всматривалась в мрачную стену леса, когда между гигантскими стволами
показался наконец синий скафандр пилота. Пройдя меньше трети расстояния,
отделявшего лес от берега, он снял шлем и принялся громко звать девушку.
расстояние, позволяющее не кричать. - Я активизировал маяк.
лесу, на дне громадной ямы у корней упавшего дерева. Коррингартцы не
смогут подобраться туда по воздуху - им придется посадить катер здесь, на
берегу, а потом идти в лес пешком. Тогда-то мы и захватим катер.
останется пилот - в случае опасности он легко сможет управлять бортовым
оружием, перевести катер в другое место и предупредить остальных по радио.
Я не думаю, что на борту останется кто-то еще. Вы должны будете спрятаться
в лесу, а когда спасательный отряд, двигаясь по пеленгу маяка, пройдет
мимо и углубится в чащу на достаточное расстояние, вы выйдете из леса и
пойдете к катеру.
дома, во Внутреннем космосе. Они не ожидают встретить здесь никаких
землян. Все, что им известно - несколько дней назад на базу прибыл
поврежденный корабль без спасательной капсулы. Теперь они получают сигнал
бедствия, подаваемый маяком с капсулы. Они спешат на помощь своим и не
ждут ловушки. У коррингартцев, как и у землян, имеются скафандры многих
типов, так что ваш не вызовет подозрений. Ваше лицо мы скроем
светофильтром, а кроме того, вы возьмете бластер - настоящий
коррингартский десантный бластер, но нести его будете за ремень - ни
малейших признаков агрессивности. Все, что от вас требуется - это выйти из
леса, медленно побрести к катеру и в конце концов рухнуть без сил.
По-моему, у вас это прекрасно получается. Да, и не забудьте сжать руки в
кулаки, чтобы не было видно, что на них по пять пальцев вместо
приличествующих нормальному солдату шести.
группой, чтобы оказать помощь потерпевшим аварию; он видит, как один из
этих потерпевших выходит из леса, идет к катеру, не отвечая на запросы -
видимо, отказало радио - и падает в изнеможении. Пилот связывается с
командиром группы. Тот уже углубился далеко в лес и не станет
возвращаться, пока не достигнет маяка - ведь там могут быть и другие
потерпевшие. Поэтому командир, вероятно, прикажет наблюдать и докладывать
обстановку. Пилот наблюдает. Все спокойно. Потерпевший лежит неподвижно -
видимо, ему очень плохо. Возможно, он при смерти, и для его спасения
дорога каждая секунда - а ведь он солдат, полезный Империи и, возможно,
располагающий важными сведениями. В этих условиях пилот почти наверняка
получит разрешение выйти из катера, чтобы перетащить пострадавшего внутрь
и оказать ему первую помощь. Пилот берет на всякий случай бластер,
вылезает наружу - все его внимание приковано к потерпевшему - а в этот
момент сзади появляюсь я... - Уайт многозначительно поиграл ножом.
опасностью, неуверенно протянула: - А... разве вам удастся подобраться
незаметно?
чтобы пилот мог держать лес в поле зрения, и не слишком далеко, чтобы
спасателям было ближе нести раненых. Стало быть, где-то здесь... кормой к
реке... я спрячусь в кустах и подползу со стороны кормы - там расположены
двигатели, они загораживают обзор.
поздно придумывать - полагаю, катер уже в пути. Итак, запомните: выходите
через пятнадцать минут после того, как коррингартцы войдут в лес. Не
забудьте про светофильтр, а радио в шлеме отключите прямо сейчас. Падайте
метрах в пятидесяти от катера и после этого не шевелитесь.
будет там не один?
неизбежен. Мы в тылу врага, а не на загородной прогулке.
один с враждебной биосферой планеты. Я даже не уверен, что здесь есть хоть
что-нибудь съедобное. Впрочем, не время препираться. Идите в лес, а я еще
должен подыскать себе убежище здесь. Быстрее, мисс Клайренс, я не знаю,
как скоро они прилетят.
