остров вверх дном и стряхнул бы людоедов. Тогда с ним никто не справится!
рассказывала, что ветроход Сэмдру врезался однажды в такой бродячий
остров, и тот попал в точно такую же пещеру, но без барьера из заряженной
пыли. Он попал в помещение, где было множество странных вещей. Одна из них
была большим глазом, который позволил Сэмдру видеть все, что делалось за
пределами пещеры. Был там широкий наклонный стол со множеством круглых
окошечек, за которыми бегали маленькие пятнышки и черточки. Конечно,
легенда интерпретировала все эти вещи по-своему, но Грин вряд ли ошибся,
признав в них телеэкран, осциллографы и другие приборы.
пробиваться через грязь. У него не было времени для раскопок и
исследований. Каждая лишняя минута на острове отбрасывала Грина назад, в
Квотц, к мстительной герцогине, и все дальше от Эстории, где находились
двое космонавтов и их корабль. А ему надо было найти способ выбраться
отсюда и двигаться дальше на любом виде транспорта.
к стене между Эмрой с Пэкси на руках и Инзакс, обнимающей Гризкветра, он
принялся жевать сушеное мясо. Леди Удача стала клянчить подачку, и он с
удовольствием накормил ее. Он закрыл глаза не раньше, чем наелся до
отвала, запив все это теплым и сладким пивом, взятым из хижины жрицы.
Настала очередь его внутреннему лекарю приступить к восстановлению
утраченных сил: избавиться от эффекта самоинтоксикации, дать отдохнуть
усталым мышцам, успокоить слишком напряженные нервы, отрегулировать
гормональный баланс...
Он проснулся, чтобы убедиться, что, хотя его и не засыпало землей, но
дышать ему все-равно трудно. Устраняя помеху, он отодвинул кошку со своего
лица и поднялся.
предположил, что так она зовет его за собой. Схватив свою абордажную
саблю, он пошел за ней по тоннелю, пока не услышал далекий пушечный
грохот.
пушек, и последствия канонады ей не нравились. Он вышел из пещеры и
посмотрел на солнце. Оно висело на полпути от зенита к закату, значит,
было около четырех часов после полудня. Он проспал почти десять часов!
полез на скалу чуть в стороне от пещеры. Вскоре он стоял на небольшой
площадке на самой вершине холма. Отсюда открывался вид на весь остров.
корпусами черного цвета, малиновыми парусами и небольшими колесами.
Внезапно красный язык пламени мелькнул в артиллерийском порте в борту
судна, спустя несколько секунд звук выстрела достиг ушей Грина, и он
увидел, как стальное ядро взвилось в воздух и устремилось в сторону
селения дикарей. Такой снаряд или пообломает ветки у деревьев вокруг
поляны, или взметнет пыль на самой поляне, отмечая место, где упал. В
крышах двух длинных зданий видны были отверстия. В самой деревне никого не
было видно, да и никто в здравом уме не остался бы там. Каннибалов нигде
не было, должно быть, они прятались в лесу.
каннибалов. Это дало бы ему возможность остаться незамеченным со своим
отрядом, если пираты в тот же день не обследуют пещеру. Тогда беглецы
могли бы под покровом ночи покинуть остров.
где он стоял, вниз, к деревне. Она была довольно узкой и извилистой, и он
часто терял ее из виду. Но все-таки была разница в густоте деревьев вдоль
тропы и в остальном лесу. Взглядом он мог проследить редколесье до самой
деревни и дальше, до самой западной оконечности острова.
вернулась надежда. В растительном покрове острова была небольшая
проплешина. Она не прерывалась до самого края - полоска, по-видимому,
ровной земли, почти не видной ему из-за неровностей местности. Он мог не
обратить на нее внимания, мог и просто не заметить, но он увидел мачты
трех небольших ветроходов, торчащие над склоном холма, а опустив взгляд,
разглядел и корпуса. Все три ветрохода были яхтами, и уж конечно, не
местного изготовления. Рядом с ними высились стойки шлюпбалок. Все это
пряталось за искусственной стеной из ветвей, чтобы чужой глаз ничего не
увидел снаружи, но изнутри все было отлично видно.
