и кормят своих змей человеческой плотью. Очень редкий. Очень дорогой. Он
приносит мечты о смертности. Он показывает лицо жизни таким, какое оно
есть, просто маска на черепе. Опытный курильщик учится ценить маску, так,
по крайней мере, говорят.
достоинства, Вухийя.
холодного недружелюбия. Но ничего не сказал.
Он снова упаковал свои флаконы, потом провел несколько беспокойных минут,
переминаясь с ноги на ногу. Владение было необыкновенно тихим, если не
считать шипения факелов. Когда горбун-управляющий снова пришел, чтобы
отвести его в апартаменты Лорда, он почти почувствовал облегчение. В зале
были темные флюиды, трепещущая аура древних ужасов, словно невыразимо
мерзкие деяния творились на черных фарфоровых плитах.
Руиз начал думать, что Владение гораздо больше, чем он первоначально себе
представлял. Вероятно, большая часть его пространства была вырезана в
скале, а крепостная стена, которую он видел, подъезжая к Владению, должно
быть, только небольшая видимая часть этих огромных подземных коридоров.
Руиз попытался запомнить повороты, но к тому моменту, когда они пришли к
Лорду, он не был уверен, что сможет найти обратную дорогу.
были увешаны охотничьими трофеями так густо, что грубый камень почти
совсем заслонялся ими. Некоторые были весьма внушительными, и Руиз
подумал: "Неужели сам Лорд их убил?" Тут был панголин-бородавочник, чья
башка с огромными клыками была задрана в красноглазой свирепости. Была тут
и шкура зеленоспинного демона Ада, которая покрывала десять метров стены.
В дальнем углу стояла огромная речная ящерица - набитое чучело, которая
стояла на задних лапах. Ее кошмарные челюсти были разинуты. Полы были
покрыты глубокими мягкими коврами, которые переливались бледными
оттенками: персиковым, бледно-зеленым, слоновой кости. Пухлые подушки,
покрытые золотой парчой и с бахромой из рубиновых блесток, рассыпались по
полу беспорядочными кучами. Там и сям стояли столы красного и черного
лака. Руизу такое сочетание показалось странным, словно комнаты оформляли
категоричный художник и неумолимый чучельник.
усеян принадлежностями для курения масла. Лорд сделал знак управляющему
уйти, потом поманил Руиза, который выступил вперед.
ну, сядь - не стой здесь, глядя на меня сверху вниз. Неужели у тебя совсем
нет почтения?
перейти в бешенство.
свои сложенные руки. Он с отчаянием понимал, что сейчас он был в куда
большей опасности, чем в ту ночь, когда он впервые взбирался из Ада на
Фараон. Лорд был более непредсказуем, чем Адский демон, и, вероятно, более
смертоносен, как свидетельствовала огромная шкура на его стене.
снисходительный. Я почти всем позволяю сделать одну ошибку. Если я тебя
полюблю, я могу тебе позволить две ошибки, хотя не советую проверять мою
привязанность. Пока.
приятно улыбался, вспомнив совет Денклара - что Лорд считает излишнюю
униженность такой же раздражающей, как и дерзость.
чужда злая воля. Видимо, порыв его безумия, подумал Руиз.
которая больше всего ему нравилась, и набил ее водорослями. Он подумал, уж
не сошел ли он тоже с ума, настолько он был спокоен. Ведь он собирался
курить змеиное масло с опасным сумасшедшим. Но теперь, казалось, нет
выхода.
ящерицы арройо, и вынул из нее фарфоровую водяную трубку. Он наполнил ее
из своего собственного кисета, потом добавил капельку масла кансума сперва
в свою трубку, потом в трубку Руиза.
подавляли реальность. Невидимые руки поспешно выполнили распоряжение, так
что комната наполнилась темнотой и дикими тенями, которые отбрасывали
мертвые существа на стенах.
затянулся. Потом он последовал его примеру.
он вдруг резко выдохнул воздух, и то же самое сделал Руиз.
теперь казался спокойным, словно масло перевернуло какую-то полярность в
его голове, склонив его к здравому уму.
беспокойства. Его дорогостоящие имплантированные рефлексы автоматически
включились, гася начавшиеся было галлюцинации. Он встряхнулся. Он заставил
эти рефлексы слегка расслабиться, так, чтобы он мог сопровождать Лорда в
его путешествии в другой мир. Не годится, чтобы Лорд заподозрил Руиза в
каком-то мошенничестве - этот мир был полон рук, которые действовали
быстрее глаза.
затяжек.
меньше похожи на человека, чем демоны Ада, которые выползают на Стену
Мира, но они разговаривают тихими нежными голосами, они носят одежду
паучьего бархата, они пахнут, как пустыня - чистотой и смертью.
словно лунные камни, пустого серого цвета.
единой морщинки, гладкая и твердая. У них длинные волосы, и у женщины, и у
мужчины. Лица их кажутся человеческими, но под тучами своих волос они
прячут по сотне глаз, которые смотрят во все стороны. Иногда я вижу блеск
этих глаз... Их пальцы - ножи, нет, скорее, сосульки.
глаза. - У тебя такой красивый голос. Продолжай.
которые описывал. Он рассказывал картины, которые рисовал ему наркотик.
ступают, словно человеческие существа, но там, где они ставят ноги,
глубоко прорастают корни, крошечные белые проволочки, которые ползут вниз,
словно черви, рожденные молнией. Они берут силу у земли. Когда чудовища
поднимают ноги, черви отрываются от них и умирают, и их не видно.
гениталии спрятаны. Теперь они снимают пояса, и я вижу только яркий
гладкий металл у них между ног. Я не знаю, что они от меня хотят, но я
никогда в жизни так не боялся.
было так тихо, что Руиз слышал биение собственного сердца, которое
отмеряло секунды.
Потом Лорд сказал более сильным голосом:
шестеренок, а потом движение множества маленьких поршней. Звук растет и
меняется, пока не становится стальной музыкой, и я знаю, что огромная
машина, невидимая в ночи, поднимается по обе стороны от меня, к звездам и
выше. Мне кажется, я лечу, легкий, как дым, в центр этой машины, которая
теперь кажется такой большой, что ни один мир не сможет ее удержать. Я
ничего не вижу, кроме блеска звезд сквозь решетки, рычаги и колеса.
что пойман в одном из ее уголков, и что в ней летят миллионы других,
каждый в своей отдельной клетке. Это и есть клетка. Теперь я это чувствую
и удивляюсь, за что меня туда заперли.
грозил затянуть Руиза в видение Лорда. Руиз пригасил свои реакции на
наркотик и выплыл из его глубин.
тьма не задрожит от их движения, и я не слышу более ничего, даже
собственных мыслей. Я становлюсь все тяжелее, я начинаю проваливаться к
страшной опасности внизу, к грызущему металлическому зверю, у которого
шестеренки вместо зубов и прутья вместо мускулов. Он голоден, а у меня нет
никакого оружия, я наг, холоден и слаб. - Бринслевос заметался и стал
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Русанов Владислав
Сертаков Виталий
Суворов Виктор
Шилова Юлия