Чтение 22–й страницы книги ~Каменный исполин~

настороженных глаз со скал. Другая группа людей шла открыто, не таясь,
переговариваясь между собой... Помимо оружия, с которым первобытный человек
никогда не расставался, в руках у них были камни и кремневые орудия,
которыми из мягкого известняка высекались фигурки.

Обе группы сошлись у высокой скалы, на вершине которой восседал каменный
медведь. Молодые охотники жестами показывали на скалу: там, мол, медведь.

Из другой группы навстречу им вышел рослый молодой охотник. В знак
дружелюбия острие его копья было обращено кверху.

- Сын Зуба Мамонта и Боязливой, - сказал он, - по прозвищу Молодой
Мамонт, спрашивает пришельцев, почему они нарушили обычай айхов и коччу,
маумов и окха-гухов и хотят охотиться у скалы, где похоронен горбатый маум,
по прозвищу Рыжий Сайгак?

Охотники, которые шли по следу Шэрка, были смущены словами. Молодого
Мамонта.

Отозвался юноша с открытым мужественным лицом. Улыбнувшись, он объяснил,
что они - охотники из рода остророгих туров - первый раз пришли сюда. Долл,
вожак охотников-маумов рода толсторогих бизонов, позвал их сюда, сказав, что
у оврага будет большая охота.

Молодой Мамонт уселся на корточки, вокруг него разместились остальные.

Не выпуская из рук круглого камня, стал рассказывать:

- Прошло много зим с тех пор, как здесь, в пещере, похоронен горбатый
Корру. Наверху стоит медведь, которого он вырезал из камня...

Корру примирил враждующие орды. И каждую весну у оврага собираются маумы
из рода толсторогих бизонов, айхи, коччу и окха-гухи; они охотятся сообща и
потом обмениваются шкурами зверей. Сюда приходит и четвероногий брат Корру -
Шэрк. Охотники смотрят на живого и каменного зверей и высекают из известняка
маленьких медведей. У большого костра вожди выбирают лучшую фигурку и берут
ее с собой на охоту. Она приносит людям удачу...

Молодой Мамонт неожиданно умолк. Послышалось шарканье медвежьих лап. Со
скалы осторожно спускался Шэрк..

Старый медведь безбоязненно прошел мимо людей и улегся у входа в пещеру.
Морда зверя была обращена к живительным лучам солнца. Нижняя губа его
свесилась, обнажив желтые корешки зубов, глаза были прикрыты - он задремал.

Шэрк лежал совсем неподвижно... И Молодой Мамонт с товарищами не теряли
времени. Когда Шэрк, кряхтя, наконец поднялся и, тяжело ступая, удалился
прочь, у каждого ваятеля работа была уже почти закончена. Однако молодые
охотники еще довольно долго повозились, тщательно отделывая свои каменные
фигурки. Каждому из них хотелось, чтобы его работа была признана у большого
костра лучшей.

Наконец счастливые и утомленные напряженной работой Молодой Мамонт с
товарищами в сопровождении охотников - остророгих туров направились в степь.

Огромный костер, разложенный вождями орд, был виден издалека...