побочным детищем рождения и распада звезд, детищем Вселенной, чей пульс не
переставал биться, она была началом всех начал.
возникнуть. Но там, где ей это удалось, она нее громче заявляла о себе. Она
плодила себе подобных в разных уголках пространства. Раз возникнув, она
распространялась мириадами одноклеточных, которые искали и находили себе
пищу в толще облаков. Клетки охотились за пищей и светом, росли и
развивались дальше.
планеты с перепадами гравитации, это позволяло молекулам собираться тесными
группами и продолжать свои игры в доселе невиданном единении. Нелегко было
завоевывать миры. Они были полны опасностей. Однако в газовых облаках жизнь
находила укрытие, а в водных океанах, плещущихся вокруг скал, жизнь играла в
захватывающие игры - борьба за жизнь там была жесточайшей, а эволюция
поднималась по ступенькам, становилась все сложнее и требовала все больше
ума для выживания.
- чтобы жизнь в самом деле заполонила Вселенную, добравшись до самых
отдаленных ее уголков. Она затаилась, она ждала лишь вспышки новой звезды,
чтобы можно было проснуться и устремиться вперед. Казалось, не было ничего,
что могло бы замедлить или остановить ход великой игры.
понимание этого. Возникло ли оно позже, чем началась история жизни? Было ли
это, удивлялся я, другой формой жизни, которая играла материей,
пространством и временем по другим правилам? Можно ли было думать о нем как
о противожизни, как о разрушении или по крайней мере как о распаде? Было ли
оно противоположно по своей сути не только жизни, но самой материи, подобно
антиматерии, состоящей из позитронов и антипротонов?
этом сне. И понял, что мое видение смещается - превращается из того, что
казалось действительным воплощением, в нечто мифическое. В то, где жизнь
появляется благодаря Богу, отцу и матери всего сущего. И Богу противостоит
демоническое начало: Сатана, Вельзевул, Ариман, Иблис, Тиамант.
как и реальное, ибо простой дуализм осложнялся сомнениями. Я уловил образы
гигантов, которым моя память не замедлила дать имена - И мир и Пуруша. Они
блуждали по задворкам моего сознания, словно тени по экрану. Мне
представлялось, что эти великаны - лишь символы некоего уничтожения, и
наблюдал, как они уступали места другим теням - человеческим, звериным или
причудливому, несказанному их сочетанию.
начинали светлеть и растворяться. Я чувствовал себя Танталом, приговоренным
стоять под плодоносящим древом познания и неспособным вкусить его плодов.
Тщетно пытался я найти что-либо разумное и значащее в хаотическом кружении
впечатлений, но поздно, слишком поздно.
обрела новое качество. Тем не менее я открыл глаза и обнаружил, что лежу на
скамье, с которой перед этим свалился. Напротив меня сидела Урания, лучась
неподдельной заботой.
она. - Перелома черепа нет, но вы сильно контужены. Силы самовосстановления,
которые мои сестры пробудили в вашем теле, позаботятся о вас, но вы должны
лежать.
легкомысленными и не проследили за нашим спуском. Вскоре после того как мы
начали спускаться по стене, нечто тяжелое было сброшено на нас. К счастью,
мы раскачивались, поэтому удар был скользящим. Свободные "ножки" цеплялись
за ту же сторону шахты, что и остальные, поэтому мы легко перенесли потерю
трех из них. Затем мы возобновили спуск. Никто серьезно не пострадал, только
у Нисрина-673 сломана рука. Он не обладает вашими способностями к
самоисцелению, поэтому его травма вызывает беспокойство.
на нижней полке. Я хотел повернуть голову и поприветствовать его, но моя
голова этого не хотела.
дозволенного. Она воззрилась на меня с беспокойством, очевидно, всерьез
восприняв эти слова.
действительно был тут полновластным хозяином, но недолго. Я вернулся и
помешал ему. Он пытался мне что-то сказать, растолковать, что к чему.
глубокого участия в голосе, что были свойственны ее зазеркальной
родительнице, произнесла она, - я в высшей степени буду признательна вам за
подробный рассказ о них.
так и не довелось дослушать его до конца, возможно, я слишком глуп для
этого. Уверен только в одном. Мне пытались сообщить, что идет война - не
только на Асгарде, но во всей Вселенной.
существо в моем мозгу независимым разумом, который пытался растолковать мне,
что к чему? Или же это было некоей трансляцией, которую я умудрился
подслушать? Если последнее предположение было правильным, неужели нечто в
моем мозгу - просто своего рода компьютерная игра? Может быть, Тульяр вовсе
был не столько одержим демонами, сколько являлся ходячим автоматическим
вспомогательным механизмом? Скажем, ходячий магнит, зомби или
первопроходец-голем... К сожалению, конца этим догадкам не предвиделось.
Слишком много названий и сравнений роилось в моей голове, они толкались и
шумели, словно посетители ярмарки, но никто из них не говорил ничего
дельного и не мог указать мне, в чем же суть дела.
просыпаться. Вы не знаете, мне удалось доесть свой ужин?
полными - смотря по тому, в оптимистическом или пессимистическом ключе вы
воспринимали события. Я приник к пакетику и после долгого глотка
почувствовал себя намного лучше. Боль в голове быстро проходила - я понял,
что дело пошло на поправку.
ответ.
раздавать свою жизнь пригоршнями направо и налево. Будь я, как обычный
человек, запрограммирован природой на семьдесят лет жизни, я бы чувствовал
себя убогим калекой. Теперь же Мирлин и Девятка убедили меня, что мои
собственные регенерационные способности неизмеримо возросли. Если я буду
вести себя осторожно, смогу пережить Мафусаила. Так что можно было позволить
себе немного побездельничать.
горизонтали. За те два дня, что я валялся без сознания, мы добрались до
конца шахты.
неодобрительные гримасы Урании. Ее большие коричневые, словно у обезьяны,
глаза с легкостью могли изобразить грусть, но меня это выражение не убедило.
Затем я пробрался в кабину. Мирлин сидел за рулем - просто так. Вездеход шел
себе собственным путем и с некоторой помощью чемоданчика, лежавшего на
коленях Мирлина. Сюзарма Лир сидела рядом, согнув руку и опираясь на нее
подбородком. Она задумчиво смотрела перед собой и обернулась, едва я вошел.
ко всему. Мы не позволяем себе спать по пятьдесят два часа.
возможность поучиться остроумию, как и у меня - проникнуться духом
Военно-космических сил. С той лишь разницей, что она в самом деле старалась.
особенного - просто бесконечный песок или пыль серебристо-серого цвета.
Воздух, казалось, был полон этих частиц, мерцавших в свете фар. Вездеход еле
полз, и я понял, что колеса вязли в песчаной пыли. За нами, должно быть,
поднималось целое облако.
исчезает очень быстро. Может быть, отпечатки соединяются с частицами,
которые просто сносит ветром. Тем не менее похоже, что на молекулы действует
метаболизм. Нужно еще иметь в виду, что другой вездеход не идет прямо. Если
он петляет, след тоже трудно искать.
бактерий?
каждой пригоршне.
этом уровне нет ни миссионеров, ни арендаторов.