— Верю, верю! — Голос Хорька звучал ласково и добродушно. Впрочем, эта мягкость нисколько не обманывала Маркиза, который хорошо знал коварство прирожденного убийцы.
— Верю, — повторил Хорек, — а ты ему веришь, Бритва?
Третий участник разговора, по-видимому, тот узколицый человек, который безмолвно сопровождал Хорька в метро, произнес какое-то нечленораздельное междометие, которое Хорек посчитал согласием.
— Видишь, и Бритва тебе верит. Ну и правда: если бы ты хотел меня кинуть, ты бы сюда просто не приехал! Смылся бы с деньгами и лег на дно, или за границу улетел — ищи тебя по всему миру! Я, конечно, нашел бы, — в голосе Хорька сквозь показную мягкость прозвучала угроза, — нашел бы, но не сразу, время бы на это ушло… Нет, ты, Батон, честный, ты ко мне приехал, значит, у тебя и в мыслях не было меня обмануть… Ну пойдем посидим, поговорим, подумаем, что нам дальше делать!
На какое-то время наступила тишина, нарушаемая только уличным шумом, звуками проезжающих автомашин. Потом послышался еще какой-то резкий, протяжный звук, и почти сразу вслед за тем скрипнула открывающаяся металлическая дверь.
— Наконец-то железную дверь поставили, — проговорил Хорек, — хоть на лестнице всякая шантрапа шляться не будет!
Почти сразу лязгнула, открываясь, еще одна железная дверь и тут же захлопнулась.
— Да, Батон, я тебе верю, — проговорил Хорек, продолжая прерванный разговор, — кинуть ты меня, может быть, и не хотел, да вот в чемодан заглянул… Любопытный, да? Это нехорошо…
И в ту же секунду раздался негромкий хлопок, как будто пробка вылетела из бутылки, вслед за этим послышался звук падения тяжелого тела.
— Прибери тут, Бритва, — жестко приказал Хорек, — заверни его во что-нибудь.., чтобы ковер не запачкать. Ночью отвезем его на стройплощадку, скинем в котлован раба божьего Батона…
Лола с Маркизом молча переглянулись: безжалостность Хорька к своим собственным людям внушала страх и отвращение…
В это мгновение из динамика послышалась короткая трель мобильного телефона.
— Слушаю, — отозвался Хорек, и сразу вслед за этим негромко приказал:
— Бритва, выйди, посиди на кухне!
Затем голос Хорька снова изменился, и он с плохо скрываемой злобой проговорил:
— Вы зачем звоните? Я же сказал: звонить только в самом крайнем случае!
Ах, вы считаете, что это и есть крайний случай? А вот я так не считаю! И вообще, вы что думаете, что со мной можно шутить? Я ведь могу и другого покупателя найти! Не один вы в этом чемоданчике заинтересованы! Только свистни — сразу желающие набегут!
На какое-то время Хорек замолчал, видимо слушая своего собеседника, потом снова заговорил:
— Ладно, даю вам еще один шанс…
И нечего на меня орать, я не один из ваших прихлебателей! Встречаемся в девять вечера на второй точке. И чтобы на этот раз не было никаких накладок! Если хотите получить чемоданчик, привезете всю сумму, о которой мы договаривались! Все!
Хорек закончил разговор и на некоторое время замолчал, по-видимому, обдумывая свои действия. Затем он позвал своего помощника и отдал ему несколько распоряжений. Под конец он сказал:
— К половине восьмого будь здесь.
Приведи с собой Перца и Синелапого, он поведет мою «бомбу». Стволы проверьте, могут понадобиться, мне этот козел, покупатель, определенно не нравится…
Бритва ушел по делам, и в квартире Хорька наступила тишина.
