Чтение 22–й страницы книги ~Властитель Дерини~

чтобы она не заржала, войдя в холодную воду.

- Что за дьявольщина, - пробормотал Морган, взглянув на Дункана.

Дункан поджал губы и уже хотел ринуться вниз по склону за
похитителями.

- Скорее, Морган! Эти воришки украдут наших лошадей, если мы их не
остановим.

- Подожди.

Морган ухватил его за плащ и остановил. Он, не отрываясь, смотрел,
как мальчики и лошадь вошли в воду у скал. - Мне кажется, они знают, где
можно перейти этот поток. Смотри.

Лошадь с похитителями исчезла за скалой. Морган тут же вскочил и,
быстро найдя новое, более надежное укрытие, подозвал Дункана.

Вскоре дети появились из-за скалы, мокрые и дрожащие от холода. Самая
младшая из них - девочка с длинными, распущенными по спине волосами -
вскарабкалась на берег с помощью своих товарищей, затем взяла поводья
лошади и вывела ее из воды на берег. Она успокоила фыркающую лошадь, сняла
с нее тряпку и начала вытирать. Остальные трое снова исчезли за скалой.

Морган хлопнул Дункана по плечу, что послужило сигналом к действию, и
они стали быстро спускаться со скалы, стараясь держаться в тени.

Лицо Моргана было сердитым, но выражало некоторое удовлетворение. Он
и Дункан быстро добрались до второй лошади и спрятались поблизости.

Морган с трудом сдержал улыбку, когда из-за скалы показались трое
мальчиков и, подбадривая друг друга, начали выбираться на берег. Они
оглянулись на девочку, помахали ей рукой и пошли к лошади.

Морган позволил им подойти совсем близко. Один из мальчиков взял
поводья и протянул руку, чтобы зажать лошади ноздри.

В этот момент Морган и Дункан выскочили из засады и схватили воришек.

- Майкл! - кричала девочка с другого берега. - Нет! Нет! Отпустите
их!

Крича, царапаясь, ругаясь, кусаясь и отбиваясь руками и ногами,
пленники старались вырваться из рук Моргана и Дункана.

Морган крепче ухватил первого из них - того, кто взял лошадь, и
некоторое время удерживал второго, но тот был постарше и посильнее. После
нескольких яростных попыток ему удалось вырваться, и он с криком побежал к
скалам.

Дункан, держащий третьего мальчика, попытался схватить того, который
пробегал мимо него, но сумел только ухватить его мокрую тунику. Мальчик,
резко рванувшись, вырвался, подбежал к скалам, прыгнул в воду и исчез
прежде, чем Морган и Дункан успели кинуться за ним.

Двое остальных, оставшиеся в их руках, продолжали вырываться и
кричать, так что Моргану пришлось применить силу, чтобы заставить их
замолчать.

Девочка на противоположном берегу соскочила с лошади и помогла
сбежавшему мальчику взобраться на берег. Моргану не осталось ничего как
применить магию. С одной стороны, магия могла до смерти напугать детей, но
нельзя же было позволить им сбежать и рассказать о людях, пытающихся
перебраться через поток.

Морган выпустил своего пленника и поднял руки.

Двое на другой стороне потока пытались ускакать на лошади, изо всех
сил колотя голыми пятками по ее бокам. И тут перед ними внезапно возникла
сияющая скала, преградившая им путь. Дети замерли, глаза их превратились в
огромные блюдца. Сияющий полукруг прижимал их к берегу потока.

Дункан, успокоив пленника, положил его поперек седла второй лошади,
затем посмотрел на свою окровавленную руку и пошел к берегу, чтобы промыть
ее в воде.

- Один из этих бандитов укусил меня, - сообщил он.

Морган положил своего мальчика на седло рядом с другим и с тревогой
посмотрел на тех детей, что остались на том берегу.

- Стойте на месте, и с вами ничего не случится! - крикнул он им. - Я
не собираюсь наказывать вас, но вы не должны убегать. Оставайтесь на
месте!

Однако, несмотря на все его слова, дети были перепуганы.

Дункан взял поводья лошади и повел ее к скалам. Морган шел рядом и
поддерживал спящих детей, чтобы они не сползли с седла, беспокойно
поглядывая на тех, что были на другом берегу.

Он невольно ахнул, когда вступил в ледяную воду, и чуть не потерял
контроля над светящимся кругом, но взял себя в руки и пошел дальше.

Вдоль скалы тянулась узкая полоса, где вода доходила всего лишь до
пояса, но дно было покрыто слизью и усеяно гладкими камнями, на которых
скользили ноги людей и животных. Однако они двигались вперед без серьезных
происшествий.

