мы скрываемся именно здесь. Сразу примчатся, бросят сюда отряд.
сопровождающими отправился в пещеру, чтобы перетащить тела Кроссанта и
Донг вверх по шахте в основной зал склада, где находились стоунеры. Им
предстояла неприятная миссия дестоунировать парочку. Затем их тотчас
привели в бессознательное состояние, окутав туманом истины. Бесчувственные
тела перенесли в тот отсек, где разместили последнюю партию окаменелых.
Обоих переложили на тележки транспортных роботов, которые проворно
доставили их до места. Донг и Кроссанта положили в специальные формы,
которые придали им естественное и устойчивое положение. Теперь после
стоунирования они будут стоять прямо. Тела в формах задвинули в
горизонтальный стоунер и включили энергию. Роботы захватом механических
рук вытащили тела и перенесли их обратно в старый отсек.
окаменению теми, кому повезло. Затем роботы расставили окаменевшие
холодные тела, рассредоточив их в "вакантных" местах между другими
статуями на полках. Очевидно, в прошлом время от времени некоторые тела
отсюда забирали по неведомым причинам. Синн и Бидутанг вернулись из похода
в ионизированные помещения, расположенные в конце всего комплекса, с
мешками пыли, которую они извлекли из коллекторов, и приступили к тонкой
работе - рассеиванию пыли на только что окаменевшие тела.
Один неверный шаг - и все рушится. Чем проще, тем лучше.
изготовленные идентификационные таблички. Они развесили их на шеях статуй,
Синн и Бидутанг принялись дуть, чтобы покрыть тела слоем пыли.
падре, - и догадаются сравнить подписи на табличках с архивами, они сразу
обнаружат подлог. Тогда мы погибли.
живых. Они, несомненно, поймут, что мы здесь были - это скрыть невозможно,
- но они посчитают, что мы поспешно сбежали.
сказал:
все следы.
поклонился.
стоунера и нажал кнопку с надписью "ЭНЕРГИЯ", расположенную на блоке
позади цилиндра. Теперь он был единственным живым существом в немоте
огромного помещения склада. Вскочив на транспортную платформу позади
одного из роботов, он нажатием кнопки запустил программу. Робот поехал
вперед, подняв вверх длинные руки. Схватив ладонями-клещами тяжелое тело
Локса, лежавшее внутри цилиндра, робот поднял его и выдвинул наружу.
Развернувшись на колесах, робот поднес тело к пустующему месту среди
безмолвных фигур и осторожно поставил его. Дункан поколдовал с
клавиатурой, вводя новые инструкции машине. Установив таймер на механизме,
соединенном с кабелем энергоснабжения цилиндра, он вошел в стоунер и
закрыл дверцу. Секунд шесть он смотрел в круглое окно корпуса стоунера.
Робот ждал. Затем он откроет дверцу, вытащит его и поставит в ряду,
который в соответствии со складской классификацией обозначался
SSF-1-X22-36. Там тело Дункана с подложной идентификационной табличкой на
шее будет стоять ровно шесть дней, дожидаясь, когда робот, выполняя
введенную Дунканом программу, не вернется, чтобы забрать его. Он откроет
дверцу стоунера с номером SSF-413B, подойдет к Дункану, поднимет его,
перенесет к цилиндру, поставит его туда и закроет дверь. Произойдет все
это в шесть часов тридцать минут вечера в следующую Среду. Ровно в семь
часов таймер обеспечит подачу дестоунирующей энергии. Дункан выйдет из
цилиндра и начнет извлекать из стоунеров остальных.
пылью с платформы перед собой и развеет пыль по телу Дункана и следам,
которые сама оставила. Робот станет пылить до тех пор, пока не въедет в
новый отсек, где не было заметной пыли.
отсеке, машина поставит ящик на полку, где ему и положено быть.
сознания на шесть дней. Все еще широко раскрытыми глазами он уставился из
окошка цилиндра на робота, остановившегося футах в трех от него.
Квадратное зеленое тело робота с множеством глаз на голове и трясущейся на
ее макушке антенной приближалось к нему. Протянув руку, машина открыла
дверь. Дункан вышел из стоунера, бормоча:
вечера. Значит, либо органики так и не приходили сюда, а стало быть могут
появиться с минуты на минуту, либо уже побывали здесь, но, ничего не
обнаружив, ушли.
явно переусердствовал в этой части программы, - Дункан бросился проверять
остальных. Все были на месте. Впрочем, это уже его не удивило. Раз не
нашли его, значит все обошлось. Стоило органикам заметить хоть одного, они
прочесали бы весь склад. Дункан решил убедиться в успехе сам. Осмотрев
тела, стоящие в том же положении, в каком он оставил их почти неделю
назад, Дункан прошел через помещения склада, а затем и через два других,
смежных. Предварительно осмотревшись - а вдруг там органики разгружают
очередную партию тел, - он вошел в новый отсек. Все было спокойно. Быстро
пробежав по служебным помещениям, Дункан удостоверился, что и там никого
нет. Возвращаясь в старый отсек, Дункан остановился у стоунера с табличкой
СНИК. Почему, черт возьми, она так волнует его? Почему вызывает такое
сильное любопытство? Логичным было бы объяснить это тем, что он когда-то
знал эту женщину, причем близко. Та же логика подсказывала очевидное
решение: надо вернуть ее к жизни и разобраться, что скребет в дверь его
памяти.
можно было попасть в шахту. Квадратное отверстие было надежно замуровано
каким-то плотным беловатым составом.
отступлению отрезан.
они действительно соберутся еще раз прочесать все внутри, спрятаться нам
будет некуда. Пока это неважно. Все равно сегодня ночью мы выходим.
нервы.
и медикаментов с расчетом на десять дней. Когда они вернулись, он
объяснил, наконец, всем, что задумал. Некоторые члены группы, выслушав
новый план вожака, опять начали энергично возражать: слишком опасным он им
показался.
- мы же будем на виду.
Мы каждую минуту рискуем быть пойманными. Как только органики найдут тело
Дункана, я хотел сказать - его двойника, они вернутся к обычной службе. А
мы тем временем спрячемся где-нибудь в другом месте, а потом сможем
выбраться на открытый воздух, побродить по лесу. Того и гляди пристрелим
государственного оленя, будем наслаждаться жизнью просто так, день за
днем, как учил Господь.
сказал падре Коб. - Где еще можно встретить ее, как не в диких чащах.
сказал:
из нас покончит с таким образом жизни. Вы же знаете, мы вовсе не так
довольны ею, как хотели бы представить; наверняка кто-то уже подумывает о
добровольной сдаче. Если хоть один сдастся, остальные долго не протянут.
Самое худшее, что в этом случае полиция узнает про вас, и охота начнется с
новой силой.
встал.
следов нашего пребывания.
предстояло отправиться в новый. У Дункана оставалось еще немного
свободного времени, и он отправился в новый отсек, еще раз взглянуть на
Херберт Фрэнк
Ильин Андрей
Орловский Гай Юлий
Бажанов Олег
Свержин Владимир
Шилова Юлия