раз оглядел комнату, убедился, что все в порядке, а затем быстро подошел к
наружной двери, напрягая все свои возможности на поиск опасности извне.
и отворил дверь. Когда он вышел из спальни, Йорам уже ждал в коридоре,
увидев, что дверь вновь аккуратно закрыта, шурин зажег фонарь. Более не
задерживаясь, они двинулись к апартаментам Синила.
Камбер стоял на коленях над телом Синила, распростертым на огромной кровати.
На Камбере был богато расшитый короткий плащ из темно-красного бархата. По
всей спальне горели свечи, в камине потрескивал огонь.
глядя на Камбера.--О сегодняшней ночи они ничего не вспомнят, а нетвердость
в ногах объяснится внезапным горем и поздним часом. Ты послал Джебедия?
только начинаются. Надеюсь, мы правильно поступили, позволив ему передать
магические способности детям.
будто время тянется вдвое медленнее. Трое мужчин стояли на коленях, каждый
наедине со своими мыслями, когда ночную тишину нарушил все возрастающий шум.
Сначала в большом холле внизу послышались приглушенные шаги, потом раздался
стук копыт в замковом дворе, Ударили кафедральные колокола за стенами замка.
за ним--духовник короля из людей, отец Альфред. Обиженный, что его не
позвали раньше, он опустился на колени и стал читать молитвы по усопшему.
к множеству новых страхов, сплетен и слухов и жаждущая поглазеть на
появление нового короля. Прежде чем гофмейстер, как было предписано
ритуалом, трижды постучал в закрытую дверь, шум среди челяди известил
собравшихся в спальне о приближении нового владыки Гвинедда.
Высочествами принцами Джаваном и Рисом Майклом. Дорогу принцам.--Голос
гофмейстера прорезал холод наступающего утра.
покровительственно лежала на плече ссутулившегося, сонного Элроя. Мальчик,
казалось, был только удивлен, хлопал глазами и зевал.
шерсти и меха, всегда такой уравновешенный и безразличный, с трудом сохранял
спокойствие. Граф Таммарон, самый старший после Камбера регент, огромной
невыразительной тенью следовал за Руном, возвышаясь над ним на целую голову.
голубые глаза и обрамленное светлыми волосами ангелоподобное лицо скрывали
лицемерную душу под красной сутаной духовной особы. Предупредительно
внимательный к детским капризам и чудачествам, Хуберт сумел расположить к
себе принцев. Пожалуй, они любили его больше, чем остальных регентов, и это
было крупной неудачей--Хуберт МакИннис вовсе не был тем прекрасным
человеком, каким умел казаться.
плечи. Яркие глаза принца Риса Майкла с любопытством разглядывали
окружающих, недавнее испытание не оставило на нем своих следов, но лицо
Джавана было заплаканным, он с угрюмым видом цеплялся за руку бледного и
обескураженного Тависа О'Нейлла.
послал ему сообщение о том, как он вынужден, был поступить с Тависом.
Камбера занимала сейчас одна, самая главная задача--провозглашение нового
короля, Он не позволит регентам сразу же захватить власть.
Камбер шагнул к Элрою и опустился на колени.
же опускаясь на колени.
потом стал оглядывать спальню. Когда он наконец заставил себя посмотреть на
неподвижное тело, которое раньше было его отцом, нижняя губа задрожала. Его
глаза встретили взгляд Камбера. Епископ поднялся и поклонился, затем, взяв
маленькую холодную руку мальчика и согревая ее своими руками, повел
наследника к высокой кровати.
возлюбленный отец с миром почил. Перед смертью он получил последнее
причастие. Но до этого на пороге смерти он просил, чтобы вы приняли его
дар--дар, который, как венец и трон, достается вам по праву рождения.
заставил его сделать последние шаги к постели. Склонившись над телом, он
снял огненное кольцо с пальца Синила, взял принца за левую руку и надел
кольцо. Разумеется, кольцо было велико, но когда оно скользнуло на свое
новое место, мальчик задрожал, хотя никак не мог догадываться о могучих
силах и своей власти над ними, Заключенными, в огненном кольце.
сверканием камней. Он не знал, что блеску им добавила его собственная кровь.
велико вам,--продолжал он, снял кольцо и Вложил в руку Элроя. Магический
перстень оказывал свое Действие, по крайней мере, на этого юного
Халдейна.--Но вы вырастете, или, если хотите, его размер можно уменьшить.
Думаю, ваш отец хотел сделать свой дар одним из державных символов Гвинедда.
Чтобы и ваш сын надел его в день своей коронации.
серьезным.--Вы думаете, епископ Каллен, что у меня будет сын?
который подошел к мальчику, взял за руку и почти отдернул от Камбера.
поздно; и принцам нужно отдохнуть.
подумал, что подарок отца утешит Его Высочество. Не очень-то легко мальчиком
лишиться отца.
мальчиков, а не один человек,--сказал Мердок, смягчив тон.--Запомните это,
пожалуйста. Он легонько подтолкнул растерявшегося Элроя к Руну, который
решительно положил руки на плечи принца.
заседание Регентского совета состоится завтра. О точном времени и месте вам
сообщат позже. Я бы посоветовал вам хорошенько обдумать ту роль, которую вы
хотите играть в новой администрации. Я уверен, что вы останетесь верны
закону и. обычаю, как делали это до сих пор.
хотя никак не мог, понять, почему Мердок вдруг заговорил об этом. В глубине
души шевельнулось беспокойство.
остался в спальне, обменялись невеселыми взглядами и тоже направились к
дверям--Джебедия велел замковой челяди расходиться и вспомнить о своих
обязанностях; Йорам и Рис стояли в коридоре. Сорл исчез в соседней туалетной
комнате, готовясь отдать последний долг умершему хозяину, и даже отец
Альфред прервал на минуту свою литанию по усопшему, чтобы оставить епископа
наедине с мертвым королем.
лицо и положил руку на холодные, скрещенные на остывшей груди руки Синила.
постараюсь сделать все возможное, как делал прежде ради вас.
прощальным поклоном, в ледяных глазах Алистера стояли слезы. Он не помнил,
как добрался до своих покоев. В постель его уложил Йорам.
полудню колокола на соборе и церкви отзвонили по покойному королю, гроб с
его телом уже три часа стоял в главной часовне замка, расположенной
неподалеку от главного холла, где обычно собирался Совет Синила. После
дневной мессы, которую архиепископ Джеффрэй служил в той же часовне, юные
пажи разнесли приглашения на заседание Регентского совета. Камбер задержался
после службы и несколько минут молился, прося Бога указать молодому королю
верную дорогу, потом, сопровождаемый Йорамом, отправился в зал Совета.
собрались справа от места короля и разговаривали с графом Эваном, сыном
заболевшего герцога Сайхира. Другие члены регулярного Совета тоже были
здесь:
из этих троих не был новичком в политике-- Уот и Орисс входили в состав
первого Совета Синила, а Торквилл даже был членом Совета у Имра. Скорее
всего Уоту и Ориссу реорганизация, которая, без сомнения, предстоит, ничем
не угрожала, а вот Торквилл вряд ли ее переживет--в отличие от Уота и
Орисса, он--дерини. Члены Регентского совета назначались по особому уставу,
равно как и тот, кто занимал резиденцию примаса Гвинедда (теперь им был
Джеффрэй Кэрберийский, дерини). Все остальные назначались по выбору этой
шестерки. В ней только двое-- Камбер и Джеффрэй--были дерини. Грустные эти
вычисления не приносили успокоения.