Шестьдесят восьмого шоссе, в красном купальнике, желтых пластиковых
шлепанцах и бейсболке с эмблемой бостонских "Красных носков", повернутой
козырьком на затылок. Я как раз проехал мимо супермаркета Лейквью и
авторемонтной мастерской Дикки Брукса, на подъезде к которым стоял знак,
предписывающий сбросить скорость с пятидесяти пяти до тридцати пяти миль.
Слава Богу, я выполнил указание. Иначе мог бы и задавить девочку.
провел в лесу, что подступал к берегу, отмечая, что осталось прежним, а что
изменилось. Уровень воды вроде бы понизился и лодок на озере оказалось
меньше, чем я ожидал, особенно для самого большого летнего праздника, а в
остальном я словно и не уезжал. Вроде бы я отгонял и убивал тех же самых
мух.
И я решил, что самое время нанести визит в "Деревенское кафе". В ресторане
"Уэррингтона" кормили, конечно же, лучше, но там бы на меня все глазели. Так
что для моих целей - просто поесть - "Деревенское кафе" смотрелось
предпочтительнее. Если, конечно, оно еще работало. Да, характер у Бадди
Джеллисона был не сахар, но зато в западном Мэне никто не мог сравниться с
ним в умении жарить бургеры. А мой желудок просто требовал большого,
сочащегося жиром "вилладжбургера".
разделительной полосе, словно марионетка, ведомая невидимой ниткой.
шоссе машины сновали одна за другой, и редко кто подчинялся ограничительным
дорожным знакам. Все знали, что в округе Касл всего двенадцать патрульных
машин, и в Тэ-Эр они приезжали только по вызову.
прежде чем начала оседать пыль. День выдался сумрачным, воздух застыл,
облака прижимались к земле. Ребенок, крохотная блондинка с курносым носиком
и поцарапанными коленками, стояла на белой полосе и безо всякого страха
наблюдала за моим приближением.
отвезти меня, и я безумно йазозлилась. - Она топнула ножкой, показывая, что
отлично знает, о чем говорит. Я решил, что ей три или четыре года.
я, - но...
в больницу Касл-Рока.
пятидесяти ярдах от крутого поворота, который многие лихачи любили
проскакивать на скорости шестьдесят миль в час. Я, кстати, уже слышал
приближающийся рев мотора. И по звуку чувствовалось, что водитель тормозить
не намерен.
скорости тихонько мурлыкал мой "шевроле". Девочке явно нравилось сидеть у
меня на руках, она нисколечко не испугалась, и все равно я ощутил себя
Честером-Растлителем, как только ее попка устроилась на моей руке. Я отдавал
себе отчет, что всем клиентам автомастерской Брукса, оформляющим заказы или
дожидающимся, пока им выкатят автомобиль, достаточно выглянуть в окно
конторы, чтобы увидеть меня. Такова уж особенность наших дней: мужчине
средних лет нельзя прикоснуться к чужому ребенку без опасения, что другие
увидят в этом прикосновении что-то похотливое. Да и ты сам подсознательно
задаешься этим вопросом. Но с проезжей части я девочку унес. Не мог
поступить иначе. Пусть этим и навлек на себя праведный гнев всех матерей
западного Мэна.
глазками, улыбаясь. Я предположил, что она успеет забеременеть к двенадцати
годам, особенно если и дальше будет подобным образом носить бейсболку. - У
тебя есть плавки?
где твоя мама?
возвещал о своем приближении ревом мотора. Джип "скаут" с заляпанными грязью
боками. Мотор ревел, как разъяренный зверь. Из бокового окна высовывалась
женская головка. Мама малышки так перепугалась, что не могла сидеть. И если
бы в этот самый момент по встречной полосе ехала другая машина, моя
приятельница в красном купальнике скорее всего осталась бы сиротой.
переключал скорости, пытаясь как можно быстрее разогнать свою колымагу. Я не
сомневался, что полетела трансмиссия, но нет, джип понесся дальше.
пьовести Четвейтое на пляже. Если она злится на меня, я уйду к моей седой
нанни.
своего добьется и проведет Четвертое июля на пляже. Пока же я отчаянно махал
свободной рукой, пытаясь привлечь внимание водителя джипа.
