Чтение 22–й страницы книги ~Гарпия с пропеллером~

- А где? - проявила внезапное любопытство одна из народных заседательниц Судья зачитала справку. Раиса Титаренко является опекуншей Милены Титаренко, потому что Семен и Анна, родители девушки, осуждены на двадцатипятилетний срок. Столь суровое наказание они получили за то, что попытались ограбить сберкассу и чудом не убили двух посетителей, решивших остановить преступников.

Настя чуть не упала в обморок. Вот тебе и разведчики! Потом из комнаты свидетелей вызвали Милену. Она принялась все отрицать. Никогда, мол, не взяла чужой копейки. Да, тетка приносила ей новые, красивые вещи, говорила, что их дают богатые люди, у которых она работает поломойкой.

- Врешь! - завизжала Раиса.

Милена повернулась лицом к залу:

- Я?

Честно говоря, симпатии всех людей оказались на стороне Милы. Она была маленькой, худенькой. Волосы заплетены в жидкие косички, никакой косметики на лице, руки торчат из коротких рукавов застиранного свитера, а из-под юбки выглядывают коленки, одна из которых ярко замазана зеленкой. Милене трудно было дать восемнадцать лет, ну четырнадцать, от силы пятнадцать.

Раиса же, любившая покушать и выпить, сильно расплылась. Волосы она вытравила перекисью, глаза ее прятались в опухших веках, а чтобы посимпатичней выглядеть, она нарастила ресницы густо-черной тушью, щеки намазала ярко-красными румянами, а губы - лиловой помадой.

- И не стыдно вам на ребенка наговаривать? - не выдержала судья.

- Наследственность у нее гнилая, - не успокаивалась Раиса, - отец и мать разбойники да убийцы, вот дочурка в них и пошла, ничего хорошего к ней не пристало!

- Да? - подняла брови судья. - А вот у меня справочка имеется из института. Милена Титаренко сдала сессию на "отлично", ведет общественную работу, получает повышенную стипендию.

Есть и еще одна бумажка, из вытрезвителя, в котором побывала недавно Раиса Титаренко. Так кто из вас ведет асоциальный образ жизни?

- Гены у ней дрянные, - не успокаивалась тетка, - ворует и врет с невинным видом, вся в родителей!

- Хватит, - разозлилась судья, - нечего тут про генетику толковать. Кстати, у вас тоже наследственность подгуляла, если не ошибаюсь, осужденный Семен Титаренко является вашим родным братом?

Раиса растерянно замолчала.

Вечером Настя постучалась к Милене. Подруга сидела у телевизора.

- Тетка всегда говорила, что папа и мама разведчики, - быстро сказала она.

- Наверное, не хотела тебя нервировать, - пояснила Настя, - ну не переживай так. Дочь за родителей не в ответе.

Милена кивнула, и жизнь потекла по-старому.

Ходили в институт, сдавали сессии. Когда был сдан последний госэкзамен, дома случилась неприятность. У Федоровых пропала большая сумма денег, отложенных на квартиру. Накопления семья держала в сберкассе, но потом представился случай вступить в кооператив, и они "сняли" все подчистую. Когда Иван Петрович возвращался с деньгами домой, на него напали и отняли портфель. Он не разглядел налетчика. От сберкассы Федоров шел малолюдной улочкой, сзади кто-то подкрался и ударил его по голове. Иван Петрович упал, а когда очнулся, ни портфеля, ни денег, ни свидетелей не было. Нашлась, правда, вездесущая старушка, сидевшая у окна и глядевшая от тоски на улицу. Вот она и рассказала, что на Федорова наскочил подросток, щуплый мальчишка в темной одежде и кепке, козырек которой полностью скрывал его лицо.

Лишившись средств, а вместе с ними и надежды когда-нибудь получить собственную квартиру, Федоровы, люди в возрасте, как-то быстро ушли из жизни. Сначала умер муж от инсульта, потом жена. Их комната досталась Настиным родителям.

