Чтение 22–й страницы книги ~Девять десятых судьбы~

вая адъютантов, которые хотели поддержать его.

...Усиленная рекогносцировка с боем, произведенная сегодня, выяснила,
что... для овладения Петроградом наши силы считаю недостаточными...
Царское Село постепенно окружается матросами и красногвардейцами...

Тарханов осторожно вошел в комнату, и, почтительно вытянувшись, оста-
новился у порога.

...Необходимость выжидать подхода обещанных сил вынуждает меня отойти
от Гатчины, где занять оборонительное положение, для чего головной от-
ряд...

- Ваше превосходительство!

...Граждане, солдаты, доблестные казаки донцы, кубанцы, забайкальцы,
уссурийцы, амурцы и енисейцы, вы все, оставшиеся верными своей солдатс-
кой присяге, вы, поклявшиеся крепко и нерушимо держать клятву казачью, к
вам обращаюсь я...

Перо трещит, рвет бумагу, забрызгивает чернилами аккуратные круглые
буквы.

- Прошу извинения, ваше превосходительство! Я только-что встретил
пленного, которого взяли вчера вечером. Это - видный большевик. Я встре-
чал его в Петрограде. Разрешите допросить?

Генерал мельком взглянул на Тарханова и тотчас же снова обратился к
приказу.

- Прикажите привести сюда.

Шахов под охраной двух казаков стоял в коридоре, с закрученными на
спине руками.

Его втолкнули в комнату. Не глядя ни на кого, опустив голову, он мол-
ча подошел к столу.

- Развяжите руки, - быстро сказал генерал.

Казаки перерезали веревку.

- Поручик, допросите пленного.

Тарханов, прищелкнув шпорами, сел за стол и придвинул к себе чер-
нильницу и бумагу; глаза у него сузились, бледное лицо побледнело еще
больше.

- Назовите вашу фамилию.

Шахов молча растирал затекшие руки; на запястьях у него были синие
полосы.

Только теперь, при звуках этого голоса, он поднял голову - и увидел
знакомое лицо, которое он видел всего два раза в своей жизни, и которое
теперь в третий раз предвещало ему, что он никогда не увидит его в чет-
вертый.

Он усмехнулся и ничего не ответил.

- Фамилия? - повторил Тарханов.

- You say, you used to meet him; therefore you must know his name*1,
- раздражительно произнес генерал.

Тарханов, разбрызгивая чернила, принялся писать.

- Сколько вам лет? - спросил он, отрываясь от протокола допроса и с
совершенной корректностью перегибаясь к Шахову через стол.

Шахов внимательно и как-будто с особенным любопытством рассматривал
бледное и холеное лицо: ровный, как струна пробор, свежевыбритые, слегка
напудренные щеки, высокий, прямой лоб, тонкие губы; от него пахло одеко-
лоном, и только теперь Шахов заметил, что правый глаз у Тарханова немно-
го больше и темнее, чем левый.

Он снова ничего не ответил.

- Вы будете отвечать? - сдержанно спросил Тарханов. _______________

*1 Вы говорите, что вы с ним встречались; стало-быть, вам должно быть
известно его имя.

- Нет.

Тарханов встал и, отодвинув от себя протокол допроса, обратился к ге-
нералу:

- Я полагаю...

- Я полагаю, что вы должны осведомиться о причинах, которыми руко-
водствуется этот человек, отказываясь отвечать на ваши вопросы.

Тарханов молча наклонил голову и сел. Руки у него едва заметно дрожа-
ли.

- Будьте добры объяснить причины, - начал он.

- Имейте в виду, что большевики - наши друзья, - весело перебил его
генерал, - они учат нас искусству гражданской войны. Для наших стратегов
это драгоценный опыт. Я очень благодарен вашим товарищам, господин
большевик, за вчерашние уроки.

- Пожалуйста. Рад служить, - отрывисто ответил Шахов.

- Продолжайте допрос, поручик.

- Вы состоите на действительной военной службе?.. Вы по своему почину
явились на фронт или?.. Почему вы отказываетесь отвечать на мои вопросы?

