Слита, но тот вдруг начал шевелиться.
когда тот попытался подняться, Гомон отрубил ему голову. Тело рухнуло на
землю. Длинный хвост свирепо молотил по земле. Гомон издал боевой клич,
похожий на рев сумасшедшего медведя, и высоко подняв меч в закованных
руках, устремился в самую гущу боя. Слит повернулся, чтобы встретить его.
Гомон двумя руками нанес поперечный удар, и змеиная голова покатилась по
земле. И еще одно хвостатое чудовище было разрублено пополам, прежде чем
оно успело спустить стрелу. Голт схватил стрелы и начал стрелять. Он
искусно владел этим оружием, и хотя его руки были скованы и дрожали от
невероятного напряжения, которое он только что испытал, промахивался он
очень редко.
совали их горячие концы в лица врагов. Вскоре факелы догорели и пещера
погрузилась во мрак. Во тьме слышались звуки боя: крики обезумевших людей,
шипение Слитов, теперь уже не победоносное, а безнадежное. И затем
внезапно наступила тишина.
готовности. Он резко повернулся, когда вспыхнул один факел, затем другой.
Безголовые Слиты все еще корчились на полу, длинные хвосты извивались в
конвульсиях. Они умирали так же трудно, как и змеи. Среди них лежало
человек двадцать, а может больше. Одни зарубленные мечами, другие -
поражены стрелами арбалетов. Но остальные - странная армия, состоявшая из
сильных солдат Голта и истощенных, оборванных людей, которые уже долгое
время провели в этом аду - были живы, и теперь они в изумлении смотрели
друг на друга. Затем изумление сменилось торжеством.
кирками они набросились на тела Слитов. Они топтали, рубили их, рвали на
части. Этот бессмысленный акт мести, жестокой мести, на которую они имели
право, - угрюмо подумал Голт. Затем раздался повелительный голос, который
заглушил все остальные крики.
костлявое тело было покрыто многочисленными ранами и кровоточило. Но глаза
его сверкали, как полированный металл. Он приблизился к Голту, став теперь
выше, сильнее. Он указал на заваленный туннель, на широкий барьер из
обломков породы.
уже приступили к расчистке туннеля.
так же верны, как раньше. Впереди нас ждет еще очень много, прежде чем мы
сможем считать себя свободными людьми. - Он повернулся. Голос его
прозвучал приказом. - Вытащите стрелы из каждого трупа. Они нам нужны.
Сложите их сюда и, вместо того, чтобы потрошить мертвецов, используйте
свою энергию и силу, чтобы сбросить цепи, разбить их кирками. У нас будет
много врагов, так что каждому хватит, чтобы утолить свою жажду мести!
Барта. Любопытно, но Тайна совсем не думала о той грозной опасности, что
ждет ее впереди. Не думала о себе. Но этот молодой человек, барон Голт...
она так испугалась за него, что у нее ослабли колени и закружилась голова.
Нечто, о чем она думала и мечтала всю свою жизнь, вдруг произошло,
появилось. Прикосновение, поцелуй. И вдруг, столь же внезапно все исчезло
снова. И после этой короткой встречи этот юноша стал ей дороже собственной
жизни. Она была уверена, что сможет выдержать все муки, которые Барт
придумает для нее. Ведь она дочь своего отца, а Гомон учил ее быть
сильной. Но Голт, в шахте Варны, в этой адской дыре...
собственностью, ее королевскими покоями. За те месяцы, которые Барт
занимал их, они изменились до неузнаваемости. Он буквально разгромил всю
старую мебель в поисках Камня Могущества. Но, конечно, безрезультатно.
Новая же мебель была плохо и безвкусно изготовлена, так как все лучшие
мастера были заняты работой на шахте, а среди Биров и Слитов не было
искусных ремесленников.