рулем все сильнее вжимала в пол педаль газа. Из выхлопной трубы валили клубы
сизого дыма. Вновь заскрежетала старая трансмиссия джипа. Я словно попал на
очередной выпуск телевикторины "Давай поспорим": "Мэтти, тебе удалось
включить вторую передачу... Ты хочешь на этом остановиться и получишь вот
эту красивую посудомоечную машину или попытаешься включить третью?"
повернуться лицом к уезжающему от меня джипу (выхлоп у него вонял ужасно) и
поднять девочку высоко над головой, в надежде, что Мэтти увидит ее в зеркале
заднего обзора. Теперь я уже полагал себя не Честером-Растлителем, а
жестоким аукционистом из мультфильма Диснея, предлагающим самого красивого
из всего помета маленького поросенка тому, кто назовет самую высокую цену.
Моя попытка удалась. Зажглись тормозные огни "скаута", яростно завизжали по
асфальту шины схваченных тормозными накладками колес. Если б эту сцену
лицезрели местные сплетники, им бы было о чем посплетничать. Особенно им
понравился бы тот эпизод, когда мамаша, крича во все горло, потребовала от
меня опустить ее ребенка на землю. Когда возвращаешься в летний коттедж
после долгого отсутствия, всегда приятно отметить свой приезд хорошеньким
скандалом.
скоростью двадцати миль в час. Теперь в скрежете трансмиссии слышался
откровенный страх: она явно просила пощады. Задний борт "скаута" мотался из
стороны в сторону, словно хвост веселящегося щенка. Я, словно
загипнотизированный, наблюдал за его приближением. Вот он на моей полосе
движения, вот на противоположной, снова на моей, теперь зацепил обочину.
рукой она обнимала меня за шею. Клянусь Богом, мы уже стали закадычными
друзьями.
скорее всего снесет задний бампер моего "шевроле". А поскольку я стоял на
пути джипа, меня и девочку размазало бы между автомобилями.
Мэтти! Сбавь скорость!".
скойость, стайюшка Мэтти, сбавь скойость!
держали колеса. Задний бампер "скаута" замер, не дотянувшись до заднего
бампера моего "шевроле" самую малость. Зазор можно было перекрыть сигаретой.
Жутко воняло гарью. Девочка театрально замахала ручонками, начала кашлять.
из кабины, как цирковой акробат выскакивает из пушечного ствола, если вы,
конечно, можете представить себе циркового акробата в старых шортах из
пестрой ткани и топике. Поначалу я подумал, что это старшая сестра девочки,
которую оставили присматривать за малышкой, и Мэтти и Момми - два разных
человека. Я, конечно, знал, что маленькие дети часто зовут родителей по
именам, но это блондинистое создание с побледневшим лицом выглядело на
двенадцать, максимум, на четырнадцать лет. Я даже решил, что ее экзотическая
манера управления "скаутом" обусловлена не боязнью за ребенка, а
элементарным недостатком водительской практики.
четыре колеса, старые шорты, топик, от которого за милю несло "Кеймартом"
<сеть универмагов, продающих товары по сниженным ценам>, длинные светлые
волосы, перехваченные красными эластичными закрутками, отсутствие должного
присмотра за ребенком, что в первую очередь и привело к тому, что трехлетняя
девчушка оказалась на дороге.., все это подводило меня к однозначному
выводу: трейлерные бродяги <малоимущие, проживающие в домиках на колесах.>.
И у меня были основания для такого заключения. Все-таки я ирландец, черт
побери! И мои предки были теми самыми трейлерными бродягами, когда место
трейлеров занимали запряженные лошадьми фургоны.
ужасно ийзвонялся!
у меня возникли серьезные сомнения в том, что она - старшая сестра крохи.
Конечно, зрелого возраста она могла достичь только в следующем столетии, но
я видел, что ей не двенадцать и даже не четырнадцать. Скорее двадцать,
может, на год меньше. А когда она выхватывала у меня ребенка, я заметил
обручальное кольцо на ее левой руке. Не укрылись от моего внимания и темные
мешки под глазами. Да, выглядела она очень молодо, но, думаю, я узнал
усталость и материнские ужас и тревогу.
трейлерные бедняки, если их дети выкидывают какой-нибудь фортель. Думаю, я
Володихин Дмитрий
Флинт Эрик
Роллинс Джеймс
Емилина Ника
Лукьяненко Сергей
Шилова Юлия