его тело ныло от усталости.
своих владений и что отсюда он пойдет один. Но бледное солнце разогнало
мглу предыдущего дня, и Кана пошел быстрым шагом, бодро напевая марш
арчей. Его уверенность в будущем росла. В конце концов, если даже торговцы
не впустят людей в Поулт, им позволено остаться в порту на берегу. А этот
порт находится недалеко от того места, где, по словам Хансу, приземляются
космические корабли. Нужно будет только немного подождать.
морские крепости, им кажется, что они смогут переждать там неприятности...
если обладает тем, чего добивается враг. Но мы не можем спорить м ними.
Придется использовать их порт.
Часовые и колесная тележка исчезли. И когда земляне спустились к причалу,
в порту ничего не двигалось. Исчезли корабли-черепахи. Последняя башня
виднелась в море, в самом конце залива. Ни одного вентури не оставалось в
молчаливом и пустом порту.
защитят даже от оружия мехов. Хансу разместился в том доме, где Кана
встретился с предводителем вентури. Вся аппаратура со стен была убрана,
остались дыры и пустые скобы, но маленькие столики по-прежнему были
привинчены к полу, а за ними виднелись подушечки для сидения. Впервые
после выхода из Тарка солдаты оказались под крышей. И вовремя, потому что
к вечеру поднялся ветер, перешедший в бурю.
поверхности, то ощущалась дрожь порывов урагана, каких земляне не знали
раньше. Пока продолжалась буря, можно было не опасаться нападения.
несколько разобранных механизмов. Для чего использовалась половина из них,
они не могли и догадаться. Кана, в сопровождении Мика и Рея, вооружившись
земными фонариками, осмелились исследовать обнаруженный ими потайной ход в
дальнем зале. Они спустились по крутой лестнице, не предназначенной для
земных ног. Лестница оканчивалась в подвале в естественной пещере. Берег
круто спускался в воду, подернутую рябью. Ей передалось волнение моря
снаружи.
полу. Трос был туго натянут. Что-то явно тяжелое удерживало его в воде.
привязано. Они попробовали втроем, упираясь ногами в пол и дергая рывками.
Несколько секунд спустя на берегу оказался странный предмет. Круглый, он
походил на корабль-черепаху, только у него не было конической башни.
Вероятно, одноместный корабль.
стены. - Может, готовят какую-нибудь ловушку?
вентури Кана. - Но, скорее, они оставили наблюдателя. Может, установили
связь с Поултом. Но, конечно же, лучше присматривать за этим, - он пнул
корабль носком сапога. - Путешествующий в нем должен скорчиться в три
погибели. Землянину в нем вообще не поместиться.
Все здания порта обыскали, но без результата.
брызг стало почти невозможно передвигаться от здания к зданию. Но шторм
продолжал препятствовать нападению, и это почти уравновешивало
недовольство арчей от невозможности искать космопорт. А Хансу был уверен,
что этот космопорт где-то поблизости.
Столпившиеся солдаты увидели узкое, обшитое матами помещение, где должен
был находиться пилот. Сим недоумевал:
знать, похожи ли они на ллоров? Или на нас?
слишком узко. Тут могло поместиться очень тонкое, змееподобное существо.
Он не чувствовал никакого древнего предубеждения против рептилий, никаких
пережитков, когда-то существовавшего барьера между теплокровной и
холоднокровной жизнью. Смещение рас, рождение мутантов после а томных
конфликтов нарушили прежнее неприятие "чужого".
нанесли последний удар предубеждениям. Косматые ллоры и косы были
"людьми", но, возможно, они делили Фронн с другой расой, происходящей от
чешуйчатой породы. А почему бы не змея и не ящерица? Существуют расы, чьи
давние предки были кошачьими, и другие, многие эпохи назад отказавшиеся от
крыльев, чтобы развить разум и цивилизацию, и все же джабану и тристиане
были равными партнерами на космических линиях. А что касается рептилий, то
можно вспомнить ящериц-закатан, чьи научные достижения известны всей
вселенной, и которые, тем не менее, являются самыми миролюбивыми и
законопослушными учеными.
обивку не с отвращением, а с простым любопытством. Но какая разница, чем
покрыто тело: шерстью, чешуей или мягкой кожей, нуждающейся в одежде.
Вентури, которых он встречал, ни в какой мере не были ужасными или
отталкивающими существами. Нужно было лишь привыкнуть к тому, что они
постоянно скрывали свои тела и лица. Теперь он хотел узнать, кто же они на
самом деле и почему они так тщательно маскируются.
открывал своего присутствия. А буря продолжалась. На следующее утро Хансу
с трудом добрался до соседнего здания, и во время возвращения его с такой
силой ударило о стену, что он чуть не упал. Поджидавший Кана схватил его
за плащ и втянул вовнутрь. Командир с трудом отдышался и сказал:
зимний сезон, парализующий весь Фронн, когда вся жизнь уходит в укрытия, а
порывы ветра несут смерть.
и убит. Солдатам повезло, они вышли из гор к прочным стенам крепости как
раз вовремя.
заметил Кана.
раздражала.
вызывая собеседников силой воли. - Как только прояснится, мы должны быть
готовы к выступлению.
вестника на борт космического корабля раньше, чем Харт Дейвис установит их
местонахождение и обрушит свои крылатые машины, они победили. Неужели у
вентури решающие карты в этой игре?
часть времени спали, восстанавливая силы, готовясь к новому походу в горы.
Но теперь они бесцельно бродили по зданиям, время от времени устраивая
ненужные вылазки, когда им казалось, что наступает затишье. Раздражение
выливалось во внезапные беспричинные ссоры. Но Хансу был готов к этому.
Начались тренировки в борьбе без оружия, разведке, охоте-преследовании,
когда горстка ветеранов пряталась, а младшие члены отряда должны были
выслеживать их.
отличить день от ночи. Мог быть и полдень, и вечер, когда Кана
вскарабкался по опасно крутому пролету узкой лестницы под самую крышу
склада. Глаза его привыкли к мягкому зеленому свечению стен, и он тихо
двигался, собираясь добраться до небольшой платформы под самой
куполообразной крышей. Отсюда он мог бы рассмотреть весь склад. Сегодня
Кана был псом, а Сим - оленем. Для новобранца стало вопросом престижа
найти ветерана, даже если этому придется посвятить все время до сна.
касаясь рукой ступенек. Но до верха оставалось еще не менее трех ступенек,
когда он замер и прижался к стене. Он почувствовал, что он не один.
находилась дверь, ведущая, должно быть, на крышу. При таком ветре никто не
может находиться снаружи. Крыша!
который он рассматривал из штаб-квартиры два часа назад. Он был похож на
все остальные здания, с овальным куполом, представляющим минимум
сопротивления для ветра. Крыша...
руки над головой, пока пальцами не коснулся поверхности над собой. Но он
Каменистый Артем
Орловский Гай Юлий
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Самойлова Елена
Белов Вольф