Чтение 22–й страницы книги ~Вперед к обезьяне!~

- Свадьба не подойдет? - быстро нашелся Блим-Блям. - Мы сто лет уже не
закатывали ничего подобного. Подарки, тысяча гостей, фейерверк, разумеется.
Посвятить этому пяток передач...

Президент уважительно посмотрел на специалиста:

- Свадьба, кажется, довольно ловкий ход. Признаться, я уже и забыл, что
когда-то был такой обычай. Главное, покрикливей.

- За криком дело не станет! - Блим-Блям клятвенно прижал руку к волосатой
груди.

- А кого, собственно, женить? - спросил генерал Эсли.

- Зачем далеко ходить? - Гений показал на молодую пару, расположившуюся
на белом ковре. Под руководством веселой Лиз Рэм и Джета энергично
опустошали поднос. - Этих ребят и женим.

- Вы уверены, что они согласятся? - усомнился Эсли.

- Д кто их, собственно, будет спрашивать? - ответил комбинатор.

- Дан, я думаю, лучше все отдать в руки господина Блим-Бляма. - Президент
по привычке провел рукой по тем местам, где полагалось быть пуговицам
мундира. - Он в этом деле смыслит больше нас.

- Разумеется, Фрэн. Ты, кстати, не забыл о Большой премии года?

- За особые заслуги в области искусства она единогласно присуждается
господину Блим-Бляму! - торжественно объявил президент и поднялся.

Специалист тоже вскочил. Президент пожал руку онемевшему от восторга
человечку в полосатых трусах.

- По рюмке бренди по такому случаю! - провозгласил, поднимаясь со шкуры,
сенатор.

- По две! - поддержал Эсли.

Так и не окунувшись в бассейн, новый лауреат Большой премии года
направился вместе с государственными деятелями к серебряному подносу...

Блим-Блям свое слово сдержал. Вечером генерал-президент, похрустывая
солеными орешками, с удовольствием смотрел передачу. Он смотрел на самого
себя, склонившегося в раздумье над листом бумаги. Смотрел на своего
дружка-парикмахера, горячившегося, хлопавшего себя по колену, даже
подскакивавшего в кресле. Время от времени с экрана на зрителей взирали
честнейшие, наивнейшие глаза Дэвиса. Они молили поверить, прислушаться. Они
убеждали сильнее слов.

- Чудесный мальчишка! - заметила первая дама государства. - Фрэн, ему
невозможно отказать. Я бы на твоем месте подписала эту бумажку.

- А я уже подписал, - ответил президент.

Но Блим-Блям старался на совесть. И президент на экране визора долго еще
сопротивлялся. Два или три раза он даже откладывал ручку, но парень
упорствовал. Он сыпал словами, просил, убеждал, доказывал. Он снова и снова
подсовывал ручку, и глава страны в конце концов сдался. Зрители увидели его
четкий, решительный росчерк под документом. Теперь их собственные карманы
существенно облегчались в пользу армии. Но размышлять было некогда -
Блим-Блям своим зрелищем уже тащил дальше.

Рядом с президентом и его Другом в кадре возникла уже знакомая девчонка
из "Коломбины". На руках она держала высокопоставленную собачонку. Строгий
государственный муж, только что ломавший голову над важной финансовой
проблемой, мигом преобразился в пожилого добряка.

- Джета, а твой парень что надо! - произнес он, обращаясь к девушке. -
Так налетел на меня, старика...

- Господин президент, - лукаво улыбнулась Джета, - а ведь Рэм вовсе не
мой. Обо мне он и не думает...

Молодой парикмахер на весь экран расплылся глупейшей улыбкой -
откровенной и ласковой, и зрителям стало совершенно ясно, что эта красотка
уже успела накинуть на него невидимые, но прочные поводья...

Когда наконец свет в студии перестал буйствовать, Рэм долго неподвижно
сидел опустив руки.

- Эй, парень, что с тобой? - окликнул Блим-Блям.

- Не трогайте его, - попросила Джета, стирая ватой грим. - Кажется,
маэстро, нас вместе с вами ждут большие неприятности. Эти новые деньги
армии... Многие зрители будут вне себя...

- Не дури, киска, - посоветовал гений. - Считай, что на твоем счету уже
десять тысяч монет. С ними неприятности легче кушаются.

- Спасибо, господин Блим-Блям. - Девушка решила не продолжать разговор. -
Нам можно уехать?

- До десяти утра вы свободны, - разрешил специалист и помчался по студии,
разбрасывая по сторонам короткие четкие приказания.

Увидев, что первым у входа в "Коломбину" их встретил детектив, Джета
окончательно утвердилась в своих предположениях.

- Ребятишки, быстро за мной! - приказал агент и, расталкивая зевак,
собравшихся под безопасным козырьком отеля, потащил телевизионных героев в
здание.

- Случилось что-нибудь? - спросила на бегу девушка.

- Еще нет, но вполне может случиться, - не оглядываясь, ответил сыщик.
Служебное рвение так и выплескивалось из него. - Теперь вас надо стеречь
пуще алмаза.