грубую скамью в передней комнате покоев. Она пристально и с ненавистью
смотрела на окружавших ее Биров и Слитов, глядевших на нее немигающими
глазами. Она не могла вынести этих звериных взглядов.
не хочу, чтобы вы стояли у меня над душой.
ним и величественно, без страха посмотрела прямо на них. - Узурпатор! Я...
я ваша королева, королева Тайна страны Иннистейл! Я приказываю вам выйти
вон! Я не буду пытаться сбежать, но я приказываю вам оставить меня!
выдержали ее прямого взгляда. Они неохотно попятились назад и вышли из
комнаты, оставив ее одну. Чувствуя торжество от этой небольшой победы,
Тайна снова села на скамью.
Затем она услышала его шаги в коридоре.
меча выглядывала из золотых, отделанных драгоценными камнями ножен. Он был
приятный красивый мужчина, но вид его вызывал у нее отвращение, и она
отвернулась, чтобы скрыть от него выражение своего лица. Он иронически
улыбнулся.
уверен, что работа на шахте быстро сгонит мясо с их костей и сделает их
более сговорчивыми. Теперь моя задача сделать более сговорчивой тебя.
она.
небу, беспомощно уронил их и вздохнул. - Ах, Тайна, Тайна. Ты думаешь, что
я дурак? Я могу придумать такую пытку, что каждый нерв твой будет кричать
от боли, и ты будешь молить меня о смерти. Но ты мне ничего не скажешь.
Разве не так?
успокоиться. Физически я не буду тебя пытать. Но... - глаза его блеснули.
- Но я должен получить Камень Могущества. И я постараюсь его получить.
где-то здесь, но он ускользнул от меня. И я уже устал дожидаться.
чудовищем, а я очень далек от этого. Но всю свою жизнь, - он замолчал, -
но это не имеет значения...
при моем кузене Альбрехте. Ведь его отец был старше моего. И поэтому
Альбрехт унаследовал герцогство Вольфсгейм и получил место вблизи короля.
На мою долю остались нищие удаленные от столицы поместья, полуразрушенные
замки, пустая казна. Случайность рождения поставила меня на вторые роли,
хотя я ни в чем не уступал Альбрехту, а кое в чем и превосходил его. Но
поскольку он был ближе к королю, ему легко было держать меня внизу,
пресекать любую попытку подняться наверх. Самые прекрасные женщины при
дворе падали у его ног, а мне приходилось довольствоваться тем, что ему
было не нужно. Обязанности, которые были возложены на него королем, были
легкие и приносили ему почет. А то, что Сигрит требовал от меня, было
сопряжено с опасностями и плохо оплачивалось. И эта экспедиция, которую я
возглавил, была задумана Альбрехтом. Он надеялся, что я никогда не
вернусь, и все мои земли достанутся ему. - Лицо Барта исказилось в гримасе
боли. Сейчас он был совсем человечным. - Ты никогда не завидовала, Тайна?
Зависть по отношению к своему родственнику - хуже всего. Видеть, что тот,
кто ничем не лучше тебя, возвышается, а ты все время падаешь вниз... Нет,
ты королева, вернее была ею, а королевы никогда не завидуют... - он
вздохнул. - Ну хватит об этом. Эта безнадежная экспедиция, в которой я был
должен погибнуть по замыслу Альбрехта, обернулась самым удачным
приобретением в моей жизни. И скоро я посмотрю, как они оба, Альбрехт и
Сигрит, будут жалеть о том, что третировали меня, - глаза его сверкнули. -
Скоро они будут преклоняться передо мной и просить моей милости - и самым
большим счастьем для них будет поцеловать своими погаными ртами носок
моего сапога.
армию, которую когда-либо видел мир. И тем не менее, хотя я воин, равный
любому из дворян, равный любому из двоих против меня одного: король Сигрит
и дюк Вольфсгейм. Поэтому мне нужен Камень Могущества. Я не должен
допустить ни единого шанса проиграть и не отомстить. И теперь... - он