своими машинами, поэтому можно было только строить предположения... Похоже,
темпераментный грузин излишне увлекся одиночной атакой и не заметил второго
тяжеловоза, вышедшего на дистанцию выстрела АМ-пушки. Или заметил, но поздно...
Попадание сгустка антипротонов в незащищенную гейген-полем машину - смерть
мгновенная и безусловная. Он даже не успел подать сигнал...
реанимации, опасности для жизни или здоровья не было. А вот его машина была
искалечена без малейших надежд на ремонт. Залп импульсных орудий почти
вдребезги разнес броню и прикончил бортовой компьютер. Счастье, что система
передачи поврежденной машины под контроль напарника дублировалась многократно -
из четырех систем, выполнявших эту функцию, две были просто уничтожены, а
третья серьезно повреждена.
почти испаривший его истребителю всю хвостовую часть вместе с Г-драйвом. Рекны
не стали расстреливать выбросившегося пилота - им было не до того. Он успешно
приземлился и к концу боя почти добрался до базы. Остальные пилоты, машины
которых получили повреждения, также успели вовремя их покинуть, хотя им
пришлось добираться домой значительно дольше.
"Рапир" и шестнадцать "Алебард", при этом потеряв девять машин, не считая
полуразрушенного, но все же приземлившегося "Криса" Дженнингса. Погибли двое
курсантов - Семур, почти в самом начале боя, и Келадзе - в самом конце. Далеко
не все рекны погибли вместе со своими истребителями - полиции удалось взять
четырнадцать имперских пилотов, которым удалось покинуть свои машины до того,
как те превратились в пылающие обломки. При задержании было убито девять и
ранено пятнадцать офицеров полиции. Еще трое рекнов при этом были убиты.
поняли, что большая их часть не доберется до целей, поэтому несколько
дивизионов истребителей атаковали центры наиболее ожесточенного сопротивления -
Канибадам, где находился Универфак, исследовательский центр Патруля в
Калифорнии, поднявший в небо сорок истребителей, испытательный полигон в Гане,
где было к началу атаки сосредоточено около трехсот боевых машин, правда в
большинстве своем устаревших - "Стилетов" и "Рапир", и ряд других точек. После
первой волны истребителей была запущена вторая волна торпед и сразу вслед за
ней пошли дивизионы "Алебард". Но к этому времени Патруль уже пришел в себя от
шока, и ни одна торпеда второй волны не попала в цель. "Алебардам" особенно не
повезло. Даже те, что с боем ушли из атмосферы, были встречены на орбите силами
Первой эскадры. Ни одной машине не удалось вернуться.
понесла тяжелые потери - полностью уничтожены ТАКРы "Цезарь", "Жуков",
"Ганнибал", "Кромвель", погибли авианосцы "Камилла" и "Роксана". ТАКР "Сципион"
получил серьезные повреждения и надолго вышел из строя. Кроме того, Первая
потеряла около тридцати процентов истребителей. Потери противника были более
существенными. Двенадцать крейсеров и семь авианосцев - более чем две трети
атаковавшего флота были частично или полностью уничтожены, в том числе и
флагман рекнов, столкнувшийся с "Жуковым".
заполнивших лишь малую часть огромного зала. Сорок... еще вчера их было сорок
три. Один в госпитале, двое... Ну что ж, все мы солдаты. - Итак, в этот тяжелый
для Земли день... Я не хочу здесь произносить красивые слова. Ребята, Патрулю
надлежит выполнить свой долг. Ваши личные карточки отныне имеют пометку о числе
сбитых кораблей противника. Особенно хочу поздравить Старка - по данным его
бортового компьютера, за ним числится три сбитых "Алебарды", четыре "Стилета" и
три торпеды. Сегодня вы доказали, что достойны носить звания универов. Все вы,
включая Дженнингса, получаете досрочно звания лейтенантов. Вы будете
распределены на боевые корабли Первой, которые понесли особо серьезные потери.
Вам даются ровно одни сутки на сборы и прощания с родными. К месту назначения
вы прибываете послезавтра. Итак, прошу внимания. Альтов, Петров, Виткявичус -
ТАКР "Нахимов". Старк, Ауэрбах... оба, Диксон, Дженнингс - авианосец
"Элеонора". Керн, Томсон - авианосец "Сюзанна". Дюбуа, Монтеро - ТАКР
"Бонапарт"...
Сгоревшие фермы, черные поля где еще недавно росла пшеница. Он заподозрил
неладное уже тогда, кода не смог связаться из Академии с домом, правда грешил
на связь - многие кабельные линии были повреждены. Теперь в голову лезли совсем
иные предположения, одни хуже других.