Не выключая на всякий случай динамик, Маркиз заговорил с Лолой, фактически размышляя вслух:
— Они оба, и Хорек, и его неизвестный покупатель, подозревают друг друга в нечестной игре. Покупатель — потому что Хорек не явился в назначенное время, Хорек — потому что в захваченном чемодане вместо денег оказалось старое барахло. Впрочем, сам-то Хорек и не собирался проводить честный обмен, он хотел убить курьера и забрать деньги, но при этом все равно страшно разозлился, когда этот номер не прошел. Во всяком случае, теперь они оба не доверяют друг другу, и обмен сегодня вечером вряд ли пройдет мирно и без проблем. Нам обязательно нужно этим воспользоваться. Учитывая то, что мы слышали, с Хорьком будут три человека, если он не приведет еще кого-нибудь, чтобы по своему обыкновению устроить всем участникам операции сюрприз. Поедут они на «BMW», которую все бандиты называют бомбой. Я так понимаю, что Ухо, с его знанием машин, нам сегодня обязательно понадобится… Но прежде чем подключить к операции угонщика, мы должны найти тот дом, где находится в данный момент Хорек, и его машину.
— И как ты себе это представляешь? — в голосе Лолы прозвучал здоровый скептицизм.
— А на что нам запись его разговоров, которую мы только что прослушали? Думаю, она послужит для нас путеводителем! Начать с того, что мы точно знаем:
Хорек со своими спутниками приехал на станцию метро «Кировский завод». Значит, наша дорога лежит туда.
Через двадцать минут Маркиз остановил машину возле выхода метро на проспекте Стачек.
— Ну и куда мы теперь должны направиться? — с интересом спросила Лола, выглянув в окно машины. — Будем гадать на кофейной гуще или обрывать лепестки ромашки?
— Нет, — Леня перемотал кассету с записью подслушанного разговора, — будем внимательно слушать.
Тихо зашуршала магнитофонная пленка, и в динамике раздался резкий голос Хорька:
«…Ну пойдем посидим, поговорим, что нам дальше делать!..»
После этого снова на некоторое время наступила тишина, нарушаемая только уличным шумом, голосами случайных прохожих, а потом послышался какой-то резкий, протяжный звук.
— Вот! — проговорил Маркиз, прислушиваясь. — Я еще в первый раз обратил внимание на это. Тебе ничего не напоминает?
— Ну-ка, прокрути еще раз! — попросила Лола.
Прослушав пленку еще раз, она неуверенно проговорила:
— Кажется, такой звук я слышала, когда возле моего дома строили новый корпус.., какая-то строительная техника…
— Правильно, мне тоже кажется, что это на стройплощадке. Скорее всего, подъемный кран, и должно быть, где-то совсем рядом, потому что они шли от метро всего несколько минут.
Маркиз вылез из машины и огляделся.
Мимо них проехал грузовик с кирпичом и завернул за соседний дом.
— Наверняка нам туда!
Леня сел за руль и поехал вслед за грузовиком.
Обогнув высокое здание, они действительно увидели забор, ограждающий стройплощадку. Над забором возвышался ажурный силуэт подъемного крана, который медленно поплыл в сторону, и при этом раздался тот самый резкий протяжный звук, который был записан на пленке.
— Ну вот, пока мы на правильном пути.
Маркиз снова остановил машину и огляделся. Перед ними было пятиэтажное кирпичное здание, окруженное густыми кустами сирени.
— А теперь снова придется обратиться к нашему путеводителю.
Леня немного перемотал пленку назад, включил запись, и снова послышался тот же протяжный механический звук. Вслед за этим лязгнула металлическая дверь.
«Наконец-то железную дверь поставили! — раздался в динамике голос Хорька. — Хоть на лестнице всякая шантрапа шляться не будет!»
— Железная дверь, — проговорил Леня, — ищем железную дверь! — И он медленно поехал вдоль пятиэтажки.
На их удачу, большинство подъездов было в ужасном состоянии: обшарпанные деревянные двери либо стояли, распахнутые настежь, либо вообще болтались на одной петле.
И только доехав до самого последнего подъезда, они увидели новенькую, явно только что установленную темно-коричневую металлическую дверь с аккуратным кодовым замком.
— Вот это уже называется везением! — воскликнул Маркиз и показал на темно-синюю «BMW», припаркованную в нескольких метрах от подъезда.
