на работорговца, вроде тех, что предали меня, но едешь верхом на этом
чудесном боевом животном и спас меня от бледнокожих варваров. Но ты же мне
ничего не должен? Почему ты это сделал?
кто ты такая и откуда?
гнусавым. И ответила она с гордостью, не высокомерно, но гордо. Я есть я -
таков был невысказанный подтекст: явно говорил человек, знающий себе цену.
Иеро это понравилось, но он постарался скрыть данный факт.
имя. Но как насчет остальных вопросов? Где твой дом? Как ты сюда попала? -
"И что мне делать с тобой?" - добавил он про себя.
теперь глухим и бесстрастным, но она внимательно следила за реакцией
священника, глаза ее поблескивали в свете костра. - Мой дом далеко, далеко
за этим морем, я думаю - там. Она повернулась и указала точно на
северо-запад, в направлении Республики.
оттуда пришел я. А я раньше никогда не слышал о людях, похожих на тебя. Но
не будем говорить о направлении, - произнес он голосом, который попытался
смягчить, - это не важно. Расскажи мне о своей стране. Похожа она на эту?
Как выглядит твой народ? Ты назвала тех белых людей, которые наслали на
тебя птиц, "варварами". Странный термин в устах рабыни.
непрерывной. Было много пропусков, неловких поисков альтернативных
терминов, поправок произношения и объяснений новых слов. Но они оба
обладали острым умом и быстро приспособились. В результате, общаться
становилось все легче.
каменных городах, а не в грязных хижинах из веток и листьев. А еще - они
великие воины и даже этот огромный рогатый зверь не спас бы тебя, доведись
тебе с ними сразиться.
приписать Клацу".
делаешь здесь, вероятно, на очень большом расстоянии от твоего дома?
кто ты такой, откуда и какое занимаешь положение в своей стране?
Вселенской Церкви. И я совсем не понимаю, зачем голозадой девчонке-рабыне
знать, какое положение занимает человек, спасший ее от неминуемой и
отвратительной смерти! - Он гневно посмотрел на девушку, но весь заряд
злости пропал зря.
слышала о ней, - холодно сказала она. - И в том нет ничего удивительного,
потому что так уж случилось, сэр священник, что единственная истинная
церковь находится в моей стране, и если там появится кто-то похожий на
тебя, с этим глупым рисунком на лице, его тут же посадят в сумасшедший
дом. И далее, - продолжала она тем же выразительным лекторским тоном, - я
не всегда была рабыней, и это сказал бы любой воспитанный человек, только
взглянув на меня!
Иеро счел девушку весьма несносной.
принцесса могучего королевства, вероятно, помолвленная с нелюбимым и
вынужденная бежать, дабы не выйти за него замуж.
Эфраима, и тебя послали, чтобы доставить меня обратно?
оскорбительным смехом.
приходит на ум каждой девчонке, впервые услышавшей древние легенды! Хватит
тратить мое время по пустякам, слышишь? Я хочу знать, откуда ты появилась,
и честно предупреждаю тебя, что у меня есть собственные методы узнать все,
что необходимо, даже если твоя воспитанность, которой ты хвастаешь, плюс
простая человеческая благодарность не заставят тебя добросовестно ответить
на интересующие меня вопросы! Говори! Из какой части известного мира ты
пришла и если ты действительно этого не знаешь, скажи мне, по крайней
мере, как называется это место, на что оно похоже и как ты попала сюда!
она вроде бы приняла какое-то решение, лицо ее прояснилось и она
заговорила рассудительно и более мягким тоном.
верила, что являюсь чем-то экстраординарным, что мне теперь трудно стать
нормальной. Я пришла из страны, которая, как мне кажется, лежит к югу
отсюда, только, как ты уже видел, я не знаю где юг. Я действительно жила в
городе и дикие местности, особенно дебри, вовсе не привычны для меня. Ах
да, моя страна называется Д'Алуа, и отчасти она расположена на побережье
соленого Лантического моря. Что ты еще хочешь знать?
