. Замуж она вышла за преемника Громдена, Короля Яна.
В связи с этим Король Ян перенес столицу в Западный Форт, к великому
огорчению замка. Через четыре года Треноди покончила жизнь самоубийством
и, став призраком по имени Рени, вернулась в Замок Ругна, куда ей при
жизни было запрещено возвращаться, и вновь составила компанию своей старой
любви - призраку Джордану.
стручком. Он женился вторично и через два года произвел на свет сына.
Магическими способностями мальчик не выделялся, и, стало быть, Королем