порядком помогли в этом тем людям, которые еще остались живы. Повезло тем
виллам, которые находились вдалеке от города, особенно стоящим в окружении
деревьев - им досталось меньше всего. "Смерчи" были, как с некоторой издевкой
говорили о них разработчики, "экологически чистыми" торпедами, если конечно к
оружию массового поражения можно применить такой термин. Радиоактивного
заражения они давали относительно мало, зато ударная волна и тепловое излучение
были чудовищными.
были переданы во Флот, потери которого были огромны. Собственно, именно поэтому
сейчас Дик и Джоанна находились не в креслах стратосферного лайнера, а в
кабинах "Палашей" - их машины, как и сами пилоты, были пополнением для
"Элеоноры" - авианосца Первой эскадры. Большинство остальных тоже отбыли на
своих истребителях, и только некоторые, как например Альтов, были вынуждены
временно довольствоваться креслами бортстрелков на тяжеловозах - в настоящий
момент во Флоте боевых машин было больше, чем пилотов, однако сотни
истребителей стояли на консервации и на перевод их в рабочее состояние
требовалось время. Да и в основном-то это были старые "Стилеты" и "Рапиры",
которые не успели продать Рекну.
Анни и Рич проводили их на стартовую площадку. Все были очень обеспокоены
отсутствием связи - перед этим Анни пыталась пробиться к матери, но линия была
забита помехами и девушке пришлось сдаться. Сейчас они тоже собирались в дорогу
- только Аня хотела пару часов поспать - путь предстоял неблизкий, а она сильно
вымоталась за последнее время. Дик задерживаться отказался, поскольку лететь
ему было гораздо дольше, чем Ауэрбахам, и решил выспаться по дороге - в конце
концов, должна же быть хоть какая-то польза от автопилота.
патрули требовали пароль и цель полета. Но вот, наконец, позади осталось
Американское побережье, и скоро уж должен был показаться дом. Только вот
почему-то дурные предчувствия терзали душу.
погруженная в свои мысли. Ей тоже удалось немного поспать - но сон был тяжелый,
заполненный кошмарами, и почти не принесший сил.
Игорь был на "Камилле"! Сообщили же, что она погибла со всем экипажем...
Господи, значит Игоря больше нет! Почему мама не отвечает, неужели дело в
связи... И Дик не пробился к своим. Вряд ли их атаковали торпеды - городок
незначительный, разве что... Игорь погиб, какой кошмар! Лучший пилот флота...
после моего Дика... Моего...? Господи, что творится, почему? Город... Дым...? В
чем дело? Не может быть... мама... ма-моч-ка!!!"
дымному облаку на горизонте. Сам он уже давно все понял. Особенно, когда увидел
воронку в том месте, где должен был стоять его дом. Торпеда, похоже, упала
всего в нескольких сотнях метров от дома Старков. Парень тоже вдавил кнопку
ускорения, и его "Палаш" рванулся вслед за стремительно удаляющейся машиной
подруги.
снимай шлем!!!
прошедший ливень, кое-где еще дымились остатки домов. От дома Дика, где упала
торпеда, к городу местность постепенно понижалась, поэтому удар был особенно
сильным - похоже, ни единого здания не уцелело. Серые купола Академии, стоявшие
на отшибе, приняли на себя первый удар - их буквально стерло с лица земли,
глыбы бетона, сорванные со своих мест, обрушились на близлежащие дома, довершая
их разрушение.
знал этот квартал, здесь жили наиболее уважаемые жители города, прекрасные
дома, цветники - сейчас везде были руины.
своего дома. Еще слабо дымились черные остовы деревьев, в одночасье лишившихся
веток, а зачастую и большей части стволов. Дом Диксонов был почти полностью
разрушен, лишь часть стены, сильно покосившись, продолжала стоять. И сгоревший,
обугленный газон... и что-то страшное... черное... рядом... Джоанна неподвижно
стояла, не желая верить увиденному. Мама... тебя больше нет... Как же так...
Она механически поднесла руку к застежке шлема. Чьи-то сильные руки сжали ее
кисть, не подпустив пальцы к клапану.
если еще и ты... И я не переживу. - Девушка уткнулась в плечо Дика, ее плечи
сотрясались от рыданий. Он поднял ее на руки и отнес к кабине "Палаша". - Мы
летим на "Элеонору", Джоан, сейчас нам надо отплатить этим ублюдкам... не надо
плакать... я понимаю, как тебе тяжело.
находился всего в двух десятках километров от города - твои... тоже...?
не плакал, в душе кипела ненависть к убийцам, пославшим АМ-торпеды против
мирного населения.
и Джоан почти ничего не видела. - Я не могу не плакать... ты сильный... ты