удовольствием, сэр...
однако...
что Кевин непроизвольно пригнулся. Тут же загремел гром. Конь вздрогнул и
попятился. Кевин погладил его по шее.
так разгневались на нас?
где над дорогой слегка нависал небольшой каменный козырек. Там он
спешился. Было так темно, как бывает поздним вечером, только молнии резали
темноту под оглушительные раскаты грома. Конь в испуге тряс головой, чуть
не отрывая от земли повисшего на поводьях Кевина.
грома.
Яростный ветер рвал плащ из рук и хлестал по лицу мокрой парусиной.
Наконец Кевину это удалось. Спрятав в плащ лицо и обняв коня руками за
шею, он ждал. В голове мелькала какая-то мысль, пробиваясь наружу... Ага,
вот! Кевин сунул руку под тунику, где на шее висел талисман ветров,
принадлежавший его матери. С его помощью она вызывала попутный бриз, если
наступал штиль, а также отводила прочь самые жестокие шторма. Он и в самом
деле помогал... Или просто любая мать немного владеет магией? Но как
привести его в действие? Никаких волшебных слов Кевин не знал.
произнесения определенной магической формулы.
сплошном мраке что-то промелькнуло. Дождь, однако, не перестал. Неужели он
видел призрак?
уткнувшись лицом в промокший плащ. - У тебя должно получиться не хуже, чем
у меня.
шквалистый ветер время от времени налетал с новой порцией холодного ливня.
Затем удары ветра ослабели, и ливень иссяк, превратившись в отдельные
капли. Вскоре все прекратилось, одни только серые облака неслись по небу в
сторону долины.
седельных сумок и выводя коня из-под скалы. - Надо было бы спросить в
городе, как люди с ними управляются. Возможно - никак. Ума не хватает. Вот
поэтому-то здесь так часто бывают бури.
солнце и скоро нагрело металлические доспехи так, что по спине Кевина
поползли щекочущие капли пота. От мокрой шкуры коня валил пар. Но чем выше
они поднимались, тем больше конь упрямился.
подготовка должна была исключить подобное поведение, но все же конь
продолжал шарахаться по сторонам, как испуганный жеребенок, и недовольно
храпеть.
успокоить животное, но странное поведение продолжалось. Тогда он спрыгнул
на землю и схватил коня под уздцы.
тащить тебя всю дорогу, но если мне придется, то я сделаю это!
раз шла по длинному южному склону, когда за внезапным поворотом взгляду
Кевина открылась огромная глыба Скалы-Замка, уходящая высоко в небо.
Высоко наверху снег прилепился к стенам ее бастионов, словно огромные,
изодранные в клочья белые флаги, спущенные с огромной стены. Крутой и
протяженный отрог уходил в сторону долины, а прилепившаяся к его вершине
остроконечная башенка довершала иллюзию крепостной стены с зубцами и
бойницами для лучников. Дальше дорога направлялась прямо к этой вершине,
где виднелось нечто напоминающее какую-то деревянную постройку,
прилепившуюся к утесу. Кевин сделал шаг, но конь уперся в землю передними
ногами и дальше не пошел. Кевин налег на уздечку.
только медленно вращались из стороны в сторону. Могучее животное дрожало
мелкой дрожью. Кевин схватился за рукоять меча и поволок из ножен длинное
лезвие, но замер на полдороги и прислушался.
смех. - Человеку не под силу втащить на гору такую огромную скотину!
кожаной одежде, небрежно опираясь на натянутый лук.
один голос. - Такой силач может быть опасен.
здоровенного коня нельзя тащить, его надо толкать сзади.
подумал, что их должно быть около тридцати, засевших в камнях над дорогой.
Сейчас несколько человек должны были спуститься на дорогу впереди него и
позади, чтобы блокировать путь. Все они улыбались.
как осиновый лист? - один из показавшихся впереди на дороге мужчин
глумливо ухмыльнулся.
Билли решил, что это его мамочка пришла за ним.
он не отвечал. Вместо этого он опустил меч обратно в ножны и выпрямился.
Это было их небольшое развлечение, игра, в которую они играли, приятно
проводя время, полностью уверенные в том, что Кевину некуда деваться. И
они станут смеяться над всем, что бы он ни сказал. Это были оборванцы,
грязная банда, сброд, одетый в лохмотья, вооруженный разнокалиберным
ржавым оружием. В основном, правда, это были луки и грязные мечи. И это -
наводящие ужас бандиты? И Кевин стал смотреть на того, кто заговорил
первым - на высокого человека на скале.
осведомился главарь. - Или ты не слыхал, что эта дорога бывает опасной для
путешественников?
расстановку, вооружение и настрой окруживших его людей.
уплатить дорожный сбор.
тридцать человек? - теперь Кевин в упор рассматривал четверых, заступивших
ему дорогу, не отводя взгляда. - Вы собираете дань такой оравой, потому
что вам не хватает сноровки или недостает храбрости?
казался, расхохотался.
Но вот твой конь что-то не очень рвется в бой. Весьма странно, не так ли?
но отсыревшая тетива вряд ли послала бы стрелу дальше чем на двадцать
шагов. Возможно, однако, что бандиты об этом не догадывались.
ситуация изменится к лучшему? - спросил он.
предводитель и кивнул. Слегка повернувшись, он махнул кому-то рукой.
фигура и целенаправленно направилась к Кевину.
дрожал, расширив глаза и трепеща ноздрями. Кевин отстегнул свой щит с
необычными заостренными углами, который повесил на седло еще перед бурей.
Щит удобно, как просторный рукав, сел на руку, и Кевин потянулся за мечом.
Клинок с легким шелестом покинул ножны, и Кевин позволил себе еще раз
оглядеть всю банду, которая ухмылялась ему с окружающих высоких скал.