Окончив институт, Настя устроилась на работу, на службу нужно было выйти только в сентябре, поэтому август она провела в Крыму, а когда вернулась в Москву, обнаружила, что Милена уехала. Куда, почему, осталось непонятным. Комната Титаренко освободилась, родители Насти подсуетились и стали полноправными хозяевами всей квартиры. Милена как в воду канула, она не звонила, не приходила, словно умерла. Первое время Настя недоумевала, куда же подевалась подруга детства, но потом влюбилась, вышла замуж, родила ребенка и забыла про Милену.

Пропавшая подружка появилась чуть больше года назад. Однажды раздался звонок. Настя, как всегда, не глядя в глазок, распахнула дверь и ахнула. Перед ней стояла улыбающаяся Мила с тортом в руке. Выглядела она великолепно. Норковая шубка, бриллиантовые серьги, стильная сумка...

Распространяя запах незнакомых, явно недешевых духов, она обняла Настю:

- Здравствуй, я очень соскучилась! Пустишь меня?

Настя посторонилась:

- Конечно, входи, сколько лет, сколько зим?

Куда же ты исчезла? Отчего не звонила?

Милена вытащила из коробки дорогущий импортный торт.

- Да я просто сбежала. Понимаешь, представился случай удачно выйти замуж, вот я и съехала к будущему мужу. Он человек с огромными связями, поэтому сумел сразу прописать к себе, даже без штампа в паспорте.

- К чему такая спешка?

Милена спокойно отрезала кусок нежного бисквита и пояснила:

- Я не хотела, чтобы он сюда приходил.

- Почему? - не поняла Настя.

Вновь обретенная подруга улыбнулась:

- Видишь ли, я ничего не рассказала мужу ни о своих родителях, ни о Раисе. Очень хотела с ним в загс пойти, вот и решила не пугать его родственниками-уголовниками. Честно говоря, я боялась, вдруг вы расскажете моему жениху правду.

Настя возмутилась до глубины души:

- Между прочим, я умею хранить тайны. Ну-ка, вспомни, я никому ведь не сболтнула про "разведчиков".

Милена кивнула:

- В тебе я не сомневалась ни минуты, а вот тетя Нюра не умела держать язык за зубами.

Настя вздохнула. И ведь правда, ее покойная мама слыла первой сплетницей в подъезде...

- Поэтому я и пришла к тебе только после того, как тетя Нюра и дядя Петя умерли, - пояснила Милена.

- А твои родственники живы?

- Слава богу, нет, - отмахнулась Мила, - Раиса еще в пересыльной тюрьме коньки отбросила, а про отца и мать я ничего не знаю и знать не хочу. Ладно, рассказывай, как живешь?

Подруги поболтали, съели торт, потом Мила сказала, окидывая взглядом кухню:

- Все старое, вон тот шкафчик еще наш, чего новый не купишь?

Настя покачала головой:

- Денег нет. Костя бюджетник, я учительница, откуда средства взять?

- Продай что-нибудь!

- Так нечего!

- Помнится, у твоей мамы имелись дорогие бриллиантовые серьги, - протянула Мила.

- Правильно, от бабушки достались.

- Давай найду покупательницу на них, у моего мужа много богатых знакомых, - предложила Милена.

- Ни за что! - воскликнула Настя. - Это семейная реликвия, бабушка сберегла их во время войны, а мама не рассталась с серьгами даже тогда, когда предложили в кооператив вступить. Нет, нет! У меня дочь растет, ей передам!

- Дура ты, Настя, - резко заявила Милена, - о себе надо думать, а не о детях. Они свое наживут.

Настя растерялась:

- У тебя ведь тоже ребенок есть?

- Ну и что? - пожала плечами Мила. - Родила, чтобы мужа к себе привязать, он человек при деньгах, сумел мне нормальную жизнь обеспечить. Значит, не хочешь цацки продать?

Настя покачала головой.

- Ладно, - продолжала Милена, - хочешь, помогу тебе заработать, по дружбе?

- Ну? - заинтересовалась Настя.

- Есть у меня подруга, упакованная по полной программе, - сказала Мила, - Ася Строкова.

Муженек ее владеет десятком магазинов. Аська с ним пятый год мучается.

- Почему мучается? - удивилась Настя.

- Так любви никакой к Никите не испытывает, - пояснила Мила, - прямо передергивается вся, когда в постель с ним ложится!

