Чтение 22–й страницы книги ~Смерть травы~

В маленькой спаленке на кровати сидела девочка лет
пятнадцати-шестнадцати.

- Никуда не выходи отсюда. Поняла? - сказал Джон. - Тогда цела
останешься.

- Выстрелы... - девочка смотрела на него расширенными от ужаса
глазами. - Мама... папа... Они не...

- Не выходи из комнаты, - холодно оборвал Джон.

В замке торчал ключ. Выйдя из комнаты, Джон запер дверь. Женщина
внизу еще кричала, но уже тише. Роджер стоял рядом с ней.

- Ну? - спросил Джон.

Медленно, словно нехотя, Роджер перевел на него взгляд.

- Порядок. Никого нет. - Он снова посмотрел на раненую. - А на плите
завтрак готовится...

Тихо вошел Пирри.

- Дело сделано? - сказал он, опуская винтовку. - Так у нее тоже было
ружье? А еще есть в доме?

- Ружья или люди? - спросил Джон. - Оружия я не нашел. А ты, Родж?

- Нет, - отозвался Роджер.

- Наверху девчонка, - сказал Джон. - Дочь. Я ее запер.

- А эта? - Пирри носком ботинка ткнул в сторону женщины - она больше
не кричала, только тихо постанывала.

- Она ранена... в лицо, - выговорил Роджер.

- В таком случае, - Пирри взглянул на Джона и вскинул винтовку. - Вы
не возражаете?

- Лучше бы револьвер, конечно, - сказал Пирри, подойдя к раненой.
Прогремел выстрел. Стоны стихли. - Не люблю тратить патроны попусту. Тем
более, что они нам еще пригодятся.

- Не такой уж плохой обмен - два дробовика на два патрона, - заметил
Джон.

Пирри улыбнулся.

- Эти два патрона я ценю выше полдюжины дробовиков, уж простите мне
мою слабость. Но, в общем, вы правы - обмен недурной. Теперь можно позвать
остальных?

- Да, - ответил Джон, - думаю, можно.

- Все-таки надо, наверно, сначала убрать куда-нибудь трупы, - сказал
Роджер. - Пока дети не пришли.

Джон кивнул.

- Пожалуй, - и перешагнул через мертвое тело. - Там, под лестницей
есть чуланчик. Стойте-ка, тут заряды для дробовиков. Сейчас я их достану.
- Он вгляделся в темный уголок. - Все равно больше некуда. Давайте ее
сюда.

Труп фермера смогли перетащить только втроем. Втиснули его туда же,
под лестницу. Потом Джон вышел из дома и помахал рукой. Старый пес сидел
на прежнем месте. Теперь Джон заметил, что он слеп. "Кому нужен сторожевой
пес, - подумал Джон, - когда нечего охранять?". Но стрелять не стал -
зачем переводить патроны?

Наконец, все собрались. Дух пикника исчез - даже мальчишки притихли.
Дэви подошел к отцу.

- Папа, кто стрелял? - спросил он чуть слышно.

- Видишь ли, сын, - сказал Джон, глядя мальчику прямо в глаза. -
Сейчас такое время... Нам приходится бороться, чтобы выжить, бороться за
все. Ты должен понять.

- Вы их убили?

- Да.

- А где они?

- Трупы мы убрали. Давай-ка, заходи в дом. Надо позавтракать.

На пороге растеклась лужица крови, другая - у лестницы. Дэви заметил
это, но промолчал.

Когда все собрались в гостиной, Джон сказал:

- Долго здесь задерживаться не будем. На кухне есть яйца и бекон. Еду
можно приготовить быстро. Мы с Пирри и Роджером поищем, что взять с собой.

- Вам помочь? - спросил Тихоня.

- Нет. Оставайтесь здесь. Отдыхайте. Впереди тяжелый день.

- Их было только двое? - вдруг сказала Оливия.

- Наверху еще девчонка - дочь. Я запер ее.

Оливия бросилась к лестнице.

- Господи! Она там одна! Она же испугается!

Джон взглядом остановил ее.

- Я ведь уже сказал - у нас нет времени на пустяки. Займись более
важными делами.

Чуть поколебавшись, Оливия прошла на кухню. Миллисент - за ней. Анна
по-прежнему стояла в дверях, держа дочь за руку.

- Хватит и двоих, - сказала она. - Мы пойдем на улицу. Здесь мне
тяжело дышится.

- Как хочешь, - Джон кивнул. - Можешь поесть на улице.