— Бывают же такие люди, которым лень пройти сто метров до ближайшей автостоянки, — проговорил он с довольной усмешкой, — они ставят машины у подъезда, чтобы сэкономить несколько минут, и тем самым облегчают жизнь всяким криминальным личностям.., вроде нас.
Леня достал из кармана мобильный телефон, связался с Ухом, описал ему местоположение дома, где они находились, машину Хорька и коротко рассказал, что тот должен сделать до сегодняшнего вечера.
— Вот так, дорогая, — он поглядел на Лолу значительно, — сегодня вечером наступит решающий момент. Либо чемоданчик окажется у нас, либо мы окажемся на кладбище. А учитывая то, что мы слышали про Батона, нас с тобой, в случае неблагоприятного исхода, увезут не на кладбище, а закатают в бетон на какой-нибудь из многочисленных строек. Город, знаешь ли, обновляется, готовится к встрече трехсотлетнего юбилея…
— Очень остроумно, — холодно заметила Лола, — юмор у тебя стал какой-то специфический, черного цвета…
— Я не шучу, — спокойно сказал Маркиз, — я говорю совершенно серьезно.
— Тем более, — завелась Лола, — твои замечания очень кстати!
— Ты боишься… — грустно сказал Маркиз, — оттого и фубишь…
— А ты будто нет! — Лола почти кричала. — Попробуй убедить меня, что тебе нравится такая жизнь! Все время ждать пули из-за угла, шарахаться от каждой тени! Не иметь возможности даже появиться в собственном доме! Хорошо хоть Пу И я сумела вытащить! Неужели ты не скучаешь по своему ненаглядному коту?
— Ты рехнулась, — спокойно ответил Леня, — по-твоему, перед такой сложной и опасной операцией я должен думать о коте?
— Все расскажу Аскольду, — злорадно пообещала Лола, — пусть он знает, как ты на самом деле к нему относишься!
Маркиз резко остановил машину.
— Быстро выходи, здесь нельзя стоять!
— Куда это? — Лола сбавила тон.
— Доберешься до дома самостоятельно, левака возьмешь! Будешь сидеть у Зинаиды и носа не высовывать. Я сам тут разберусь!
— Нет уж, — Лола даже подпрыгнула на сиденье, — там я совсем с ума сойду с этими соседями!
— Тогда прекрати истерику, — строго сказал Леня, — веди себя тихо и слушайся старших. Сейчас забежишь вон в тот «Макдоналдс», возьмешь еды. Поедим прямо в машине, потом наведи красоту — поярче там. Парик редкий у тебя с собой?
— Опять рыжий, — надулась Лола, — мне этот цвет не идет, хочу быть блондинкой…
— Ты права, дорогая, — улыбнулся Маркиз, — если верить Мерлин Монро, джентльмены, конечно, предпочитают блондинок, но там, куда мы сейчас поедем, джентльменов днем с фонарем не сыщешь! Так что перестань капризничать и делай, что говорят.
Примерно через час Маркиз и Лола подъехали к захудалой рюмочной на Петроградской стороне. Около этою третьесортного заведения толклась та специфическая публика, которой никогда не касается веяние времени, — девятнадцатый ли век на дворе, двадцатый или двадцать первый, мрачные времена царизма, светлое царство исторического материализма или еще более светлая эпоха построения отечественного капитализма с человеческим лицом, — этих людей волнует только одно: где бы достать немного денег на опохмел?
Землистый цвет лица, мешки под глазами, трясущиеся руки — вот те признаки, по которым члены этого тайного общества безошибочно узнают друг друга в толпе, а всевозможные рюмочные, распивочные и пивные манят их на свой тусклый свет, как керосиновая лампа насекомых.
Так было во времена Достоевского, так было задолго до него. Все изменилось в стране, сама страна изменилась до неузнаваемости, но какой-нибудь дядя Паша или Гришка Сундук по-прежнему с раннего утра озабочен одной-единственной неотступной мыслью: где бы выпить?
Василенко Иван
Шилова Юлия
Андреев Николай
Пехов Алексей
Афанасьев Роман
Акунин Борис