я бы предпочел встретить при дневном свете, если вообще придется их
встретить. Я установлю периметр, и мы будем спать в скиммере.
оказались надувные матрацы и одеяла. Конечно, безопаснее спать в скиммере,
но кабина слишком тесна для двоих. А спать вдвоем вместе с Абом и двумя
минидрагами вообще невозможно.
от ветра и дождя. Полупроницаемая мембрана купола впускает свежий воздух и
выпускает отработанный, но создает преграду на пути любого предмета
размером с дождевую каплю.
дополнительными сигналами тревоги послужит поведение Бальтазара и Пипа,
если появится что-то действительно опасное. По словам Покомчи, большая
часть лесных хищников охотится днем.
отыскать тех, кто ее проложил, скорее окончить свой поиск. Но это планета
Покомчи. Разумно следовать его советам.
Сквозь тонкий материал купола он видел звезды теплой тропической ночи,
расположенные в незнакомых созвездиях. На востоке повисли две круглых
горбатых луны, очень не похожих на неровные очертания единственного и
крайне редко доступного наблюдениям спутника Мота - Пламя.
этих двух вместе взятых. Его охватили воспоминания об учениках, невинной
медвежьей расе, живущей на этой планете. Он испытывал чувство вины. Место
его там, он должен давать им советы, а не бродить по Федерации в поисках
своего происхождения.
негромкие ночные звуки. Немного погодя эта колыбельная помогла ему крепко
уснуть.
сразу проснулся. Рядом лежал на своем матраце Покомчи, его громогласный
храп казался неуместным у такого маленького человека. Флинкс протянул
руку, чтобы разбудить индейца, и нахмурился. Чего-то не хватало, чего-то
такого знакомого, что он долго не мог сообразить, что это.
сразу начал искать, за матрацами, у борта скиммера, по другую строну
постели Покомчи. Ничего.
джунгли, но вовремя вспомнил о радужной ограде. Стоя внутри неярко
светящегося барьера, он приложил руки ко рту и крикнул:
молчаливый камень и насмешливую зелень. Хотя и камень и деревья, должно
быть, видели, что случилось с его любимцем, они мертво молчали.
потирая глаза и выпуская воздух из своего матраца посмотрел на него, но
ничего не сказал. Пусть парень сам все узнает.
Аб.
Покомчи убирал матрацы и снимал заграждение. Индеец ничего не сказал,
только посмотрел, как Флинкс подошел к краю зарослей и снова начал звать.
К тому времени как юноша охрип, Покомчи уже все убрал.
навеса, он закрыл глаза и сосредоточился. Он представил себе, что сверху,
с неба ему угрожает страшная опасность! Мне ты нужен, Пип, я в опасности!
Где ты, товарищ моего детства? Твой друг в опасности! Разве ты это не
чувствуешь? Опасность все ближе, и я ничего не могу сделать!
сжатые пальцы не побледнели. Что-то коснулось его плеча, и он подпрыгнул.
На него смотрели сочувственные глаза Покомчи.
поможешь. - Он указал рукой на густую растительность. - Когда что-то зовет
минидрага, он уходит. Это их родина, ты знаешь. Ты разве не заметил, что
Бальтазара тоже нет?
не заметил. Конечно, старого минидрага, который всегда лежал, свернувшись,
на шее Покомчи, теперь не видно.
маленькому человеку. - И с тех пор мы с Пипом ни на день не разлучались. -
Он продолжал всматриваться в джунгли. - Я не могу поверить, что он просто
улетел и оставил меня. Не могу поверить, Покомчи!
на родной планете Пипа. Не печалься. Бальтазар не раз улетал от меня на
несколько дней. Но всегда возвращался.
найти твоего носителя кольца. Мы еще какое-то время проведем в Миммисомпо.
Когда захотят, Бальтазар и Пип найдут наши мысли.
место. И нельзя было ожидать, что оно их не привлечет. А теперь возьмем
вьюки и начнем трудную часть пути.
заплечных мешка. Когда Покомчи показывал ему, как закрепить лямки, в
голову Флинкса пришла неожиданная мысль.
Аляспинпорт, а Пип еще не вернется? - с беспокойством спросил он.
меньше, чем Пип для тебя. Мы вместе побывали во многих переделках. Но
минидраг не собака. Он не будет пускать слюни и скулить у твоих ног.
Минидраги независимы и вольнолюбивы. Они остаются с тобой или со мной,
потому что хотят этого, а не потому, что мы им нужны. Решение о возврате
должны принять они. - Он слегка улыбнулся. - Все, что мы сможем сделать,
если не обнаружим их, вернувшись, это немного подождать. Если они не
покажутся... - Он колебался. - Ну, это их планета. - Он повернулся и
направился к тропе.
появилась, не спустилась к нему на плечо. Стиснув зубы и мысли, он
поправил мешок и пошел за Покомчи. Вскоре скиммер исчез из виду,
поглощенный камнем и растительностью.
за ним. Потом шел дальше. Перед глазами его перевивались ветви и лианы,
они расступались, пропуская голову Покомчи. Черные волосы индейца
развевались. Местами растительность уже вернулась на тропу, но Покомчи был
опытным следопытом и всегда выводил на чистое место.
любимце. Его охватили эмоции, от которых, как он считал, он навсегда
избавился. И готовы были утопить его, когда справа к его лицу с
удивительной нежностью прикоснулась холодная рука.
владельце этой холодной руки. Но как можно сердиться при виде этого лица,
этих печальных невинных глаз и хобота-рта на том месте, где должны расти
волосы?
кварку, включи марку. Черный перец на бегу мы найдем в моем мозгу, -
продолжал он так серьезно, что Флинксу показалось, будто это что-то
значит. Обдумывая загадочные слова, он запнулся за корень и растянулся.
Покомчи услышал это и обернулся. Индеец покачал головой, улыбнулся и пошел
дальше.
сделать. - Он снова посмотрел на небо и оглядел пушистые края кучевых
облаков. - Если Пип вернется, он вернется. Если нет... - голос его перешел
на шепот, - если нет, жизнь будет продолжаться. Может, будет немного более
одиноко, но жизнь продолжится. У меня есть дела и те, кто меня ждет.
чтоб оживить манго. - И он выжидательно посмотрел на Флинкса.
подопечного. Какая жалость, подумал он, что поэтически настроенный чужак
не может по-настоящему использовать свой талант. Но он уже привык к
болтовне Аба, поэтому сосредоточился на дороге и не вслушивался в
бормотание чужака.
видеть. Харкатрикс, матрикс, как ты бежишь? Вертись над течением и
приправляй мышь.
лагеря, тропа продолжала уходить вперед в джунгли. С искусством опытного
путешественника и, может, с легким волшебством индеец умудрился создать из
концентратов ужин, одновременно вкусный и питательный.
уснуть. Но он лежал без сна, вслушиваясь в звучный храп Покомчи и глядя в
небо. Беда в том, что тяжесть в желудке не сопровождалась знакомой
тяжестью на плече. В конце концов Флинксу пришлось принять успокаивающее,