На самом деле я не такой злобный каким только что казался. Только помни,
девочка моя, я люблю откровенный разговор. Давай оставим сказки детям и
продолжим. Для начала расскажи, как ты попала туда, где я тебя нашел?
мерцающие искорки, а рассказ Лючары все лился и лился. Хоть и Иеро верил
ей не больше, чем на две трети, но и в таком случае рассказ был настолько
интересен, что он слушал не отрываясь.
как раз примерно в тех краях, куда направлялся он сам. Поэтому он и
прислушивался к ее словам с усиленным вниманием.
деревьев и тропических лесов, которые достигали самого неба. А еще это
была страна постоянных войн, крови, смерти, воинственных людей и огромных
зверей. Церковь и ее служители были практически такими же, как и в
Аббатствах, насколько он мог судить. Они управляли религиозным сознанием
людей и проповедовали мир и сотрудничество. Но священники, по-видимому, не
могли остановить постоянные войны между городами-государствами. Эти
государства были настолько расслоены, с кастами знати, торговцев,
мастеровых и крестьян, плюс автократическое управление. У каждого были
свои регулярные армии, настолько большие, насколько позволяли
экономические соображения - чтобы не изуродовать свои страны излишним
выкачиванием налогов из крестьян.
вас старинные книги? Знаете ли вы о Погибели?
крайней мере священники и большинство знати. Бедняки слишком заняты, чтобы
учиться, исключая тех немногих, кто служит церкви. Торговцы знакомы с
практическим применением арифметики. Нужно ли больше? А что до Погибели,
то каждый знает о ней. Разве поблизости нет множества заброшенных городов
и нескольких пустошей? Но книги допогибельной эры запрещены. Разве что у
священников они есть. Сама я никогда не видела, хотя и слышала об их
существовании, а также о том, что каждый, кто найдет такую книгу, должен
сдать ее властям под страхом смерти.
что ты большей частью рассказываешь правду, подобрал весь старый
социальный утиль мертвого прошлого в его наихудшем варианте. Я знаю, что у
некоторых торговцев здесь на юге есть рабы, но я думал, что они - самые
примитивные люди из тех, кого мы знаем. А в Восточной лиге и в Отва тоже
не слышали о вас. Королевства, крестьяне, междоусобные войны, армии,
рабство и всеобщая безграмотность! В чем нуждается твой Д'Алуа, так это в
хорошенькой чистке! Очевидное отвращение священника заставило девушку
умолкнуть и она гневно кусала нижнюю губку, глядя на это нескрываемое
презрение. Она вовсе не была глупа и поняла, что ее странный освободитель
был умен и, более того, образован. Впервые за долгое время Лючара
задумалась, действительно ли ее далекая родина является таким
совершенством, каким казалась.
ты ведь не виновата, что она такая. Я никогда не бывал там и, возможно,
это прекрасное место. В любом случае все это очень интересно. Пожалуйста,
продолжай свой рассказ. Мне хотелось бы знать, что занесло тебя сюда, так
далеко от Лантического моря. Я знаю, как оно далеко, по крайней мере, на
севере.
своего... своего хозяина, который жестоко обращался со мной. Правда,
правда, честно, - сказала она, и ее темные глаза казались огромными в
тусклом свете огоньков.
и она научилась красть еду из крестьянских хижин. Несколько раз на нее
нападали дикие животные, но она становилась все более отважной и у нее
было оружие, тоже украденное - копье и нож. Так она и жила несколько
месяцев на границе между обитаемыми землями и джунглями, пока однажды не
упала с дерева и не сломала себе лодыжку. Она ждала неминуемой встречи с
хищниками, как тут появился Иллевенер...
заходят так далеко. Что они делают в вашем обществе? Хорошо ли о них
думают, доверяет ли им народ? - Он действительно был возбужден, потому что
нашлось по крайней мере одно звено, связывающее два отдельных района, из