Чтение 22–й страницы книги ~Четыре пути к прощению~

потоком. Он не мог говорить, потому что на языке крутились те же
оскорбления, которые бросил в лицо Солли молодой патриот. Тейео прошелся по
своей территории, сел на топчан и отвернулся к стене. Он сидел, скрестив
ноги и положив одну ладонь на другую. Солли что-то говорила, но он не слушал
ее.

Почувствовав недоброе, она замолчала, а затем напомнила:

-- Мы хотели поговорить, Тейео. У нас в запасе только час. Я думаю,
наши похитители выполнят все, что мы потребуем. Но нам надо предложить им
какой-то стоящий план -- то, что можно реально исполнить.

Тейео не отвечал. Кусая губы, он хранил молчание.

-- Что я такого сказала? Неужели я чем-то обидела тебя? О Господи!
Тогда прости меня. Я ничего не понимаю(

-- Они( -- Тейео замолчал и попытался овладеть собой и своими
непослушными губами. -- Они нас не предадут.

-- Кто? Патриоты?

Он не ответил.

-- Ты хочешь сказать, Вое Део? Ты действительно уверен в этом?

После этого недоверчивого вопроса он вдруг понял, что Солли права.
Разве правительство уже не предавало своих сынов на Йеове? Разве не
напрасной оказалась его верность стране и долгу? И что стоила для них жизнь
никому не нужного веота? Солли продолжала извиняться и твердить, что он,
возможно, прав. А Тейео сжимал пальцами виски, жалея, что не может
заплакать, -- глаза были сухи, как песок в пустыне.

Солли нарушила границу и положила руку ему на плечо.

-- Тейео, прости, -- сказала она. -- Я не хотела оскорблять твое
достоинство! Я очень уважаю тебя. Только ты моя надежда и помощь.

-- Все это ерунда, -- сказал он. -- Вот если бы я( Просто мне хочется
пить.

Она вскочила и забарабанила в дверь кулаками.

-- Дайте нам воды! -- закричала она. -- Сволочи, сволочи!

Тейео встал и зашагал по комнате: три шага вперед, поворот, три шага
назад, поворот. Внезапно он остановился на своей половине.

-- Если ты права, нам и нашим похитителям угрожает серьезная опасность.
Сообщение о твоей смерти помогло гатайцам оправдать вторжение отрядов Вое
Део. С их помощью король и Совет хотят уничтожить все антиправительственные
фракции и группировки. Вот почему нашим солдатам стали известны адреса
подпольных центров. Как бы там ни было, правительства Гатаи и Вое Део не
позволят тебе воскреснуть. Нам повезло, что мы находимся в плену у
патриотов.

Солли смотрела на Тейео с какой-то странной нежностью, которую он нашел
неуместной.

-- Теперь бы еще понять, какую позицию займет союз Экумены, --
продолжал Тейео. -- Я хочу сказать( Ваши люди действительно поступают так,
как говорят?

-- У политиков всегда две правды. Если посольство увидит, что Вое Део
пытается подчинить Гатаи, они не станут вмешиваться, но и не одобрят
насилия, о котором говорили патриоты.

-- Репрессии направлены против тех, кто мешает гатайцам вступить в союз
Экумены.

-- Все равно их не одобрят. А если в посольстве узнают, что я жива, Вое
Део получит хорошую взбучку. Но как нам отправить туда весточку о себе? Я
была здесь единственной посланницей Экумены. Кто мог бы стать надежным
курьером?

-- Любой из моих людей, но(

-- Скорее всего их уже отозвали. Зачем держать охрану посла, если тот
погиб во время террористического акта? Но эту возможность надо отработать до
конца. Вернее, попросить об этом наших похитителей. -- Ее голос стал тише и
задумчивее. -- Вряд ли они позволят нам уйти. А если переодетыми? Пожалуй,
это будет самый безопасный способ.

-- Но как мы переберемся через океан? -- спросил Тейео.

Солли несколько раз ударила себя ладонью по лбу.

-- Ну почему они не могут принести нам воды(

Ее голос походил на шуршание бумаги. Тейео стало стыдно за свой гнев и
обиду. Ему захотелось сказать, что она тоже была его помощью и надеждой, что
он гордился ею и уважал, как друга. Но ни одна из этих фраз не сорвалась с
его уст. Он чувствовал себя пустым и усталым. Он чувствовал себя высохшим
стариком. Ах, если бы ему дали глоток воды(

Наконец им принесли и воду и пищу. Еды было мало -- в основном
заплесневелый хлеб. По иронии судьбы тюремщики сами стали заключенными. И
теперь экономили припасы. Представитель назвал пленникам свое военное
прозвище: Кергат, что по-гатайски означало "свобода". Он рассказал, что
войска Вое Део провели на окрестных территориях так называемую зачистку,
предали огню немало домов и взяли под контроль почти весь город, включая
королевский дворец. Однако по телесети об этом ничего не говорилось.