Когда лошадь поднялась наверх, Дункан осторожно снял детей с седла и
положил их на траву. Морган, успокоив лошадь, направился к остальным
детям, которые все еще сидели на другой лошади, дрожа от страха. Они с
ужасом смотрели, как Морган прошел сквозь огненную стену и приблизился к
ним. Стена за его спиной стала медленно таять.

- Ну, скажите мне, зачем вам понадобились наши лошади? - спокойно
спросил он.

Девочка, сидящая впереди, оглянулась на своего товарища, а затем
снова широко раскрытыми глазами стала смотреть на Моргана.

Мальчик постарше, руки которого держали девочку за талию, сказал ей
что-то успокаивающее и встретил взгляд Моргана. Несмотря на страх, в его
глазах проглядывал гордый блеск.

- Вы Дерини? Вы шпионите за нашим лордом епископом?

Морган с трудом спрятал улыбку и снял девочку с седла. Она напряглась
от страха в его руках, но он тут же передал ее Дункану.

Мальчик выпрямился в седле, глаза цвета индиго на его загорелом лице
зажглись холодным светом. Он закутался в тунику и снова спросил:

- Вы Дерини? Шпионы?

- Я первым тебя спросил. Зачем вы взяли наших лошадей?

- Мы с братьями хотели отвести лошадей отцу, чтобы он мог вступить в
армию епископов. Капитан ему сказал, что его лошадь слишком стара и не
сможет выдержать длительных походов.

- Значит, вы собирались отдать наших лошадей отцу, - медленно кивнул
Морган. - Парень, ты знаешь, как называются люди, которые берут то, что им
не принадлежит?

Мальчик выкрикнул:

- Я не вор! Мы посмотрели вокруг и никого не увидели. Поэтому мы
решили, что лошади откуда-то сбежали. Кроме того, это лошади боевые, а не
рабочие.

- Да? - спросил Морган. - И ты подумал, что такие лошади могут
свободно пастись без присмотра.

Мальчик кивнул.

- Ты, конечно, лжешь, - твердо сказал Морган, хватая его за руку и
сдергивая на землю. - Но этого следовало ожидать. Скажи мне, есть еще
препятствия на дороге отсюда в Джассу?

- Вы шпионы! Теперь я уверен в этом! - крикнул мальчик, вырываясь из
рук Моргана. - Пустите меня! О, вы делаете мне больно!

Морган заломил мальчику руку за спину и усиливал давление до тех пор,
пока тот не согнулся пополам. Когда мальчик прекратил борьбу, Морган
освободил его руку и повернул лицом к себе.

- Успокойся, - приказал Морган, устремив на него свои глаза. - Мне
некогда слушать твои истеричные вопли.

Мальчик пытался сопротивляться взгляду Моргана, но, конечно, не мог
тягаться с ним: всего несколько секунд он сумел выдержать взгляд серых
глаз, а затем воля его ослабела, и он отвел глаза.

Когда мальчик успокоился, Морган выпрямился, затянул пояс и откинул
прядь волос со лба.

- Ну, - невозмутимо повторил он свой вопрос, - так что же ты скажешь
о дороге в Джассу? Сможем мы пройти туда?

Мальчик спокойно ответил:

- Не на лошадях. Пешком, вы, может, и пройдете, но верхом - нет.
Впереди болота и глинистая почва. Даже горные лошадки не могут пересечь
ее.

- Болото? - спросил Морган. - А обойти его можно?

- Можно, но тогда вы не попадете в Джассу. По этому пути никто не
ходит, так как караванам с грузом здесь не пройти.

- Ясно. Ты можешь еще что-нибудь добавить об этом болоте?

- Очень немного. Самое трудное место имеет протяженность около сотни
ярдов, но на другой стороне сразу виден путь дальше, так что заблудиться
невозможно.

Морган посмотрел на Дункана.

Тот, в свою очередь, тоже задал вопрос:

- Ну, а как насчет ворот при въезде в город? У нас могут быть
неприятности на входе в Джассу?

Мальчик посмотрел на Дункана, увидел на его шляпе эмблему Торина и
покачал головой.

- Ваши эмблемы помогут вам пройти. Только смешайтесь с людьми,
идущими от лодок с озера. Сейчас сотни путешественников спешат в Джассу.

- Отлично, Дункан, у тебя еще есть вопросы? Мы оставим их здесь и
отдадим лошадей. Только нужно ввести в их память блоки ложной памяти. А
лошади нам все равно не понадобятся.

Морган коснулся лба мальчика, а когда тот начал оседать на землю,
подхватил его и отнес туда, где лежали остальные дети.

- Заносчивый дьяволенок, верно?

Дункан улыбнулся.

- Не удивлюсь, если узнаю, что это он укусил меня.

Морган снова коснулся лба мальчика, стерев его память и введя новые
блоки, а затем взял седельную сумку и перебросил через плечо.

- Ну что, пошли, кузен? - усмехнулся он.