- Что же ей развестись мешает?

- Эх ты, святая простота, - улыбнулась Мила, - деньги балом правят! Аська без образования, ни дня в жизни не работала. Сначала папа с мамой ее содержали, потом муж.

- Плохо без любви, - вздохнула Настя, - с милым рай и в шалаше.

- Не пори чушь, - взвилась Милена, - может, в первые три недели после свадьбы и не заметишь бытовых проблем. Но потом захочется иметь мягкую постель, теплую ванную... Сотни женщин выходят замуж по расчету.

- И ты?

- Конечно, а что тут плохого? - удивилась Мила. - Да не об этом речь. Аська такая же романтичная дура, как и ты, не может жить без любви, вот и завела себе обоже...

Настя внимательно слушала подругу. За Асей, как за многими женами богатых людей, ходит охранник. Потому пригласить любовника к себе или пойти с ним в ресторан она не может. Секьюрити мигом настучит хозяину. Оставалось одно: представить дело так, что Ася отправляется на занятия, ну, допустим, изучать иностранный язык.

- Вы же целыми днями на работе, - втолковывала Насте Мила, - сдай жилплощадь Аське, она хорошо заплатит! Пятьсот баксов даст.

- Полтыщи долларов! - ахнула та. - Такие деньги! Не может быть!

- Эх, Настька, - усмехнулась Милена, - ты как была нищей, так ею и осталась! У Аськи бабок не сосчитать, она и тыщу дать может. Согласна?

- Муж не разрешит, - промямлила Настя.

- Ему и говорить не надо, - успокоила ее Мила. - Аська ненадолго приходить станет, на полтора-два часа. Баба она аккуратная, выдашь ей ключики...

- Подумать надо, можно до завтра?

- Нет, - отрезала Мила, - другую найдем. Да любой человек сразу за такую возможность заработать схватится! Я тебе первой предложила, чтобы помочь.

Настя поколебалась пару минут, но потом представила, что она может сделать, имея пятьсот "зеленых", и согласилась.

- Вот и умница, - улыбнулась Милена, - никому не рассказывай, давай ключи.

Настя протянула брелок с ключами. С Милой они больше не встречались, с Асей никогда не виделись. Но то, что в доме иногда бывает чужая женщина, Настя поняла сразу. Нет, все было аккуратно, и муж ничего не заподозрил, но покрывало на кровати лежало не так, как его обычно стелила она, чашки стояли не там и полотенце в ванной было сложено по-иному. Мужчины, как правило, не запоминают таких тонкостей, но женщины смотрят на мир другими глазами.

Тридцать первого декабря Настя решила принарядиться, полезла в укромное место, где держала мамины серьги, и обомлела: там было пусто.

Лучше не рассказывать, как она провела тот Новый год. Еле дождавшись полуночи, рухнула со слезами в кровать. Муж, думавший, что у жены что-то болит, как мог, пытался ее утешить: Настя кое-как дотерпела до утра и бросилась звонить Милене.

"Абонент находится вне зоны действия сети", - ответил механический голос.

Настя оторопела, ей и в голову не могло прийти, что это сотовый.

- Неужели вы не догадались, что подруга дала номер мобильного телефона? - удивилась я.

- Нет, во-первых, они же все начинаются с восьмерки и еще какого-то кода, а у меня просто были цифры семь-два-два, - наивно ответила Настя, - и потом, там иногда работал автоответчик, разве его можно установить на сотовый?

Я с досадой прищелкнула языком. Естественно, можно, и у меня в аппарате есть так называемая голосовая почта, и не обязательно звонить через восьмерку, есть прямые номера. Но откуда малообеспеченной Насте знать такие тонкости!

Мила так больше и не появилась. Серьги испарились бесследно. Настя, порыдав неделю, решила проявить активность и попросила одну из родительниц из своего класса:

- У вас ведь муж в МВД служит? Сделайте доброе дело, помогите найти адрес подруги...

Та не подвела и через день принесла известие, но оно оказалось обескураживающим. Милена Титаренко в столице не прописана. У Насти опустились руки. Долгими январскими ночами, лежа в кровати без всяких признаков сна, она перебирала в памяти события давно прошедших лет. Только сейчас с ее глаз упали шоры. Да Мила всю жизнь крала и обманывала людей. Ей вспомнились плачущий Сеня Клебанов, с недоумением глядящий на пустой кошелек, вынутый из кармана его пальто, и Мила, вскоре пришедшая в новом платье...