Не ответив, Анна вышла, не выпуская руки Мэри. Тихоня, потоптавшись
на месте, вышел за ними. Дэви и Стив забрались на старомодную софу у окна.
Напротив мерно тикали старенькие настенные часы. Зачарованно разглядывая
их, мальчики шепотом переговаривались друг с другом.

В доме нашли два больших рюкзака и один - поменьше. Набили их
провизией - ветчиной, свининой, вяленой говядиной, домашним хлебом, сверху
положили патроны.

После завтрака Оливия встала и начала было собирать тарелки.
Миллисент засмеялась. Смутившись, Оливия поставила посуду на стол.

- Не нужно, - сказал Джон. - Уходим прямо сейчас. Место здесь,
конечно, тихое, глухое. Но все-таки любой дом - ловушка.

Стали собираться.

- А как же девочка? - спросила Оливия.

Джон взглянул на нее.

- А что?

- Ведь мы не можем ее так бросить?

- Если это тебя так волнует, пойди и отопри ее. Скажи, пусть идет на
все четыре стороны.

- Но мы не можем бросить ее! - Оливия махнула рукой в сторону
лестницы. - С ними.

- Что ты предлагаешь?

- Мы могли бы взять девочку с собой.

- Не глупи, Оливия. Ты ведь знаешь - это невозможно.

Оливия пристально посмотрела на него. Вечная робость и неуверенность
вдруг сменились решимостью и твердостью. "Как странно меняются люди в
тяжкие минуты", - подумал Джон об Оливии и Роджере.

- Если нет, - сказала она, - я останусь с ней.

- А Роджер? - спросил Джон. - Стив?

- Если Оливия захочет, - медленно проговорил Роджер, - мы останемся
вместе с ней.

- А кто пойдет открывать дверь, когда пожалуют новые гости? Ты или
Оливия? А может, Стив?

Все молчали. только часы размеренно отсчитывали уходящие мгновения
летнего утра.

- Почему ты не хочешь взять девочку? - наконец, сказал Роджер. - Ведь
Тихоню мы взяли. Девочка вовсе не опасна.

- Как тебе только в голову пришло, что она согласится! - закричал
Джон, потеряв терпение. - Мы убили ее родителей!

- Я бы, наверно, смогла ее уговорить, - сказала Оливия.

- Сколько ты собираешься ее уговаривать? Недели две?

Оливия и Роджер переглянулись.

- Вы идите, - сказал Роджер. - Мы догоним. Вместе с девочкой, если
она согласится, конечно.

- Ты меня удивляешь, Родж! - воскликнул Джон. - Не хватает только
из-за твоей дурости нам сейчас расколоться, - он посмотрел на часы. -
Смотри, Оливия. Даю тебе три минуты. Захочет она пойти - пожалуйста. Но
учти - никаких уговоров. Идет? - Оливия кивнула. - Я поднимусь с тобой.

Джон пошел первым, отпер дверь. Девочка стояла на коленях, сложив
руки в молитве. Джон пропустил Оливию в комнату, оставшись на пороге.
Девочка едва взглянула на них, лицо ее было совершенно бесстрастным.

- Милая моя девочка, - сказала Оливия. - Мы хотим, чтобы ты пошла с
нами. В одно безопасное место на холмах. Здесь тебе нельзя оставаться.

- Моя мама... Она кричала, я слышала... а потом...

- Она мертва. И отец - тоже.

- Вы убили их, - девочка посмотрела на Джона. - Он убил.

- Да, - сказала Оливия. - У них были продукты, у нас - нет. Люди
теперь вынуждены бороться, чтобы достать пищу. Мы победили, они проиграли.
Ничего не поделаешь. Но я все равно очень хочу, чтобы ты пошла с нами.

Девочка отвернулась.

- Оставьте меня в покое, - глухо произнесла она. - Убирайтесь.
Оставьте меня одну.

Джон взглянул на Оливию и покачал головой. Она подошла ближе и встала
на колени рядом с девочкой, обняв ее за плечи.

- Мы не такие плохие люди, как ты думаешь. Просто мы пытаемся
спастись сами и спасти своих детей. Время жестокое - приходится убивать.
Но будут и другие люди - гораздо хуже. Они станут убивать не за кусок
хлеба, а ради самого убийства.

- Оставьте меня одну, - повторила девочка.

- За нами, - сказала Оливия, - уже идут толпы людей. Они бегут из
городов в поисках пищи. Ваш дом - лакомый кусочек. Твои родители все равно
бы погибли через несколько дней. И ты - тоже. Ты веришь мне?

- Уходите, - девочка не поднимала глаз.

- Я тебе говорил, - сказал Джон. - Мы не можем заставить ее. А насчет