наиболее густому кустарнику. Он с явным неодобрением осматривал это
порождение местной флоры: пожалуй, здесь можно было укрыться от наземного
наблюдателя, но Роберт не сомневался, что его заметят с воздуха. Увы,
окраска его скафандра была отнюдь не защитной... Пилот кое-как спрятал под
кустом ранец, а затем, вооружившись ножом, принялся срезать толстые стебли
и ветви кустарников, стараясь охватить как можно большую площадь, чтобы
сверху поредевшая растительность не выглядела подозрительно. Перетащив
очередную охапку к намеченному убежищу, он услышал с неба отдаленный шум.
Времени на дальнейшие приготовления не было; Роберт распластался под
кустами, поспешно забросав скафандр травой и ветками и искренне надеясь,
что их не разбросает внезапный порыв ветра и луч солнца не блеснет
предательски на шлеме - а главное, что катер не сядет позади него.
коррингартцев, пройдя над вжавшимся в землю пилотом, опустился на заросшую
травой почву. "Метров двести", - оценил расстояние Роберт. "Плохо. Слишком
далеко." Он видел, как из открывшегося люка вылезают имперские солдаты -
все они были вооружены бластерами, у некоторых, кроме того, были какие-то
портативные приборы. Двое вытащили из катера связку металлических стержней
- Роберт понял, что это складные носилки. Коррингартцы некоторое время
стояли на месте - видимо, выслушивали инструкции командира - а потом пошли
в сторону леса. Из своего укрытия Уайт не мог разобрать, сколько их
осталось в кабине. В любом случае, ему следовало подобраться к катеру
прежде, чем Эмили выйдет из леса и пилот - Роберт все же надеялся, что там
один пилот - удвоит бдительность. Поэтому Уайт пополз вперед, не
дожидаясь, пока спасательная группа скроется в лесу. Конечно, если
кто-нибудь из них сейчас оглянется... Но с какой стати им оглядываться?
к кусту. В какой-то момент он пожалел, что взял с собой только нож: не
надежнее ли была кувалда? Но возвращаться к ранцу было поздно.
куст. Теперь, если не считать не слишком-то высокой травы, лишь кормовые
двигатели могли помешать увидеть его из катера. Неожиданно ему пришла в
голову мысль, что, если в катере включены наружные микрофоны, он может
выдать себя шуршанием травы. В этот момент из леса вышла Эмили.
пока не понял, что дочь миллиардера на самом деле едва держится на ногах
от страха. "Еще, чего доброго, грохнется в обморок раньше времени, -
мелькнула у него мысль. - Впрочем, может быть и хуже. Что, если она
броситься бежать?"
катеру. Эмили по-прежнему шла вперед, стараясь не глядеть на наставленные
на нее лучевые пушки. Чем ближе она подходила, тем неуверенней становились
ее движения. Роберт достиг кормы катера и замер с ножом в руке, готовый в
любое мгновение сорваться с места. Эмили зашаталась. "Еще... еще
немного..." - мысленно твердил ей Роберт. Эмили сделала еще один шаг и
повалилась в траву. "Рано, черт!!!" Но девушка не застыла неподвижно. Она
продолжала ползти в сторону катера. "Неплохая импровизация", - мысленно
похвалил ее Уайт. "Пожалуй, ползущий к тебе вызывает дальше большее
желание помочь, чем просто лежащий."
кормы, землянин по-прежнему не видел, что делается внутри катера. "Хороши
же мы будем, если коррингартцы бросили катер пустым, - подумал он. -
Эмили, конечно, не видно, есть ли кто в кабине - ей мешает светофильтр, да
и расстояние приличное... Так ведь и пролежим до их возвращения."
сторону, когда кормовые сопла выплюнули струи раскаленного газа. Катер
оторвался от земли.
опору, но тут же понял, что это бессмысленно: все равно ему не удастся
попасть в кабину. Тем не менее он вскочил на ноги - теперь это было не
глупее, чем остаться лежать. Заметили ли его из катера? Заподозрил ли
пилот неладное, разглядывая Эмили с помощью оптических систем? Вряд ли
теперь это имеет значение. Вот сейчас катер развернется, опуская стволы
лучеметов...
вперед и через пару секунд опустился слева от Эмили. "Ну конечно! Они сели
достаточно далеко от леса, пока не знали, чего им ждать. А теперь, когда
пилот убедился, что все спокойно, почему бы не перелететь поближе, вместо
Свержин Владимир
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия
Каменистый Артем