Перед глазами возникла истово крестящаяся Раиса, со слезами кричавшая:

- Сколько я ни била ее, все чужое прет...

Насте чуть плохо не стало от собственной глупости. А потом она и вовсе похолодела, вспомнив подростка, напавшего на соседа Федорова. Мила знала, что Иван Петрович понесет огромную по тем временам сумму в десять тысяч рублей. Ей также было известно, по какой улочке пойдет сосед, и то, что он не сумеет оказать хулигану сопротивление. Худенькая, тщедушная Милена запросто могла сойти за подростка, если бы надела джинсы, куртку и кепку... И не зря она вскоре после ограбления Федорова испарилась, вернувшись только для того, чтобы в очередной раз обмануть Настю.

- Никакой Аси Строковой, жены Никиты, в природе не существует, - грустно объясняла Настя, - Милене соврать, как мне этот пирожок слопать. Сама небось тут с любовником встречалась и меня в благодарность обокрала. Вот так!

- Но почему вы решили, что серьги унесла Милена? - спросила я. - Может, их стащила все же Ася Строкова?

Настя грустно вздохнула:

- Ее наверняка и не существует, а драгоценности лежали в тайнике. Если не знать, где он, то не найдешь никогда. Смотрите.

Она встала и поманила меня. Мы вошли в просторную комнату, служащую, очевидно, гостиной.

Настя подошла к нелепому, старомодному торшеру. С большим усилием она положила его на пол и отвинтила основание. Внутри обнаружилось углубление.

- Папа сделал, - пояснила Настя, ставя торшер на место, - ладно бы сережки в шкафу лежали... Тогда бы я еще засомневалась, а здесь! Если не знаешь о тайнике, ни за что не найдешь. А Мила была в курсе, я ей в детстве "клад" показала, как лучшей подруге. Только теперь понятно стало, что никогда она ею не была.

Глава 25

На улице резко похолодало, и к машине я неслась с жуткой скоростью, стараясь не упасть на обледеневшем асфальте. Чем больше узнаю про Милену, тем лучше понимаю: кража полумиллиона долларов - ее рук дело. Остается сущая ерунда: узнать, где живет мошенница. Правда, Настя уже пыталась найти Титаренко, но потерпела неудачу и сложила лапки. Но я в отличие от нее более упорна, сдаваться не собираюсь, кроме того, понимаю, что, выйдя замуж, госпожа Титаренко, скорее всего, сменила фамилию и сейчас она Иванова, Петрова, Сидорова и т.д. Значит, искать воровку нужно по имени. Конечно, зовись она Таней, Любой или Светой, о поисках можно было и не задумываться, но Милена! Навряд ли в столице тысячи москвичек с таким именем. Так что теперь надо придумать, каким образом подобраться к нужной информации. Но есть у меня одна мысль...

Совсем недавно, примерно полгода назад. Аркашка вел дело некоего Михаила Строкова, который, напившись до свинячьего визга, сел за руль и сбил пожилую женщину. Старушка, слава богу, осталась жива, а Кеше удалось убедить ее родственников не ломать жизнь четырнадцатилетнему парню, решившему повеселиться в отсутствие родителей. Естественно, отец и мать Михаила отстегнули кругленькую сумму. Так вот, звали предков малолетнего пьянчужки Никита и Ася. Когда дело благополучно завершилось и Миша оказался дома, Ася приехала к нам в Ложкино на огромной машине. Двое сопровождавших ее охранников начали таскать из багажника безразмерные сумки.

- Что вы, не надо, - попыталась я перекрыть продуктовый провод.

- Мы так благодарны Аркадию Константиновичу, - всхлипывала Ася, - Мишеньку отправили в Англию, в закрытую школу, он два года в Москве не объявится. У Никиты сеть супермаркетов "Гурман", продукты высочайшего качества, угощайтесь на здоровье. Кстати, вот дисконтная карта, по ней идет скидка тридцать процентов, даже на спиртное и сигареты. Возьмите мою визитку, соберетесь гостей приглашать, обязательно позвоните, вполцены все для стола купите.