- Если вам угодно знать, - вежливо и презрительно отвечал Шахов, - то
именно потому, что эти вопросы задаете мне вы.

Тарханов вздрогнул, поднял голову и невольным движением оборотился к
генералу.

- Разрешите просить вас выяснить это обстоятельство, поручик, - быст-
ро произнес генерал.

- Если вам угодно, ваше превосходительство, - вздрагивающими губами
ответил Тарханов.

- А по какой причине, позвольте узнать, - надменно улыбаясь, обратил-
ся он к Шахову, - вы именно мне отвечать отказываетесь?

- А по той причине, - неторопливо ответил Шахов, - что если бы у вас
было на одну сотую больше чести, чем нужно для того, чтобы защитить ваш
заплеванный мундир, вы не стали бы меня допрашивать.

Тарханов встал и с грохотом отодвинул стул.

- Вы видите, ваше превосходительство...

- Продолжайте допрос, поручик.

- Я отказываюсь продолжать допрос, ваше превосходительство. Этот че-
ловек...

- Вы правы. Этот человек, несомненно, замешан в важных государствен-
ных преступлениях. Допрос его может иметь особенно важное значение.
Будьте добры продолжать допрос, поручик.

Тарханов молча наклонил голову.

- Объявите ваше воинское звание, - сказал он, удерживая вздрагивающие
губы и тщательно одергивая китель, - назовите отряд, в котором вы состо-
яли, когда были взяты в плен.

Шахов следил за ним молча.

- Я должен вас предупредить, что этот допрос может совершенно изме-
нить вашу участь. В известных случаях вы можете надеяться...

Он вдруг оборвал и откинулся на спинку стула.

Шахов с посиневшим лицом ударил кулаком по столу и беззвучным голосом
закричал, бешено гримасничая ртом:

- Если вы мне скажете... еще хоть одно слово... (он задохся и перевел
дыхание), я тебя...

Грубое матерное ругательство вырвалось у него.

Тарханов снова поднялся.

- Еще раз прошу вас освободить меня от...

- I should not have appointed you the examining magistrate of the
court-martial*1, - сказал генерал с любопытством глядя на Шахова быстры-
ми, красноватыми глазами, - я полагаю, что нет необходимости впутывать
меня в вашу личную жизнь, поручик! Впрочем, в чем же дело?

- Дело только за вашим распоряжением, - вздрагивающим голосом и на
этот раз по-английски отвечал Тарханов, - вы можете мне поверить, ваше
превосходительство, что только такими мерами... По всей строгости зако-
нов военного времени...

- Да, да, - нетерпеливо произнес генерал, - поступайте, как вам угод-
но...

Шахов усмехнулся; кровь отлила у него от лица, лицо обострилось, по-
желтело.

- Я понимаю по-английски, - сказал он медленно, сам не зная, зачем он
это говорит.

- Тем хуже для вас, - коротко произнес генерал, - в таком случае вы
знаете, что вас ожидает. А теперь, поручик, - обратился он к Тарханову,
- вы меня извините, у меня...

Казаки подошли к Шахову; он, не торопясь, повернулся и вышел из ком-
наты. Тарханов щелкнул шпорами и осторожно закрыл за собою двери.

Солдат долго топтался в кухне, вытирая ноги о половик и боязливо пог-
лядывая на маленькую женщину, одетую с ног до головы в черное, которая
стояла подле него и молча ждала, когда он заговорит.

- Это вы и будете Бартошевская, - сказал он, наконец, делая ударение
на о.

- Да, я.

Солдат внезапно побагровел и стащил с головы фуражку. Потом, не гово-
ря ни слова, он растегнул пояс, сбросил шинель, обеими руками полез ку-
да-то в штаны и с усилием вытащил кусок бумаги.

- Это вам будет?

Маленькая женщина взяла у него бумагу: на бумаге жирным шрифтом было
напечатано:

...Приказываю всем начальникам и комиссарам во имя спасения родины,
сохранить свои посты, как и я сохраняю свой пост верховного главнокоман-
дующего, до изъявления воли Временного Правительства Республики. Приказ
прочесть... _______________

*1 Я бы не назначил вас следователем военно-полевого суда.