отрядом не придется подвергать себя опасностям пешем перехода по
беспредельной равнине. Они могли идти под парусами в относительной
безопасности. Теперь же, пока каннибалы прячутся от бомбардировки,
следовало провести своих людей через лес к яхтам. Когда наступит сумрак и
остров снова двинется в путь, можно будет спустить яхты и поднять паруса.
рассказал им о яхтах и добавил:
внезапности и сумеем сбежать.
боя полный день. Они последуют за островом ночью. Они нападут, когда
придет рассвет и остров остановится.
подойти ночью к острову на шлюпках и не высадить с них небольшие отряды?
знаешь, что ночью кругом бродят духи и демоны? Винги не рискнут испытать
на своей шкуре магию людоедов, которую они могут напустить на них в
темноте.
вылетело у меня из головы. Но почему тогда все вы бродили здесь в ночь,
когда произошло крушение?
предпочтительнее верной смерти от рук людоедов, - ответил Майрен.
чтобы думать о приведениях. Если бы можно было остаться на месте... Нет, я
бы все равно не осталась. Привидения мне ни разу не встречались, а вот
этих головорезов я видела.
что, несмотря на привидения, демонов или людей, мы двинемся сегодня ночью
через лес. Все, кто боится, могут остаться здесь.
оборванный и сонный отряд, готовый к выступлению. После этого он хотел
понаблюдать за бомбардировкой, но она к этому времени уже закончилась.
Только с одного судна раздался случайный пушечный выстрел. Оставшееся до
темноты время суда потратили на маневры вокруг острова, иногда
проскальзывая возле самого его края.
произнес Грин, - потому что не знают, сколько воинов прячется в лесу -
сотня или тысяча; есть ли у них пушки и мушкеты, или только копья. Они
хотят вызвать ответный огонь и выяснить, с чем им придется столкнуться. -
Он повернулся к Майрену: - Кстати, почему островитяне не применяли
огнестрельное оружие? Я думаю, с разбитых кораблей они его награбили
немало.
что не знает, но пытается найти объяснение.
несут ущерб из-за того, что пренебрегают им. Посмотри, как их мало. Только
пятьдесят мужчин! У них, наверное, бывают большие потери из-за набегов
других разбойничьих племен - и тех, что живут на самой равнине, и тех, что
обитают на таких же бродячих островах. Они дошли до точки, когда должны в
течение одного поколения вымереть даже без посторонней помощи, - сказал
он, показывая на ветроходы винтов. - Скорее всего, днем, когда остров
останавливается, сюда забредают дикие собаки и коты и берут свою дань с
людей. - Он снова взглянул на красные паруса и колеса вингов. - Думаю,
вскоре эти пираты захватят все острова, какие смогут, и будут использовать
их в качестве баз для своих набегов.
по равнине, находят острова и уничтожают на них дикарей. Потом они
завладевают островами и, можно сказать, на сегодняшний день весь Ксердимур
находится под их игом. Но острова невозможно использовать как место для
стоянки кораблей. Большие ветроходы могут останавливаться возле них только
в дневное время. Каждую ночь они выходят в зеленое море и до рассвета
следуют за своей базой на безопасном расстоянии. Но хотя винги и хорошо
устроились на островах, иногда жители равнины нападают на них и выбивают
их оттуда. Тогда племя, овладевшее островом, получает неплохую базу для
организации собственных пиратских налетов на корабли. Да, Ксердимур -
страна, где каждый дерется за себя и дьявол прибирает тех, у кого короче
паруса! Любой может за одну ночь завладеть огромным богатством или
потерять жизнь. Да ты и сам все отлично знаешь.
поблизости нет других кораблей вингов.
Громыко Ольга
Жюль Верн
Русанов Владислав
Эриксон Стивен
Сертаков Виталий
Глуховский Дмитрий