И она стала совать мне картонную карточку.

Я машинально опустила ее в карман и тут же потеряла. Но у Аркашки-то должен сохраниться телефон клиентов.

Стрелка спидометра перевалила за отметку 50, "Пежо" понесся в Ложкино. На Ленинградском проспекте я, думая, что все постовые давным-давно отдыхают, повернула налево и тут же услышала свист. Ну, "пончик", вечно он на посту! Огромная, закутанная в тулуп фигура приблизилась к машине, и совершенно незнакомый голос произнес:

- Ваши права.

- А где "пончик"? - вырвалось у меня.

Молодой парень в форме нахмурился:

- Кого вы имеете в виду?

- Тут всегда стоит такой полный дядечка...

- Михаил Андреевич?

- Наверное.

- Вы с ним знакомы?

Я кивнула:

- Очень хорошо, мы почти родственники.

У меня здесь абонемент на десять платных поворотов с дисконтной картой. Но вам, естественно, я заплачу Внезапно юноша рассмеялся:

- Ну отец, ну шутник! Да уж, с чувством юмора у него полный порядок Десять платных поворотов с дисконтной картой! Вот придумал!

- Михаил Андреевич - ваш папа?

Молодой "пончик" кивнул:

- Отец у меня класс Знаете, что раз на собрании учудил при всем начальстве? Один из сотрудников жаловаться начал: дети, жена, зарплата маленькая. Начальники руками разводят. Тут папаня и выступил: "Помочь надо парню Дайте ему знак "Ограничение скорости 40 км/час" и поставьте на выезде из столицы. Живо жене на шубку соберет!"

Я рассмеялась. А и правда юморист!

- Ладно, - махнул жезлом постовой, - поезжай!

- Спасибо, передайте Михаилу Андреевичу привет от "Пежо-206".

- Лучше здоровья ему пожелайте, - вздохнул парень.

- Он заболел?

- Да тут один гад его машиной толкнул, лежит теперь со сломанным ребром!

Я расстроилась, проехала чуть вперед, увидела супермаркет и притормозила. Похоже, "пончик" - любитель поесть. Через полчаса я задним ходом подкатила к постовому и протянула туго набитый пакет.

- Вот, передайте Михаилу Андреевичу от чистого сердца!

Юноша глянул на высовывающуюся из сумки бутылку и широко улыбнулся:

- Ладно, он доволен будет, ему редко подарки делают, в основном матерят!

Дома ничего не изменилось, только в холле прибавилось грязи. Теперь там вместо журнального столика красовалась ванна, наполненная чем-то черным. В самом центре ее стоял Банди.

- Привет, - помахала я питбулю.

Но пес не кинулся ко мне, его морда была очень грустной. Скинув ботинки и куртку, я подошла к ванне и сразу поняла, в чем дело. Банди обожает купаться. Если кто-то из домашних, решив понежиться в пене, отправляется в свою комнату, к примеру, за халатом, и при этом забывает закрыть дверь в ванную, то в девяноста девяти случаях из ста он находит по возвращении Банди, который, зажмурившись от удовольствия, постанывает в теплой воде. Вот и сейчас пес увидел в холле ванну и влез туда. Только на дне оказалась не ласковая вода, а липкая, похожая на смолу субстанция.

Вы представить себе не можете, до какой степени я ненавижу ремонт! Грязь, пыль, шум, да еще бесконечные неприятности с животными. Сначала загипсованный Хучик, потом Снап со сломанной ногой, теперь Банди, похожий на гигантскую муху, севшую на "липучку". Не в силах справиться с собой, я заорала:

- Дима!

- Здрассти, - высунулся из гостиной прораб.

- Немедленно достаньте пса!

- Ну и ну, - покачал головой парень, - зачем он туда полез, а?

- Ты спроси у него, - посоветовала я и, кипя от злости, пошла в кабинет к сыну.

Аркашка сидел у стола, громко хихикая.

- Что интересного читаешь? - поинтересовалась я.

- Протокол допроса клиентки, - ответил наш адвокат.