- Почему это? - не понял Рэм.

Охранник не успел ему ответить. Высокий парень в очках, стоявший у самых
дверей, вдруг размахнулся и влепил провинциалу размашистую пощечину.

- Это тебе за заботу о нашем бюджете! - крикнул очкастый. - Сколько ты
получил за это, подонок?

Полицейские энергично навалились на парня и, выкручивая ему руки,
поволокли из толпы.

Схватившись за щеку. Друг президента спешно укрылся в отеле.

- Вот видите, господин Дэвис, - радостно сказал ему детектив, - рядом с
вами теперь не скучно! Только успевай оглядываться.

К нему подбежал взволнованный помощник и что-то зашептал. Склонив голову
и вытянув шею, Главный детектив отеля внимательно его выслушал.

- Нет, это просто чудесно! - наконец сообщил он, повернувшись к молодым
людям. - Ну и повезло нам с вами! Ваш двадцать четвертый этаж, господин
Дэвис, уже горит! Кто-то поджег в знак благодарности!

- Почему это вам с нами повезло? - нахмурилась Джета.

- Повезло всем нам! Для вас - реклама лучше не надо! А мне на таких
птицах, как вы, легко сделать карьеру! Мне уже звонил сам сенатор Дан! Шутка
ли, сенатор звонил! Вы не волнуйтесь, в отеле с вас не упадет и волосок.
Если вас продырявят где-нибудь на улице - это другое дело...

Страж'привел Рэма и его спутницу на третий этаж. Джета знала, что здесь
почетных гостей никогда не принимали - слишком-уж скромные номера.

- Придется вам побыть в моих помещениях, - объяснил агент. - У меня
полный покой. Курорт.

У одной из дверей стоял могучий малый в штатском. По привычке:
расставленные ноги-тумбы и белая кобура, оттягивавшая пояс, безошибочно
выдавали полицейского.

- Мы и мухе не дадим к вам влететь!. - заверил детектив.

Страж в штатском важно выпятил челюсть, давая понять, что мухам,
рискнувшим нарушить уединение господина Дэвиса и его подруги, не
поздоровится...

Ген Корт хорошо понимал, что неожиданное приглашение к Восточному лидеру
вызвано какими-то чрезвычайными обстоятельствами.

Путешествие по подземелью показалось деловому человеку более коротким,
чем в первый раз. Завидев тусклую лампочку, Корт хотел было свернуть к
двери, которая вела в приемную, но проводница повела гостя дальше, и скоро
они очутились перед эскалатором, бесшумно уносившим ступени куда-то вверх.

- Что-то новенькое, - вслух заметил бизнесмен.

Эскалатор вынес их в просторный холл. Широкий проем в стене открывал вход
в огромный зал с мраморными колоннами, с великолепными хрустальными
люстрами, ошеломлявшими своими переливами, с неправдоподобно блестевшим
паркетом, на который, казалось, стоило ступить, чтобы тотчас поскользнуться.
В зале было множество гостей - все в строгих вечерних туалетах. Дамы с
такими камнями в кулонах, в серьгах, каких Корт не видывал и на
правительственных приемах. Владелец фирмы поймал на себе несколько
удивленных, если не презрительных взглядов. С досадой он вспомнил, что
приехал в обычном костюме, к тому же, еще порядком измятом, и уж никак не
соответствовавшем такому приличному обществу.

"Не мог предупредить, - недовольно подумал о сановном гангстере босс, - а
может, специально хотел ткнуть носом: вот, мол, мы какие?.."

Решить эту задачу он не успел.

- Не огорчайтесь. - Восточный лидер подошел незаметно. - Я не предупредил
о форме одежды, потому что уверен, у вас не возникнет желания остаться с
нами. Скорее всего, вы немедленно броситесь к сенатору Дану.

- Вы приготовили ему сюрприз?

- Сегодня премьера. Рюмку бренди?

Корт кивнул. Около компаньонов мигом возник интеллигентного вида человек
в ливрее. Лакей хорошо вышколенным жестом подал поднос, на котором высились
изящные рюмки.

- Здесь мой командный состав, - пояснил вождь. - Мне предстоит сегодня
выступить перед ними с докладом о новых задачах.

К лидеру один за другим подходили приближенные. Он дружески улыбался,
пожимал руки, успевая представить каждого.

- Госпожа и господин Чейз. Господин Чейз заведует отделом банковских
грабежей. Господин Мит - руководитель управления уличных инцидентов. Госпожа
и господин Полонски. Он опекает мир искусства.

Ген внимательней взглянул на могучего верзилу с нахальной физиономией,
ясно предвещавшей любому представителю искусства, что ему предстоит хлебнуть
горя, если он вздумает перечить Национальному синдикату.

- Господин Икни с дочерью. - Лидер представил толстяка с бритой головой,
которого сопровождала высокая зеленоглазая красавица. - Мой директор по
кадрам...

Бизнесмен вдруг заметил, что у одной из стен на возвышении стоит модный,