видно. Пули градом сыпались на частокол, не причиняя, однако, большого
вреда.
ответить на обстрел они могли лишь редким огнем; но зато выстрелы их были
более меткими, и ряды милиции, шедшей впереди, заметно поредели.
скорее на стороне защитников Кэмдлес-Бея. Затем нападающие пошли на
приступ. Атаку они повели в нескольких пунктах одновременно. Через
протекавшую вокруг ограды речку были переброшены бревна и доски, взятые с
подожженных затем лесопилен; понеся при этом немалые потери убитыми и
ранеными, злодеи добрались до ограды. Они пытались взобраться на нее,
подсаживая друг друга, но перелезть через ограду им не удалось. Негры,
разъяренные поджогом хижин, мужественно отражали нападение. Но все же было
ясно, что защитникам Кэмдлес-Бея не справиться с противником,
превосходящим их численностью. Однако до наступления темноты перевес был
на стороне защитников Кэмдлес-Бея; никто из них не был убит, лишь
несколько человек были легко ранены. Ни Джемс Бербанк, ни Уолтер Стэннард,
хотя оба они и не щадили себя, не были даже задеты пулей. Только Эдварду
Кэрролу, раненному в плечо, пришлось уйти в дом, где миссис Бербанк, Алиса
и Зерма окружили его заботой.
пятнадцать самых отчаянных подобрались к потерне и принялись рубить дверь
топорами. Она не поддавалась, и им так и не удалось бы пробраться за
ограду; но благодаря дерзкой вылазке одного из бандитов в ограде
образовалась брешь.
которая к ней примыкала.
пылающую ограду, а чтобы преградить доступ врагу. При свете пожара он
увидал, что какой-то человек, выскочив из-за ограды, кинулся к реке и
перебежал на другой берег по наваленным доскам и бревнам.
со стороны Сент-Джонса, залез в одну из конюшен и, рискуя погибнуть в
огне, поджег там охапку соломы, чтобы одновременно загорелась и часть
ограды. Так образовался пролом. Тщетно Бербанк со своими товарищами
пытался заградить его. Сквозь открывшуюся брешь хлынули сотни нападающих и
мигом наводнили весь парк. В начавшейся рукопашной схватке с обеих сторон
было много убитых. Гремели выстрелы. Касл-Хаус был вскоре окружен со всех
сторон Негры после упорного сопротивления были вытеснены из парка и
обращены в бегство превосходящим их численностью врагом. Они укрылись в
окрестных лесах. Нельзя было их обвинять за это, они храбро сражались,
пока могли, и уступили в этой неравной схватке только силе противника.
Продолжая сражаться, они были бы только перебиты все до единого.
Брюс и несколько человек оставшихся с ними негров укрылись за стенами
Касл-Хауса.
потемнело, а на севере освещено было ярким заревом пожара.
входя в дом с Уолтером Стэннардом. - Возьмут ли Касл-Хаус силой, будет ли
он осажден - оставаться вам здесь опасно. Лодка готова! Надо уезжать!
Жена, Алиса, умоляю вас, поезжайте с Ди и Зермой на Кедровый Утес! Там вы
будете в безопасности, а мы присоединимся к вам потом.
покуда есть хотя малейшая возможность защищаться! Мы еще продержимся...
нам легче будет защищаться, зная, что вы в безопасности.
со стороны реки; под ударами нападающих затрещала дверь.
Уезжайте же! У нас просто руки опускаются, пока вы здесь!.. Бога ради,
уезжайте!
прощанье мужа, Алиса - отца, вышли вслед за Зермой и спустились по
лестнице в подземный ход, ведущий к бухте Марино.
и нескольким оставшимся с ними неграм, - теперь, когда женщины ушли, будем
биться до последней капли крови.
стрельбу по нападающим, которые засыпали стены дома градом пуль.
Осажденные стреляли реже, но без промаха, так как вели огонь по густой
толпе. Толпа рвалась к входу, старалась выбить дверь. Она, однако, не
поддавалась. На этот раз нельзя было пробить брешь и помочь толпе
ворваться в дом; каменные стены - не деревянный частокол.
пробрались цепочкой к входу и с удвоенной яростью обрушились на дверь.
Однако ни топорами, ни ломами взломать ее не удалось. За эту попытку
несколько человек поплатились жизнью: сквозь амбразуры боковых окон их
легко было подвергнуть перекрестному огню.
патроны. Ведь большую часть зарядов израсходовали за время трехчасовой
осады Бербанк и его друзья. Необходимо еще продержаться, но как это
сделать, если нет патронов? Неужели уйти и оставить Касл-Хаус на
разграбление этим мерзавцам, которые обратят его в груды развалин? А ведь
иного выхода не останется, если им удастся взломать расшатанную уже дверь.
Сознавая все это, Бербанк хотел все же еще подождать. Ведь в любой момент
может что-нибудь случиться. Теперь уже не приходилось бояться за жену и
дочь, за Алису Стэннард. Мужчинам оставалось бороться до конца с этой
шайкой грабителей, поджигателей и убийц.
друзья, будем отстреливаться до последнего заряда и не сдадим Касл-Хаус!
предположил Уолтер Стэннард.
Джэксонвилла... - начал Пэрри.
эскадра вошла уже, наконец, в Сент-Джонс и идет вверх по реке?
руках федералистов.
Джэксонвилла, так как других за ними не последовало. Стало быть, никакой
схватки между эскадрой северян и конфедератами ни на равнинах графства
Дьювал, "и на реке Сент-Джонс не произошло.
милиции, который орудовал в Кэмдлес-Бее. Пэрри, подойдя к боковому окну,
вдруг закричал:
Нападающие уходили прочь. Вопли и рев, еще слышимые снаружи, стали
доноситься глуше.
чтобы вернуть милицию в город. Три пушечных выстрела были условным знаком,
предупреждавшим конфедератов об опасном для них движении эскадры. Вот
почему осада была немедленно снята и толпы грабителей кинулись прочь. Они
уходили теперь по опустошенным полям поместья, дорогами, освещенными
заревом пожара, и вскоре переплыли реку на лодках, поджидавших их двумя
милями ниже Кэмдлес-Бея.
на плантации воцарилась мертвая тишина.
холл. Там на диване лежал Эдвард Кэррол; он был легко ранен, но ослабел от
потери крови.
сигнала. Теперь, хотя бы на время, можно не бояться банды Тексара.
одержали победу. Этот мерзавец хотел разогнать моих освобожденных негров -
и разогнал. Чтобы отомстить мне, решил опустошить плантацию - и от нее
осталось одно лишь пепелище.
нас не погиб, защищая Касл-Хаус. Ваша жена, дочь, моя Алиса - в
безопасности, а ведь они могли попасться в руки этих злодеев.
останется безнаказанным, он мне ответит за пролитую кровь.
Кэррол. - Знаю, момент был опасный! И все же я предпочел бы, чтобы они
сейчас были здесь, вместе с нами!
вероятно, в смертельном страхе, и нужно их успокоить. Посмотрим, стоит ли
их сейчас же забрать обратно в Кэмдлес-Бей или же оставить еще на
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Корнев Павел
Сертаков Виталий
Суворов Виктор