Поединок Стратегов, но по воле Таны все фигуры оказались сметенными, с
доски и была начата новая партия.
для вас ничего не значит? Взгляните, друзья мои: Эйкен Драм, Лорд
Стеклянного замка и правитель Гории, сюзерен Росилана, Сазарана, Амализана
и ряда мелких поселений Бордо и Арморики, жив и благоденствует! А где тот,
кто некогда владел всем этим? Он утонул".
"Ноданн! Мой Ноданн!")
стану не я, то кто же? Хотите ли вы Селадейра Афалийского? Он утверждает,
что не притязает на трон, и я верю ему. Из моих собственных источников мне
известно, что бедный старикан убежден, будто потоп стал предвестником
конца Многоцветной Земли! Он муштрует свою маленькую дружину, готовясь к
тому, что называет приходом Мрака. Это, насколько я понимаю, нечто вроде
Армагеддона, который станет финальным актом в судьбе как тану, так и
фирвулагов. Но ведь это просто какой-то бред собачий! Шарн с Айфой не
рассчитывают ни на какой апокалипсис. Они намерены сражаться и наступить
нам на горло".
народа нет настроений обреченности. Они смело отказываются от традиций,
мешающих их продвижению вперед. Потоп для них - словно подарок Богини".)
предводитель. Вы, члены Высокого Стола, знаете, что я сильнее вас. Так кто
же другой достоин того, чтобы стать королем? Минанан Еретик? Я понимаю,
что в бытность Стратегом он слыл отчаянным рубакой. Но сейчас он стал
пацифистом и от фирвулагов защитит вас не лучше, чем Дионкет Целитель! Кто
еще остался из правомочных членов Высокого Стола? Катлинель Темноглазая и
Алутейн Властелин Ремесел... Только сможете ли вы простить одной
государственную измену, которой она запятнала себя, выйдя замуж за
правителя ревунов, а другому - смещение с поста стараниями Мерси?"
может возглавить нас в борьбе с фирвулагами".)
свесилась с кончика его длинного тонкого носа; на губах, способных в одно
мгновение затвердеть неодобрительной щелкой, сейчас играла улыбка. Он
заключил всех в мысленные объятия, продемонстрировав весь блеск своего
метапсихического потенциала.
короля моя кандидатура осталась единственной. Если кто-то имеет
принципиальные возражения против того, чтобы правителем стал человек, то
он может взбрыкивать, вопить, чертыхаться, но в конце концов признать меня
придется всем. Черт побери, даже старый Селадейр, может быть, еще
образумится, когда поймет, что у него есть реальный шанс победить врагов.
последнее высказывание Лучезарного, - доложил Куллукет. - Селадейр упрям и
допустил невообразимую глупость, вышвырнув вон технически грамотных людей,
но он вовсе не безумец и не самоубийца.
Эйкен. Поэтому они и артачатся. Да и сам посуди - восемь городов до сих
пор еще не ответили на твое приглашение посетить праздник Великой Любви, а
Селадейр прислал категорический отказ. Если ты объявишь коронацию в мае,
ты рискуешь потерпеть полное фиаско.
сторону колеблющихся и завоевать симпатии как можно большего числа
твердолобых.
глаза его заметались, и он повернулся к своей нареченной невесте.
рассказывала мне о каких-то хитрых штуках, которые проделывали в старину
английские монархи, чтобы держать в руках своих нерешительных вассалов? О
том, как Генри Седьмой и достославная королева Бесе разъезжали по
королевству, останавливались в разных городах, приструнивали строптивых,
демонстрировали свое королевское обаяние и даже разок-другой пустили в ход
меч?
политическое средство! - И ее снова посетило странное ощущение deja vu
[чего-то уже виденного (фр.)], мучительная уверенность в том, что когда-то
прежде она уже видела лукавое, торжествующее лицо Эйкена. Италия! Портрет
во флорентийском дворце!
посещу все города по очереди и объясню, какова обстановка в Многоцветной
Земле, я пущу в ход все свои способности к дружескому убеждению и к
сладкоречивым уговорам. А еще у меня есть в запасе кое-какой сюрприз!
Словно незримая волна пробежала между Эйкеном и Мерси. Неужели она сумела
по-настоящему оценить его и ее извечная настороженность слабеет? Но ведь
он и вправду уникальная личность.
нем как раз в нужной пропорции сочетаются смиренность, королевская
снисходительность и явное нахальство. Сначала ты поедешь по городам, как
то и подобает претенденту на престол, а потом правители городов, уже имея
какие-то гарантии, смогут явиться к тебе, дабы засвидетельствовать
признание твоей власти.
придадим его поездке необходимый престиж. Отсутствие же леди Мерси можно
легко объяснить.
Гории достаточно тану и новоприбывших людей в золотых торквесах, чтобы
организовать внушительную демонстрацию силы.
психокинетическим финтом он удалил влагу с одеяния всех присутствующих и
вновь расправил над ними метапсихический зонтик.
первым местом, куда мы нагрянем, будет... Афалия!
обеспокоенности.
Селадейра состоит в общем-то из второразрядных бойцов, а самого старикана
я легко смогу прижать к ногтю. Мы выгодно разыграем эту карту. Сделаем
вид, что ничего не знаем о том, как он подкапывался под меня. Я хочу
сказать, что Селадейр никогда не вылезал открыто ни с какими наглыми
провокациями. Даже его отказ от приглашения на праздник Великой Любви был
выдержан в умеренно-вежливом тоне, к тому же я могу сказать, что мы вовсе
не получали его письма.
перезревшие апельсины, - сказал Куллукет.
ладно, чем мы займемся теперь? Что вы скажете на предложение отправиться
обратно в Горию и приступить к наведению глянца на самые прочные наши
доспехи? - По-прежнему отводя дождь в сторону, Эйкен поднял всех вместе с
животными в воздух и сказал Мерси: - Надеюсь, старый Пелье и его мудрецы
не ошибаются, утверждая, что дождливый сезон почти на исходе. Я пока еще
не слишком опытен для перемещения больших групп силой левитации. А в этом
плиоценовом Изгнании нет никаких компьютеризованных прокладчиков курса,
чтобы помочь человеку благополучно миновать в полете затянутые туманом
горные проходы.
миллионов лет. Неужели чьи-то великолепные итальянские гены попали в
суровую Шотландию? И были заморожены там in vitro, чтобы вновь расцвести в
детородной лаборатории на одной из планет Галактического Содружества,
породив этого странного молодого человека, полного решимости сделать меня
королевой? На чьем же портрете было изображено лицо Эйкена?"
которой сверкали на фоне ширившегося голубого лоскута. Навязчивый вопрос
не давал Мерси покоя и ненароком выплеснулся в виде направленного вовне
ментального импульса.
галантностью ответил на ее приватной частоте:
привести в порядок мои воспоминания и помочь разложить их по полочкам..."
признать, сходство на самом деле поразительное. Какой же, однако, опасный
субъект, судя по внешности, этот флорентийский политик! Ты должна
как-нибудь рассказать мне о нем все, что знаешь".
Белоусов Валерий
Посняков Андрей
Корнев Павел
Корнев Павел
Прозоров Александр
Плотников Александр