принц, - уже мертва. Я убил ее...
смешную пасть. - Мертва? Ведьмы больше нет? И ваше высочество избавили нас
от нее? - Он облегченно вздохнул. - Тогда вы нам друг, ваша милость!
обвел всех четверых своими моргающими красными глазками, пару раз хихикнул
и начал свой рассказ.
что знаю. Всего час тому назад мы все занимались своей работой - или,
вернее, ЕЕ работой, точно так же невесело и молчаливо, как изо дня в день
уже долгие годы. И вдруг раздался страшный грохот. Едва услышав его, все
подумали про себя: "Мы уже столько лет не танцевали, не пели, не хлопали
хлопушками. Почему бы это?" А потом каждый из нас подумал: "Наверное, я
заколдован". А потом сообразил: "Зачем же я тащу этот груз? Хватит с
меня". И мы тут же побросали на землю наши мешки, вязанки и лопаты. Потом
обернулись и увидели вдалеке багряное свечение. И мы спросили себя: "А что
же это такое?" И каждый сам себе ответил: "Раскрылась бездна, и теплое
свечение поднимается из Настоящего Подземья, лежащего много ниже этого".
ваших?
страной Бисма. Сейчас мы в колдовской стране, которая у нас, гномов,
зовется Отмельным краем. На наш вкус, она слишком близка к поверхности.
Б-р-р. С таким же успехом, можно жить в Надземье. Понимаете, все мы -
несчастные гномы из Бисма, которых колдунья своими чарами извлекла из
родных мест и заставила на себя работать. Но мы забыли об этом и вспомнили
только, когда раздался грохот и чары рассеялись. Мы не знали, кто мы и где
наша родина. И могли делать только то, что нас заставляли, и думать могли
только об унылом и мрачном. Я почти совсем забыл, как смеются и пляшут. Но
когда раздался грохот, раскрылась бездна, и море начало подниматься, я все
вспомнил. И мы, конечно же, сразу заторопились в путь, чтобы успеть по
трещине спуститься в свой родной мир. Вот почему там, вдалеке, все наши
устроили фейерверк и ходят на головах от радости. И я буду весьма обязан
вашим сиятельствам, если вы мне поскорее позволите к ним присоединиться.
голову колдунье, мы освободили не только самих себя, но и гномов! И как
здорово, что они на самом деле ничуть не мрачнее принца - он ведь тоже
казался таким унылым!
очень похоже, что эти гномы торопятся к себе на родину. Они скорее
напоминают военные отряды. Взгляните-ка мне в глаза, господин Голг, и
скажите по чести - разве вы не готовились к бою?
колдуньи больше нет. Мы думали, она за нами следит из своего замка. И
пытались удрать незаметно. А когда появились вы, при мечах и верхом, все
еще пуще перепугались. Откуда нам было знать, что ваша честь тоже против
колдуньи? Вот мы и решили сражаться не на жизнь, а на смерть, лишь бы
снова попасть в Бисм.
Лужехмур. Что до меня, любезный Голг, я был околдован подобно тебе и твоим
друзьям, и память лишь недавно вернулась ко мне. Но еще один вопрос.
Знаешь ли ты путь к туннелю, через который колдунья замышляла вывести свою
армию в Надземье?
вам, где она начинается. Но умоляю вашу милость не просить меня провожать
вас. Я скорее умру.
дороге?
собиралась обречь нас на самую жестокую пытку: вывести через туннель
наружу, за пределы этого мира. Говорят, там чудовищная яма, которую
называют небом. А туннель прокопан уже так далеко, что несколько ударов
лопатой могут вывести вас прямо в Надземье. Я боюсь даже подходить к этому
месту.
жить!
всегда думал, что вы просто не можете отыскать дороги вниз. Неужели вам и
впрямь нравится ползать, словно мухи, по поверхности мира?
примостился за Джил, а Голг указывал им путь. На ходу он выкрикивал, что
колдуньи больше нет и что четверо надземцев никому не хотят зла.
Услышавшие его передавали новость остальным, так что в считанные минуты
все Подземье огласили крики радости. Сотни гномов прыгали, кувыркались,
стояли на головах, играли в чехарду, пускали ракеты. Они столпились вокруг
Уголька и Снежинки, и принцу пришлось по меньшей мере десять раз повторить
историю своего плена и освобождения.
метров двести в ширину. Спешившись, путники подошли к обрыву и посмотрели
вниз. В лицо им ударила жаркая волна непривычного запаха - он был такой
густой, острый и возбуждающий, что заставлял чихать. Сама же пропасть
оказалась такой глубокой, что поначалу они не смогли ничего увидеть, а
когда присмотрелись - разглядели что-то очень похожее на сверкающую
огненную реку. Берега ее сверкали невыносимым ярким светом, хотя и не были
такими яркими, как сама река. Река переливалась всеми оттенками синего,
алого, зеленого и белого, словно это был огромный витраж, освещенный
полуденным тропическим солнцем. По изрезанным склонам обрыва ползли вниз
сотни подземцев, казавшиеся на фоне сияния реки темными, словно мухи.
увидели ничего, кроме тьмы - так ослепило их сияние реки.
Бисм? Вы будете там куда счастливее, чем в холодном, беззащитном, голом
Надземье. Спуститесь хотя бы на время!
соблазнится гостеприимством Голга, но, к своему ужасу, вдруг услыхала
голос принца.
Нас ожидали бы замечательные приключения. Да и кто из смертных бывал в
Бисме? И кому из них еще представится такой случай? Не знаю, как удастся
мне в будущем примириться с тем, что однажды мог проникнуть в глубочайшие
пропасти земли, и не захотел этого. Но может ли человек жить там? И
плаваете ли вы сами по огненным рекам?
добела, и на них трудно смотреть. По большей части, они похожи на
небольших дракончиков. Они разговаривают с нами из огня. И они такие
умные, такие говорливые - заслушаешься!
еще меньше хочется карабкаться вниз по обрыву, чем ей! Сердце у нее упало,
когда она увидала, как переменилось его лицо. Теперь он больше походил на
принца Рилиана, чем на Ерша из Экспериментальной школы. Юстас снова стал
тем, кто плавал с королем Каспианом на край света.
Рипичип, вождь говорящих мышей, он сказал бы, что отказ от этого
приглашения запятнал бы нашу честь.
золота, серебра и алмазов.
глубоких шахт в мире!
которые вы, жители поверхности, зовете шахтами. Но там добывают мертвое
золото, мертвое серебро и мертвые самоцветы. У нас в Бисме они живые, они
растут. Там я смогу поднести вам букеты рубинов и выжать полный стакан
алмазного сока. После этого вы прикоснуться не захотите к холодным,
неживым сокровищам ваших мелких шахт.
сыну пристало бы спуститься на дно вселенной!
возразил Лужехмур, - нам пора выходить на дорогу, ведущую наверх.
добавила Джил.
Надземье, - сказал Голг, - есть один участок дороги пониже этого. Но если
наводнение продолжается...
половину своего сердца я оставляю в Бисме...
Курылев Олег
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Лукин Евгений
Самойлова Елена
Шилова Юлия