-- Дурацкие интриги Совета закончились тем, что нашу страну захватила
армия Вое Део, -- воскликнул он, едва не рыдая от ярости.

-- Это ненадолго, -- сказал Тейео.

-- А кто сможет их победить? -- спросил молодой человек.

-- Йеове. Идея Йеове.

Кергат и Солли с удивлением посмотрели на него.

-- Революция, -- пояснил Тейео. -- Вскоре Уэрел станет Новым Йеове.

-- Вы имеете в виду рабов? -- спросил Кергат. -- Но они никогда не
объединятся во фронт сопротивления.

-- Но когда они сделают это, будьте осторожны, -- мягко добавил веот.

-- А разве в вашей группе нет рабов? -- удивленно спросила Солли.

Кергат даже не потрудился ответить. Тейео вдруг понял, что молодой
патриот относился к ней как к рабыне. Впрочем, он и сам поступал так же,
там, в другой жизни, где такое разграничение имело смысл.

-- Скажи, а твоя служанка Реве настроена к тебе по-дружески? -- спросил
он Солли.

-- Да, -- ответила она. -- Вернее, это я пыталась стать ее подругой.
Она не сделает того, что ты хочешь.

-- А макил?

Она задумалась почти на минуту.

-- Возможно. Да.

-- Он все еще здесь?

Солли неуверенно пожала плечами:

-- Их труппа собиралась в турне. Отъезд должен был состояться через
несколько дней после праздника.

-- Он из Вое Део. Если труппа макилов все еще здесь, их скорее всего
отправят домой. Кергат, вам надо выяснить этот вопрос и связаться с актером
по имени Батикам.

-- Он макил? -- спросил молодой патриот, и его лицо исказилось от
отвращения. -- Один из ваших кривляк-гомосексуалистов?

Тейео быстро посмотрел на Солли. Терпение, терпение.

-- Бисексуалов, -- поправила Солли, не обращая внимания на
предостерегающий взгляд. -- И не кривляк, а. актеров.

К счастью, Кергат пропустил ее слова мимо ушей.

-- Он очень хитрый человек, -- сказал Тейео. -- С большими связями.
Батикам поможет не только нам, но и вам. Поверьте, это стоит усилий. Лишь бы
он оказался здесь. Вы должны поторопиться.

-- С какой стати макил будет помогать нам? Он же из Вое Део.

-- Не забывайте, что он раб, а не мужчина, -- сказал Тейео. -- Батикам
является членом Хейма, рабского подполья, которое противостоит правительству
Вое Део. Союз Экумены симпатизирует им. Представьте, какую вы получите
поддержку, если макил расскажет в посольстве о том, что группа патриотов
спасла посланницу от неминуемой смерти и теперь, рискуя всем своим
благополучием, прячет ее в безопасном месте. Пришельцы со звезд будут
действовать решительно и быстро. Я верно говорю, посол?

Быстро входя в роль авторитетной и важной персоны, Солли ответила
кратким величественным кивком.

-- Быстро и решительно, но осторожно, -- сказала она. -- Мы стараемся
избегать излишней жестокости и обычно используем политическое принуждение.

Молодой человек прикусил губу и задумался над предложением своих
пленников. Понимая его смущение и осторожность, Тейео спокойно ожидал
ответа. Он заметил, что Солли тоже неподвижно сидит на топчане, положив одну
ладонь на другую. Она была худой и грязной. Немытые засаленные волосы
свисали сосульками на плечи. Но она вела себя храбро, как отважный солдат,
-- особенно в эти минуты, когда все зависело от нервов. Он знал, чего ей
стоило успокоиться и смирить свое гордое сердце.

Кергат начал задавать вопросы, и Тейео отвечал на них убедительно и
степенно. Когда в разговор вступала Солли, Кергат прислушивался, хотя после
ссоры и взаимных оскорблений демонстративно не замечал ее присутствия. В
конце концов патриоты ушли, так и не сказав, что собираются предпринять. Но
Кергат еще раз повторил имя Батикама и то сообщение, которое рега хотел
передать в посольство: "Веоты на половинном жалованье охотно учатся петь
старые песни".

Когда тяжелая дверь закрылась, Солли спросила у Тейео:

-- Это какой-то пароль?

-- Разве ты не знаешь человека по имени Старая Музыка?

-- Знаю. А он что, твой друг?

-- Почти.

-- Он работает на Уэреле с самого начала. Наш первый наблюдатель. Очень
уважаемый и умный человек. Да, он сделает все, чтобы вытащить нас отсюда(
Что-то я вообще уже не соображаю. Знаешь, чего мне сейчас хочется? Лежать на
берегу небольшого ручья в красивой маленькой долине. Лежать и пить проточную
воду. Весь день. Просто вытягивать шею и пить. И чтобы вода серебрилась в
сиянии солнца. О Боже, Боже! Я тоскую по солнечному свету. Тейео, мне так
тяжело. Еще тяжелее, чем вчера или позавчера. Сижу и верю, что у нас
действительно появилась надежда выбраться отсюда. Я пытаюсь отбросить ее, но