Алханроель. Начинай переправлять долгоносиков через Внутреннее Море.
полностью.
Цимра, о болезни лусавендры в Рифте, о гибели ниука, глейна и стаджи к
западу от Дулорна.
рано или поздно по официальным каналам. Пусть они появятся сначала от нас,
и пусть это будет нашей возможностью внедриться в его окружение. Ты
станешь его советником по болезням растений, И-Уулисаан. Поведай ему
новости; поддержи его в борьбе с напастями. Мы должны знать, что он
замышляет. Победа за нами, И-Уулисаан.
представителя Хорнкаста в его личных апартаментах на одном из верхних
уровней неподалеку от Сферы Тройных Теней:
покоях его можно было беспокоить лишь в крайней надобности.
представления...
подумал он, то момент самый неподходящий. Тиверас дожидается смерти уже не
меньше ста лет; неужели он не мог продержаться еще часок-другой? Если
правда...
обсидиановыми стенами площади, находилась в самой яркой фазе, отбрасывая
мрачный бело-голубой свет, что скрадывал объем и глубину: прохожие
выглядели эдакими бумажными куклами, которых несет легкий ветерок.
Сопровождаемый посыльными, которым нелегко было за ним угнаться, Хорнкаст
стремительно прошел через площадь к личному лифту, передвигаясь, как
обычно, с энергией, которая разительно не соответствовала его восьмидесяти
годам.
вероятность внезапной естественной кончины Тивераса. Сепултров заверял
его, что техника не подведет, что жизнь Понтифекса можно поддерживать еще
лет двадцать-тридцать, если не пятьдесят. И главный представитель
предполагал, что эта смерть, когда придет ее черед, станет исходом
выверенного политического решения, а не чем-то таким нелепым, случившимся
безо всякого предупреждения в разгар во всем остальном ничем не
примечательного утра.
Ах, как ему не понравится, что его опять тащат в Лабиринт, тем более -
когда он едва начал великую процессию! Мне, конечно, придется уйти в
отставку, сказал Хорнкаст. Наверняка Валентин пожелает поставить своего
главного представителя: скорее всего, того, со шрамом. Слита, или даже
вроона. Хорнкаст прикинул, каково будет вводить кого-то из них в круг
обязанностей, которые он исполнял так долго. Исполненный высокомерного
презрения Слит или этот маленький колдун-вроон с его громадными мерцающими
глазами, клювом и щупальцами...
карьере. А если я потом уйду, подумал он, то подозреваю, что ненадолго
переживу потерю должности. Короналом, надо полагать, будет Элидат.
Говорят, хороший человек, очень близок к Лорду Валентину, почти как брат.
Как странно, что после стольких лет, вдобавок к Короналу, появится
настоящий Понтифекс! Но я этого не увижу, сказал себе Хорнкаст. Меня здесь
не будет.
затейливо украшенной двери в имперский тронный зал. Засунув руку в
опознавательную перчатку, он сдавил прохладный упругий шар внутри; в ответ
на прикосновение дверь распахнулась, открыв взгляду огромный сферический
зал, трон, к которому вели три широких ступени, диковинные механизмы
системы жизнеобеспечения Понтифекса, и, в центре - пузырь бледно-голубого
стекла, столько лет содержавший в себе Тивераса - бесплотную и высохшую,
как своя собственная мумия, прямо сидящую на стуле фигуру с длинными
конечностями, сомкнутыми челюстями и яркими-преяркими глазами, в которых
все еще сверкали искорки жизни.
Дилифон, высохший и трясущийся личный секретарь; толковательница снов
Понтифекса ведьма Наррамер; крючконосый, с кожей цвета сухой грязи врач
Сепултров. От них, в том числе и от Наррамер, поддерживавшей свою
молодость и умопомрачительную красоту колдовскими штучками, веяло
дряхлостью, разложением, смертью. Хорнкаст, изо дня в день на протяжении
сорока лет общавшийся с этими людьми, никогда еще не ощущал с такой
остротой, насколько они малопривлекательны; впрочем, он догадывался, что у
него самого вид вряд ли намного приятней. Наверное, и в самом деле пришло
время вышвырнуть нас всех отсюда, подумалось ему.
посмотрел на Понтифекса. - Что случилось? Он умирает, да? Но я не вижу в
нем никаких изменений.
сторону примерно раз в минуту. Понтифекс издал низкий воющий звук, потом -
что-то вроде храпа с присвистом, и все это сопровождалось невнятным
бормотанием.
собой особый язык Понтифекса, созданный тем на склоне мучительных лет и
доступный пониманию одного лишь главного представителя. В некоторых из них
почти угадывались слова, или признаки слов: в их размытых очертаниях все
же проступал изначальный смысл. Другие же за много лет превратились просто
в шумы, но Хорнкасту привелось наблюдать за этими превращениями и он знал,
какие стоят за шумами осмысленности, зато иные, казалось, обладали формой
определенной сложности и могли выражать отдельные идеи, постигнутые
Тиверасом в его одиноком и продолжительном безумии.
Малибор" - Понтифекс забыл двух преемников Малибора и по-прежнему считал
его нынешним Короналом, - а затем клубок других королевских имен:
Престимион, Конфалум, Деккерет, опять Малибор. Слово "спать". Имя Оссьера,
который был Понтифексом до Тивераса. Имя Кинникена, предшественника
Оссьера.
позвали сюда, чтобы...
монологу Понтифекса и с изумлением услышал, впервые за много лет,
отчетливо произнесенное, полностью узнаваемое слово:
сделали запись.
другие, которые сможете понять только вы.
Якубенко Николай
Сертаков Виталий
Мацумото Сэйте
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий